Los Tigres del Norte
Avec une demi-douzaine de Grammys et des ventes se chiffrant en dizaines de millions, capables de remplir des arènes dans tout le pays, Los Tigres del Norte – les Tigres du Nord – est le groupe le plus célèbre dont l’Amérique grand public n’a jamais entendu parler.
Los Tigres – quatre frères et un cousin issus d’une famille d’éleveurs du nord du Mexique – ont traversé la frontière entre Sinaloa, au Mexique, et la Californie en 1968 et se sont installés à San José. Aujourd’hui, ils sont citoyens américains, mais ils ont passé de nombreuses années à vivre comme des immigrants sans papiers et une grande partie de leur musique est née de cette expérience.
Alors qu’ils étaient encore adolescents, ils ont commencé à jouer et à enregistrer derrière l’accordéon du frère aîné, José Hernández, gagnant une certaine popularité locale. Leur musique est appelée Norteño, une musique du nord du Mexique semblable au Tejano. Mais en 1971, leur producteur anglais expatrié, Art Walker, propriétaire d’un petit label appelé Disco Fama, a entendu un vieux « corrido » (une ballade mexicaine) sur Camelia La Tejana (Camelia la Texane), une trafiquante de drogue qui tue son amant après qu’il l’ait trahie, puis disparaît avec l’argent. Los Tigres ont sorti le corrido « Contrabando y Traición » (« Contrebande et trahison ») en 1974. La chanson est un succès des deux côtés de la frontière et introduit un nouveau genre, le « Narcocorrido » (ballades du trafic de drogue). Elle a lancé l’une des carrières les plus remarquables de la musique hispanophone et a inspiré d’innombrables chroniqueurs du mode de vie des narcos.
Leurs plus importants succès incluent « Jefe de Jefes » (« Boss of Bosses »), « La Banda del Carro Rojo » (« The Red Car Gang ») et « Pacas de a Kilo » (« One-Kilo Packages »). L’écrivain Elijah Wald décrit l’album Jefe de Jefes comme un « portrait panoramique de la culture du Mexique moderne, peignant la vie de paysans, d’immigrants prospères, de politiciens cupides et de tous les habitants variés du monde de la drogue dans des paroles pleines d’une poésie sans prétention mais puissante. »
Au cours de la dernière décennie, Los Tigres ont commencé à raconter bien plus que des histoires de hors-la-loi. Alors que près de 20 millions de nouveaux immigrants sont arrivés aux États-Unis à partir des années 1990, Los Tigres ont commencé à défendre leurs droits. Leurs chansons « La Jaula de Oro » (« Cage d’or »), « Tres Veces Mojado » (« Trois fois Wetback ») et « De Paisano a Paisano » (« De compatriote à compatriote ») parlent de la détresse et des droits des immigrants aux États-Unis.
Los Tigres del Norte ont vendu plus de 30 millions de disques. Et en 2015, ils ont récolté sept Grammys et six Latin Grammys, ainsi qu’une étoile sur le Hollywood Walk of Fame. Ils ont reçu le prix de reconnaissance spéciale lors de la 26e édition des GLAAD Media Awards en 2015, pour leur chanson « Era Diferente » (« Elle était différente ») sur une jeune lesbienne dans la campagne mexicaine. Le groupe est classé au numéro 15 de la liste des « 30 artistes latins les plus influents de tous les temps » par le magazine Billboard.
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