Pour les utilisateurs de Synthroid, repérer le bon dosage est essentiel

Trouver le bon dosage de cette hormone thyroïdienne n’est pas toujours facile et les effets secondaires sont difficiles : prenez trop peu de Synthroid et vos symptômes de prise de poids, de fatigue et de dépression ne disparaîtront pas. Prenez-en trop et vous risquez de souffrir de fragilité osseuse, d’insomnie, d’essoufflement et même de problèmes cardiaques.

Ma propre expérience avec Synthroid a commencé il y a quelques années lorsque j’ai commencé à me sentir plus fatiguée que d’habitude. Je mettais cela sur le compte du stress, de ma liste interminable de choses à faire et du manque de sommeil. Un test sanguin a toutefois révélé que je souffrais d’hypothyroïdie. Cela signifie que ma thyroïde ne produisait pas assez d’hormones thyroïdiennes. Je suis donc devenue membre de ce que mon amie MJ appelle la Synthroid Society et j’ai commencé à prendre une petite dose de lévothyroxine, la version générique de Synthroid et une forme synthétique d’hormone thyroïdienne.

Selon les National Institutes of Health, près de 5 % des Américains âgés de 12 ans et plus souffrent d’hypothyroïdie. Comme les symptômes imitent ceux d’autres affections, les experts pensent que de nombreuses personnes ne sont pas diagnostiquées. En fait, l’American Thyroid Association estime qu’en incluant les cas légers, l’hypothyroïdie touche en réalité jusqu’à 15% des Américains.

Comment fonctionne la glande thyroïde

Pensez à la thyroïde comme au thermostat interne de votre corps. Cette petite glande en forme de nœud papillon est un acteur puissant de l’organisme, qui a le potentiel d’infliger beaucoup de chaos et de confusion. Elle régule votre rythme cardiaque, votre métabolisme, votre fonction gastro-intestinale, votre cycle menstruel, votre humeur, votre respiration et pratiquement toutes les autres fonctions du corps.

Lorsque votre corps ne fabrique pas assez d’hormones thyroïdiennes, tout ralentit, et vous développez une hypothyroïdie. Les symptômes sont variables. Certaines personnes prennent du poids, souffrent de dépression ou développent une peau et des ongles secs. D’autres sont constipées, ont le cerveau embrumé et souffrent de fatigue chronique. Les femmes peuvent remarquer que leurs règles sont plus abondantes et plus fréquentes, et qu’il peut être difficile de tomber enceinte.

Une trop grande quantité d’hormones thyroïdiennes provoque une hyperthyroïdie et a l’effet inverse. Cette condition vous rend anxieux et irrité, et vous pouvez perdre du poids, avoir des problèmes de sommeil et souffrir de diarrhée. Elle peut également provoquer des palpitations cardiaques et une fragilité osseuse. L’hyperthyroïdie est beaucoup moins fréquente que l’hypothyroïdie et ne touche qu’environ 1 % de la population.

Quand la thyroïde ralentit

L’hypothyroïdie est causée par plusieurs troubles différents. Pour la plupart des gens, c’est le résultat d’une maladie auto-immune appelée maladie de Hashimoto, qui provoque une thyroïdite, ou inflammation de la glande thyroïde. D’autres personnes développent une hypothyroïdie lorsqu’elles souffrent d’une thyroïdite due à l’utilisation de certains médicaments tels que l’interféron ou l’amiodarone, ou lorsqu’elles subissent une ablation chirurgicale de la thyroïde en raison de problèmes tels que le cancer de la thyroïde. Certaines personnes développent simplement une hypothyroïdie avec l’âge.

Les femmes sont beaucoup plus susceptibles que les hommes de développer une hypothyroïdie. Cette affection est plus fréquente après 50 ans, mais elle peut également survenir chez les enfants. Elle est également plus fréquente chez les personnes atteintes de maladies auto-immunes et est une conséquence certaine du cancer de la thyroïde ou de toute autre affection nécessitant l’ablation chirurgicale de votre thyroïde.

L’hypothyroïdie n’est souvent pas diagnostiquée car les symptômes ressemblent à ceux d’autres problèmes. Si vous êtes fatigué, vous pouvez accuser vos soirées tardives au bureau. Vous prenez du poids ? Cela pourrait être dû à ces collations de fin de soirée. Une dépression ? Mettez cela sur le compte de votre mariage instable. Mais en réalité, chacun de ces symptômes pourrait être une hypothyroïdie.

Traiter l’hypothyroïdie

Détecter l’hypothyroïdie est assez simple. Il suffit d’une analyse de sang qui mesure les niveaux de thyréostimuline (TSH), qui est ce que votre hypophyse produit lorsque votre thyroïde ne fabrique pas assez d’hormones thyroïdiennes. Un taux élevé de TSH signifie que votre hypophyse signale à votre thyroïde qu’elle doit sécréter davantage d’hormones thyroïdiennes, une fois que celles-ci sont prescrites. Pour traiter le reste de votre hypothyroïdie, vous devez remplacer l’hormone thyroïdienne que votre organisme fabrique normalement. Synthroid est ce que les experts appellent un véritable traitement hormonal substitutif, car vous utilisez un médicament pour remplacer ce que votre organisme ne fabrique plus mais devrait fabriquer. Synthroid est généralement pris à vie.

