Mort d’Owen Hart | Ce qui s’est passé, de la part de ceux qui étaient là
Ceux qui y étaient réfléchissent à la cascade qui a conduit à la mort tragique d’Owen Hart, ce qui a mal tourné et pourquoi Vince McMahon a décidé de laisser le spectacle se poursuivre.
Cinq mois avant sa mort tragique, Owen Hart s’est ouvert sur son désir de quitter prochainement le catch :
« Quand mon contrat sera terminé, je quitterai le catch. J’ai fait des plans. J’ai été intelligent avec mes affaires fiscales. Financièrement, je serai prêt. Je veux vraiment consacrer beaucoup de temps à ma famille. J’ai acheté une propriété sur un lac. J’ai l’intention de faire beaucoup de bateau et de pêcher. Je veux continuer à rester en forme. Et qui sait, je pourrais partir dix semaines par an au Japon. Quelque chose pour me motiver à rester en forme, à m’impliquer un peu, mais sans avoir à gérer la politique et les pressions qui sont si intenses en ce moment. J’ai payé mon dû pendant douze ans maintenant. Si je continue pendant cinq ans encore, cela fera dix-sept ans que je travaille à un rythme assez soutenu. Je pense qu’à ce moment-là, ma famille, ma femme et mes enfants, ont été suffisamment compromis.
« J’aimerais en quelque sorte disparaître des fans de catch et de tout le reste. Je ne veux pas oublier les fans et ce qu’ils ont fait. Ils m’ont soutenu et tout ça, mais en même temps, j’aimerais juste – je ne veux pas m’accrocher comme l’un de ces catcheurs qui ont soixante ans, en disant : ‘Hé, je suis un catcheur.’ Laisse tomber. Gagner de l’argent avec ça et aller de l’avant. Sortir et se produire – c’est un art. J’aimerais que les fans se souviennent de moi comme d’un gars qui allait les divertir, leur donner des matchs de qualité. Pas juste les mêmes vieilles ordures chaque semaine… »
La cascade qui a conduit à la mort d’Owen Hart
VINCE RUSSO (via PM in the AM Boston):
« Toute l’idée a commencé de manière si innocente. Nous avions ramené l’ancienne gimmick d’Owen, The Blue Blazer. Il était censé être comme un super-héros, mais une parodie de super-héros – pour vraiment faire ressortir le génie comique d’Owen Hart. C’était probablement le vendredi avant le show. L’émission était déjà écrite, j’ai reçu un appel de Steve Taylor. Il me dit : « Je viens d’avoir un appel des gens qui ont fait descendre Sting en rappel. Ils disent qu’ils seront à notre pay-per-view. Ils veulent savoir s’il y a quelque chose qu’ils peuvent faire pour la WWE. Pendant qu’il me disait ça, je regardais l’émission et j’ai vu Owen. Et je me dis : « Ça élèverait vraiment le personnage d’Owen, ce serait quelque chose de vraiment spécial et cool pour Owen. Et si on faisait du rappel avec Le Blazer Bleu ?’
