Mendoza
Mendoza, ville, capitale de la provincia (province) de Mendoza, ouest de l’Argentine. Elle est située à une altitude de 761 mètres (2 497 pieds) dans la vallée irriguée du fleuve Mendoza, au pied de la Sierra de los Paramillos, une chaîne secondaire de la cordillère des Andes.
Walter Aguiar/Encyclopædia Britannica, Inc.
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La ville a été fondée et déplacée plusieurs fois dans les années 1560 par les Espagnols arrivant du Chili. Ce n’est qu’en 1776 que le contrôle de la région, alors connue sous le nom de Cuyo, est passé de l’administration chilienne espagnole à la nouvelle vice-royauté du Río de la Plata, gouvernée depuis Buenos Aires. Pendant le mouvement pour l’indépendance de l’Espagne, Mendoza a été le quartier général du général José de San Martín, qui a organisé un corps expéditionnaire pour traverser les Andes et libérer le Chili en 1817. Un monument commémorant cet événement se trouve au sommet de la colline Gloria, qui domine la ville à l’ouest. En 1861, Mendoza a été détruite par un tremblement de terre qui a fait de nombreuses victimes. Une nouvelle ville a été planifiée (1863) avec de larges rues bordées d’arbres, des places et des parcs publics, à proximité des ruines. Un afflux d’immigrants, principalement italiens, à la fin du XIXe siècle a stimulé le développement économique.
Bien que le climat soit sec, l’irrigation a permis de cultiver localement des jardins maraîchers, des vergers et des vignobles ; l’eau a été détournée de la rivière Mendoza à Luján, à 15 miles (25 km) au sud, via un canal naturel appelé El Zanjón, qui traverse la ville. Les industries du vin, de la conservation des fruits et de la pétrochimie sont importantes dans la ville et ses environs. Des lignes ferroviaires et des autoroutes relient Mendoza aux principaux ports argentins, et la ville sert de porte d’entrée au Chili. Une importante base de l’armée de l’air argentine s’y trouve. La ville compte plusieurs théâtres, un musée d’anthropologie et de sciences naturelles, l’Université nationale de Cuyo (1939) et deux autres universités privées. Population. (2001) 110 993 ; (2010) 115 041 ; (2011 est.) agglomération urbaine, 957 000.