Noms

Le regretté Monsieur Nelson Rolihlahla Mandela est parfois désigné par d’autres noms.

Chaque nom a une signification et une histoire particulières. Lorsque vous les utilisez, vous devez savoir ce que vous dites et pourquoi. Voici donc une brève explication de chaque nom :

Rolihlahla

C’est le nom de naissance de M. Mandela : c’est un nom isiXhosa qui signifie « tirer la branche d’un arbre », mais qui signifie familièrement « fauteur de troubles ». C’est son père qui lui a donné ce nom.

Nelson

Ce nom lui a été donné lors de son premier jour d’école par son professeur, Mlle Mdingane. Donner des noms anglais aux enfants africains était une coutume parmi les Africains à cette époque et était influencé par les coloniaux britanniques qui ne pouvaient pas facilement, et souvent ne voulaient pas, prononcer les noms africains. On ne sait pas pourquoi Mlle Mdingane a choisi le nom « Nelson » pour M. Mandela.

Madiba

C’est le nom du clan dont M. Mandela était membre. Le nom d’un clan est beaucoup plus important que le nom de famille car il fait référence à l’ancêtre dont une personne est issue. Madiba était le nom d’un chef Thembu qui régnait dans le Transkei au 18e siècle. Il est considéré comme très poli d’utiliser le nom de clan de quelqu’un.

Tata

Ce mot isiXhosa signifie « père » et est un terme d’affection que de nombreux Sud-Africains utilisent pour M. Mandela. Comme il était une figure paternelle pour beaucoup, ils l’appellent Tata quel que soit leur propre âge.

Khulu

Monsieur Mandela est souvent appelé « Khulu », ce qui signifie grand, primordial, grandiose. Le locuteur signifie « grand » lorsqu’il se réfère à M. Mandela de cette manière. C’est aussi une forme abrégée du mot isiXhosa « Tat’omkhulu » pour « grand-père ».

Dalibhunga

C’est le nom que M. Mandela a reçu à l’âge de 16 ans une fois qu’il a subi l’initiation, le rite traditionnel xhosa de passage à l’âge adulte. Il signifie « créateur ou fondateur du conseil » ou « animateur du dialogue ».