« Donc maintenant, pendant la journée , Owen Hart vient me voir, et ce qu’il a dit, c’est : ‘J’ai répété le rappel depuis le plafond, mais quand je descends en rappel, ça me prend du temps pour enlever mon harnais. Si le Parrain est sur le ring en premier, et qu’ensuite je descends en rappel, et que je dois enlever ce harnais, le Parrain pourrait me frapper… » Vous voyez, tout le monde pensait, « réel, réel, réel, réel », alors il a dit, « Est-ce que mon entrée pourrait se faire en premier, PUIS le Parrain sortirait ? » J’ai dit, « Owen, pas de problème – je ferai les changements, pas de problème… » Et c’était tout. C’était l’étendue de notre conversation. »
VINCE MCMAHON (via Playboy):
« Plus tôt dans la journée, mon fils Shane et moi étions près du ring, marchant à travers une partie physique que nous devions faire ce soir-là, et j’ai été choqué et surpris par Owen. Il descendait sur le ring à la manière typique d’Owen, en hurlant et en soulevant l’enfer. C’était l’un des plus grands nervis – comme on les appelle dans le métier – un farceur, un farceur. Une fois, lui et Davey Boy Smith ont mis des chèvres dans mon bureau, et ils se sont assurés que ces chèvres étaient bien nourries avant. Vous pouvez imaginer comment ça puait. Mais c’est comme ça à la WWF, et c’était comme ça avec Owen. Tant de blagues… »
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JIM CORNETTE (via Kayfabe Kickout, H/T : WrestlingInc.com):
« Vince Russo ne trouvait pas que c’était assez excitant en tant que lui-même et voulait en faire un « super-héros », alors il a eu l’idée de faire ça. Owen n’était pas à l’aise avec ça, mais il avait déjà refusé quelques choses qui ne le mettaient pas à l’aise, et il ne voulait pas être Negative Nancy et être connu comme le gars qui n’arrêtait pas de dire ‘non’, alors il a fait avec, et ça n’a pas bien tourné…
« Les gars peuvent être blessés. Ils risquent leur vie, mais c’était complètement inutile. C’est quelque chose qu’on a demandé à Owen de faire et avec lequel il n’était pas à l’aise. Encore aujourd’hui, j’en veux à Vince Russo, comme beaucoup de gens, parce que, pour ceux qui ne le savent pas, Owen, au lieu de pouvoir faire une entrée normale sur le ring et d’avoir un combat de catch, ce qui est assez dangereux, ils ont décidé qu’il ferait une entrée de super-héros et qu’il serait descendu sur le ring dans ce costume farfelu que Russo lui avait réservé et qui était descendu par une société de gréement qui n’avait pas vérifié le gréement ou autre et il y a eu des procès… »
NOTE : Owen Hart avait déjà réalisé une variante de cette cascade à une date antérieure. Avec le harnais complet standard (plus sûr) et le clip à libération lente, la cascade prenait trop de temps à se désengager et, il a été décidé par toutes les personnes impliquées, faisait de la » mauvaise télévision « . Pour le pay-per-view « Over The Edge » où l’accident fatal s’est produit, il a été décidé que la cascade serait réalisée à l’aide d’un « clip nautique » qui a été « conçu expressément pour le dégagement rapide d’un mât de voilier ». On aurait demandé à plusieurs coordinateurs de cascades de le tester, et tous sauf un auraient refusé, déclarant que c’était « fou ». »
Ce qui s’est passé juste après la chute d’Owen Hart
REFEREE JIMMY KORDERAS (via Why It Ended):
« J’ai entendu des cris, et j’ai entendu des gens dire que c’était… Je ne peux pas le confirmer, mais je n’en douterais pas connaissant le genre de gars qu’il était. Il descendait et a probablement vu – beaucoup de gens ne réalisent probablement pas que juste avant que cet incident ne se produise, il y avait un match hardcore, et il y avait beaucoup de débris éparpillés sur le ring. Pendant que nous déblayions des trucs, je me dirigeais en fait vers le coin où Owen est tombé.
« Je ne l’ai appris que le lendemain par Jerry Lawler. Il a dit qu’il avait vu les 15 à 20 derniers mètres de la chute d’Owen et qu’il s’était dit : ‘Mon Dieu, il va tomber sur Jimmy !’ J’étais apparemment aussi près de lui. »
VINCE MCMAHON:
« J’étais en coulisses dans mon bureau quand j’ai entendu. C’est arrivé quand l’arène était sombre, donc personne n’a vu la chute… »
THE ROCK (via « The Rock Says… ») :
« J’étais en coulisses, dans les vestiaires, en train de revoir les détails de mon match avec Triple H et Chyna. On parlait, on se déplaçait, on essayait de trouver comment rendre le match mémorable, quand le sergent Slaughter est entré dans la pièce et a dit : ‘Owen est blessé…’ J’ai regardé Hunter, puis j’ai regardé Sarge et j’ai dit : ‘Oh, allez. Tu es sérieux, ou tu te moques de moi ? Owen était connu pour ses farces, et j’ai pensé que c’était peut-être un autre exemple de son sens de l’humour tordu. Non, a dit le sergent. C’est plutôt mauvais. Ils sont en train de le travailler au milieu du ring…’
« Je suis allé directement au rideau. En arrivant à la position Gorilla, où tout le monde était rassemblé, j’ai pu voir le choc sur leurs visages, l’incrédulité. Les gens pleuraient, s’embrassaient. Et puis ça m’a frappé : C’est réel. Je me suis approché du rideau et j’ai regardé dehors. Les ambulanciers s’occupaient d’Owen au milieu du ring, lui donnant un massage cardiaque. La foule était debout, absolument silencieuse.
