Mnémonique planétaire

Lorsque Pluton a été rétrogradé au rang de planète naine, les mnémoniques ne pouvaient plus inclure le « P » final. La première suggestion notable est venue de Kyle Sullivan de Lumberton, Mississippi, USA, dont le mnémonique a été publié dans le numéro de janvier 2007 du magazine Astronomy : « My Violent Evil Monster Just Scared Us Nuts ». En août 2006, pour les huit planètes reconnues par la nouvelle définition, Phyllis Lugger, professeur d’astronomie à l’université de l’Indiana, a suggéré la modification suivante au moyen mnémotechnique commun pour les neuf planètes : « Ma mère très instruite vient de nous servir des nachos ». Elle a proposé ce moyen mnémotechnique à Owen Gingerich, président du comité de définition des planètes de l’Union astronomique internationale (UAI), et l’a publié le 25 août 2006 dans le bulletin de l’American Astronomical Society Committee on the Status of Women in Astronomy. Il est également apparu dans le Star Trak de l’IU News Room de l’Université de l’Indiana le 30 août 2006. Ce moyen mnémotechnique est utilisé par l’AIU sur son site Web destiné au public. D’autres personnes en colère contre la décision de l’UAI de « rétrograder » Pluton ont composé des mnémoniques sarcastiques en signe de protestation. Le Schott’s Miscellany de Ben Schott comprend le moyen mnémotechnique « Many Very Educated Men Justify Stealing Unique Ninth ». Mike Brown, qui a découvert Eris, a mentionné avoir entendu « Many Very Educated Men Just Screwed Up Nature ». Un moyen mnémotechnique particulier pour 9 planètes, « Mon jingle de mémoire très facile semble utile pour nommer les planètes », a été facilement modifié une fois la rétrogradation effectuée, devenant le moyen mnémotechnique pour 8 planètes, « Mon jingle de mémoire très facile semble inutile maintenant ». Parmi les versions légèrement risquées, citons : « L’explication de la ‘Vierge’ de Marie a rendu Joseph suspect le voisin du dessus » Et peut-être le plus simple de tous : « Ma méthode très facile : Juste SUN ».

L’une d’entre elles est peut-être à la fois la plus simple et la plus facile à retenir, car elle intègre les pensées d’un jeune enfant qui tente de mémoriser l’ordre planétaire : « Mon tout premier souvenir : Le soleil. »