» ‘Mon Dieu… c’est mon ami, je dois y aller.’ Je me suis retourné. Vince McMahon se tenait là et regardait tout sur les moniteurs. Il était en état de choc, comme nous tous. « Vince, » je lui ai dit, « Je veux y aller, qu’est-ce que tu en penses ? Vince m’a regardé fixement, d’un air qui semblait dire : « Rock, c’est à toi de décider ». Après quelques instants, cependant, Vince a parlé. Si tu y vas, Rock, ces gens vont vraiment réagir. Ils pourraient penser que tout cela est une œuvre.’
« J’ai donc attendu anxieusement, impuissant, près du rideau, jusqu’à ce qu’ils fassent passer Owen sur une civière. L’un des ambulanciers était toujours à califourchon sur Owen, lui pompant la poitrine, lui administrant désespérément la RCP. J’ai marché à côté d’eux et j’ai dit une prière en regardant le visage d’Owen. Puis je les ai aidés à charger la civière dans l’ambulance. J’ai grimpé du côté passager du véhicule et j’ai regardé à l’arrière où ils travaillaient toujours furieusement sur Owen. Je n’arrêtais pas de prier pour que Dieu sauve la vie de mon ami… »
Comment la famille et les amis ont appris qu’Owen Hart était décédé
BRET HART (via Hitman : My Real Life in the Cartoon World of Wrestling):
« Je l’ai appris dans l’avion. Je prenais l’avion pour faire l’émission de Jay Leno. Vous ne voulez jamais apprendre une tragédie dans un avion, croyez-moi sur ce point. C’était vraiment dur. Il n’y avait nulle part où aller… »
ERIC BISCHOFF (via Controversy Creates Cash):
« Je regardais un match de NBA quand quelqu’un m’a appelé pour me dire qu’Owen venait de mourir lors d’un pay-per-view de la WWE. Il avait fait une chute mortelle lors d’une cascade où il était censé descendre en rappel sur le ring. J’étais choqué, et je ne l’ai pas cru. Quelques mois auparavant, dans le cadre d’une blague tordue, un des catcheurs de la WCW avait fait un canular téléphonique en prétendant que le père de Bret était décédé. J’avais été informé et j’avais dit à Bret qu’il devait appeler chez lui. Bret l’a fait et a découvert que ce n’était pas vrai du tout. C’était une blague assez dégoûtante, ou une côte, comme les catcheurs aimaient l’appeler. Vous pouvez donc imaginer ce qui m’est passé par la tête cette fois. J’ai donc passé trois ou quatre appels à des gens en qui je savais pouvoir avoir confiance. Ils ont confirmé qu’Owen était vraiment mort. Bret était déjà dans les airs, en route pour me rejoindre. Je savais que je devais aller à l’aéroport pour le lui dire. Il s’est avéré que je n’étais pas la première… »
JULIE HART :
« Mes garçons et moi revenions d’Ottawa, nous nous arrêtions dans l’allée et ma sœur a appelé et elle a dit : ‘Julie, quelque chose est arrivé à Owen – je ne sais pas ce qui se passe…’ J’ai couru dans la maison pour appeler Stu (le père d’Owen), et je pouvais dire que ce n’était pas bon parce que j’entendais des pleurs en arrière-plan ». Helen était trop bouleversée pour venir au téléphone. C’était comme si j’étais dans un rêve en me demandant ‘Quand vais-je me réveiller ?' »
JBL (via sa page Facebook, H/T : WrestlingInc.com):
« Owen s’est habillé avec Ron et moi ce jour-là à Kansas City. C’était une petite loge, donc nous étions là pendant toutes les discussions sur le stunt. Je me souviens être entré et avoir dit à Undertaker, qui révisait son match , qu’Owen était mort… »
STING:
« J’étais en route pour LAX, et je volais . Nous faisions un Monday Nitro, et il était prévu que je sorte du plafond ce soir-là. Ma femme m’a appelé pour me le dire. Elle a dit : « Quelqu’un est mort, et je pense que c’était Owen Hart. Et tu ne vas pas le croire, mais il est mort en sortant du plafond sur un câble. J’ai dit : ‘Tu te moques de moi…' »
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Continuer le spectacle après la mort d’Owen Hart était-il la bonne chose à faire ?
Le chaos a suivi la chute d’Owen Hart, mais le spectacle a continué. Écoutez ce que sa famille a ressenti à ce sujet et ce que disent les lutteurs qui étaient présents. La décision de Vince McMahon et de la Fédération mondiale de lutte de l’époque était-elle la bonne ?
MARTHA HART (via Broken Harts : The Life and Death of Owen Hart):
« Alors qu’il gisait mourant sur le ring, il a lutté pour vivre pour nos enfants et pour moi. Après qu’il ait perdu son combat pour la vie, ils l’ont juste ramassé et ont ordonné la sortie du prochain match. Où est l’humanité ? Owen était un homme aux multiples visages, mais je connaissais le vrai Owen. J’avais l’impression d’être le seul à le connaître vraiment, alors croyez-moi quand je dis que je saurais exactement ce qu’il voudrait et ne voudrait pas. Aurait-il voulu que l’émission continue ? Absolument pas. »
BRET HART:
« En fait, je sais de première main, par les catcheurs concernés, qu’ils ont fait passer mon frère mort devant tous les catcheurs et qu’ils les ont en fait poussés vers la sortie en disant : ‘Allez… allez… allez – vous êtes sur…’ Je pense que c’est vraiment insensible. Vraiment froid.
« Owen n’aurait PAS voulu que le spectacle continue. Je pense que si vous regardez n’importe qui ayant un peu de bon sens dans sa famille, personne ne voudrait que l’émission continue. Et je pense que si Vince McMahon avait fait tomber Shane McMahon du plafond et qu’il avait éclaboussé le tapis, je ne pense pas qu’il l’aurait gratté sur le tapis et envoyé le prochain match… »
VINCE MCMAHON:
« Connaissant Owen comme l’interprète qu’il était, je suis convaincu qu’il aurait voulu que le spectacle continue. Je ne savais pas si c’était la bonne décision. J’ai juste deviné que c’était ce qu’Owen aurait voulu… »
JIMMY KORDERAS:
« C’est facile pour nous de dire après coup, ‘Eh bien, le spectacle aurait dû s’arrêter…’ J’étais un peu sur la barrière avec ça. Je compare un peu cela à une course de Nascar, où la course continue même après un accident tragique. Encore une fois, c’est une décision difficile à prendre. Je suis juste heureux de ne pas être celui qui doit prendre cette décision. »
LE ROCK:
« Je me sentais complètement engourdi. Et maintenant, d’une manière ou d’une autre, nous devions faire face à la tâche d’aller sur le terrain et de performer. Triple H et moi avons parlé du reste de notre match, nous avons essayé de finir de mettre les choses en place, mais c’était presque impossible tant nous étions inquiets. Deux minutes avant que nous devions monter sur scène, on nous a annoncé qu’Owen était mort.
« J’ai dit une prière pour sa famille. Puis – et je sais que cela peut paraître étrange – j’ai commencé à penser à la performance, au spectacle. Je me suis dit : ‘Je peux vraiment y aller maintenant ?’. Je ne devrais pas y aller… mais je le peux ? Suis-je capable de jouer ? Je ne me souvenais de rien concernant le match que nous avions conçu. J’avais l’esprit vide. Tout semblait … inutile. Mais dès que je me suis posé cette question – puis-je aller sur le terrain maintenant ? – la réponse est venue. J’ai imaginé Owen disant : ‘D.J, tu dois aller là-bas…’ Personnellement, je me sentais à l’aise pour continuer parce que je connaissais Owen, et je crois qu’Owen l’aurait voulu.’
STING:
« J’ai fini par atterrir là où nous faisions l’émission, et c’était confirmé. Owen était mort. J’ai vu les gars qui s’occupaient de ma mise en place, et j’ai dit : ‘Les gars, vous n’allez rien mettre en place pour moi ce soir. Je ne le ferai pas pour deux raisons différentes. Premièrement, ce serait un manque total de respect. Numéro deux : j’étais trop secoué pour faire quelque chose comme ça.' »
JBL:
« C’était dur parce que nous savions qu’il était mort, mais personne ne savait quoi faire ; catcher ou ne pas catcher… Vince était dépassé et nous a donné l’option de finir le show ou de ne pas catcher. Il a dit à tout le monde qu’ils pouvaient faire ce qu’ils voulaient – aucune pression. Il ne savait vraiment pas quoi faire. Personne ne le savait. Il n’y avait pas de « bonne » décision. Nous avons décidé de lutter. Nous avons lutté peu de temps après la mort d’Owen. »
STEVE AUSTIN:
« Nous étions dans les coulisses en train de nous détendre, en attendant de nous produire, et tout à coup, on nous annonce qu’Owen est mort. Je me suis dit : ‘Mais de quoi tu parles ?’. Puis c’était comme, ‘Est-ce qu’on va travailler ? Ou est-ce qu’on va s’arrêter ?’
« Vince a pris une décision courageuse. Le spectacle continue. Et il a essuyé beaucoup de tirs pour cela, mais il aurait essuyé beaucoup de tirs s’il n’avait pas dit cela. C’était une décision courageuse de sa part. Je suis d’accord avec l’appel à continuer. Mais c’était une nuit très difficile pour travailler. Je ne me souviens pas du tout du match. C’était probablement un mauvais souvenir. C’était très dur de travailler sur ce ring. Mon cerveau était assez brouillé après avoir reçu des nouvelles aussi dévastatrices que ça. Tout le monde aimait Owen, y compris moi. C’était un coup dur… »
Looking Back After the Death of Owen Hart
MARTHA HART :
« Il était accroché à un engin de fortune qui comprenait un clip à mousqueton à dégagement rapide destiné au seul but de gréer les voiliers. Le crochet qui était pratiquement l’équivalent d’un trombone s’est libéré… et Owen est tombé… »
BRET HART:
« Sa vie était centrée sur sa femme, Martha, son seul et unique amour d’enfance, et ses deux magnifiques enfants, Oje et Athena. Je me souviens que, si souvent, dans les aéroports, les chambres d’hôtel, les loges, les longs trajets sur des autoroutes sans fin, son seul rêve était de rentrer à la maison auprès de sa femme et de ses deux enfants. Tant de fois, je me souviens qu’il a sprinté depuis la porte de l’avion, ses deux sacs à main dans chaque main, à pleine course, épuisé et fatigué, juste pour passer la douane, à travers les portes coulissantes, vers leurs bras tendus.
« Au fil des années, j’ai compris que c’était un horrible accident, et je ne pense pas que Vince voudrait que quelque chose comme ça se produise. Ce ne serait avantageux pour personne. Nous avons été blessés par cela, cependant. Je ne pense pas que mon père se soit jamais remis de ce qui s’est passé avec Owen… »
DIANA HART (sœur d’Owen Hart):
« Owen et Martha ont effectivement construit la maison de leurs rêves. C’était une belle maison qui a finalement été achevée et prête pour qu’ils puissent commencer à emménager le jour où Owen est mort. C’est injuste. Je suis vraiment bouleversée par ça. C’est une chose terrible qui est arrivée. Parfois, la vie est une telle tragédie, et je ne peux qu’imaginer le chagrin de Martha… »
VINCE RUSSO:
« Owen ne m’a JAMAIS dit qu’il était inquiet de le faire. Il ne m’a jamais dit qu’il avait peur. Il ne m’a jamais dit qu’il avait des appréhensions à ce sujet. Mais ensuite, il y a l’autre côté. On commence à penser au côté « lutteur » d’Owen. Owen avait-il peur de dire que ça le mettait mal à l’aise parce qu’il y a trois semaines, il nous avait dit que ça le mettait mal à l’aise, et la vieille mentalité de lutteur est entrée en jeu ? Aurait-il eu peur de perdre sa place ? »
JIMMY KORDERAS:
« En étant si proche de ça, c’était quelque chose que je devais gérer, et ça m’a pris beaucoup de temps pour l’accepter. Mais en même temps, c’est toujours là. J’y pense encore aujourd’hui. Malheureusement, c’est quelque chose qui est – je ne veux pas dire « obsédant » parce que ce n’est pas le bon mot ; c’est juste quelque chose qui va vivre avec moi pour toujours. Ça met tout en perspective, vous savez ? Vous faites tellement pour le business, et vous essayez de faire de votre mieux, mais certaines choses sont plus importantes que le business. »
JIM CORNETTE:
« Croyez-le ou non, je n’étais pas là. C’était en fait le premier pay-per-view de la WWF que je manquais depuis environ cinq ans, car je me préparais à déménager du Connecticut à Louisville. Comme tout le monde, j’étais assis à la maison et je regardais le match en direct. Évidemment, l’incident n’a pas été diffusé à la télévision car c’est, heureusement, lors d’un segment de reprise vidéo qu’il s’est produit. Mais lorsque la caméra est revenue dans l’arène et que Jim Ross a essayé d’expliquer pourquoi il n’y avait pas d’action en cours et pourquoi il y avait une sorte d’ombre au tableau. Il ne savait pas exactement ce qui s’était passé, alors il essayait de choisir ses mots avec soin. J’ai su instantanément que quelque chose n’allait pas, mais nous n’avons su exactement que quelque temps après ce qui s’était passé… »
JIM ROSS (via Ron’s WWE Site):
« Être au bord du ring la nuit où il est tombé a été la chose la plus difficile que j’ai faite. À ce jour, je n’ai toujours pas vu la cassette. J’étais plutôt engourdi. Tout le monde était sous le choc cette nuit-là. J’en fais encore des cauchemars. Owen était aussi chaleureux que n’importe quel être humain que j’ai connu. Il aimait rire, et il aimait faire rire les autres. Il avait un grand esprit, une bonne âme, et un bon cœur… »
THE ROCK:
« C’était, bien sûr, une de ces situations où vous êtes damné si vous le faites, damné si vous ne le faites pas. Si vous continuez l’émission, vous allez être critiqué par des gens qui pensent que vous êtes insensible ou irrespectueux. Et si vous annulez le spectacle… eh bien, vous avez une arène pleine et 500 000 personnes à travers le pays qui ont payé 40 ou 50 dollars pour le pay-per-view. Et certaines de ces personnes vont être furieuses. C’est comme ça. De toute façon, tout le blâme va être placé sur Vince McMahon… »
TRIPLE H (via une interview de Peter Rosenberg):
« Owen était un gars formidable. Il ne prenait pas le business trop au sérieux. Il ne prenait rien trop au sérieux – sauf sa famille. Et il gardait beaucoup de choses personnelles dans sa vie. Owen voyait ça comme une carrière où il pouvait gagner de l’argent, s’occuper de sa famille. Puis il en avait fini avec ça. Mais il était un bon ami pour beaucoup de gars, très drôle, toujours en train de faire une blague à quelqu’un. J’ai été sur le ring avec Owen, et il était incroyable, un talent incroyable. A tel point que parfois il faisait exprès de faire un mauvais match pour se faire rire. Vous voyez ce que je veux dire ? Parce qu’il trouvait ça drôle… »
KEVIN NASH:
« De son vivant, personne n’avait un mauvais mot à dire sur Owen. Il ne courait pas après sa femme. Il avait de beaux enfants. Ils devaient avoir besoin d’un ange de première classe là-haut parce qu’ils en ont eu un… »
ERIC BISCHOFF:
« Je ne pense pas que Bret se soit vraiment remis de la mort de son frère. Même s’il a catché pendant quelques mois par la suite, il s’est blessé pendant Starrcade ’99 et a pris sa retraite peu après… »
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Certaines des citations utilisées dans cet article ont été compilées par Matt Pender et partagées ici grâce à nos amis de la page Facebook ‘Wrestling’s Glory Days’.