Avant de prendre Synthroid ou le générique de la lévothyroxine, vous devez informer votre médecin de toute condition médicale dont vous souffrez, comme une maladie cardiaque ou le diabète, et de tous les médicaments que vous prenez. On pensait autrefois que certains médicaments tels que les anticoagulants (warfarine) pouvaient devenir plus puissants en présence de Synthroid, mais des recherches récentes ont montré qu’il n’y a pas d’interaction entre Synthroid et la warfarine. L’insuline ou les sulfonylurées pour le diabète peuvent devenir plus ou moins efficaces. Les antiacides qui contiennent de l’aluminium, du magnésium, de la siméthicone ou du calcium, tels que Gaviscon, Maalox, Mylanta, Gas-X ou Rolaids, peuvent rendre Synthroid moins efficace. Il en va de même pour le sucralfate (Carafate), qui est prescrit pour les ulcères gastriques. Le fer peut également interférer avec l’absorption de Synthroid. Si vous devez prendre ces médicaments ou compléments, prenez-les quatre heures avant ou après la prise de Synthroid. Vous devez également signaler à votre médecin si vous essayez de tomber enceinte ou si vous allaitez.

Un nombre important d’utilisateurs de Synthroid se retrouvent à devoir demander à leur médecin d’ajuster leur dosage. Il est donc important que ceux qui prennent cette hormone thyroïdienne surveillent s’ils ont des effets secondaires du médicament et si leurs symptômes initiaux s’atténuent. Heureusement pour moi, mon dosage initial a bien fonctionné. Une analyse sanguine de suivi six semaines après le début de la prise de Synthroid a montré que mes niveaux de TSH étaient revenus à la normale.

Plusieurs personnes n’ont pas cette chance. Considérez mon amie MJ qui a passé des années à essayer de comprendre pourquoi elle se sentait si anxieuse et si fatiguée. Les médecins ont fini par déterminer qu’elle prenait trop de Levoxyl, un autre traitement à base d’hormones thyroïdiennes synthétiques, et que cela la rendait nerveuse et l’épuisait. Réduire la dose l’a aidée, mais elle s’inquiète de savoir comment le Levoxyl supplémentaire pendant toutes ces années a pu affecter ses os.

Et il s’avère que pour ceux qui présentent les premiers signes d’une thyroïde sous-active, ou hypothyroïdie subclinique, la prise de médicaments à base d’hormones thyroïdiennes n’aide pas à traiter les symptômes ou à améliorer la qualité de vie. Selon une étude publiée dans le JAMA, les chercheurs ont réalisé une méta-analyse de 21 essais cliniques auxquels ont participé 2 200 personnes atteintes d’hypothyroïdie subclinique. Dans ces essais, les participants ont reçu soit une hormone thyroïdienne (la lévothyroxine dans la plupart des essais), soit un placebo, soit aucun traitement. Le traitement hormonal n’a pas été associé à un bénéfice en termes d’amélioration de la qualité de vie ou de réduction des symptômes de l’hypothyroïdie. Les hormones thyroïdiennes n’ont pas non plus permis d’améliorer les symptômes dépressifs, les fonctions cognitives, la force musculaire et la pression artérielle. Les auteurs de l’étude notent également que « l’hormonothérapie thyroïdienne est associée à des effets indésirables en cas de surtraitement. » Le surtraitement a provoqué chez MJ un sentiment de nervosité et d’épuisement, et d’autres effets indésirables peuvent inclure un rythme cardiaque rapide, une transpiration excessive et une perte de poids.

En attendant, mon amie Cheryl a passé des années à essayer de comprendre pourquoi ses niveaux de TSH sont si élevés alors qu’elle prend déjà une dose relativement élevée de Synthroid. Devait-elle plutôt prendre de l’Armour, qui est une hormone thyroïdienne extraite de thyroïdes de porc ? Finalement, ce qui a fonctionné pour elle, c’est la prise de lévothyroxine avec du sélénium aqueux et de l’iode liquide. L’année dernière, elle a commencé à prendre le sélénium et l’iode tous les deux jours. L’iode est essentiel à la production de l’hormone thyroïdienne, tandis que le sélénium aide l’organisme à convertir la T4, la forme inactive de l’hormone thyroïdienne, en T3, la forme active.

Soyez intelligent avec Synthroid

Si vous souffrez d’hypothyroïdie, la prise de Synthroid doit faire partie de votre routine quotidienne. Pour que les taux sanguins restent homogènes, vous devez également le prendre à la même heure chaque jour.

Enfin, vous devez prendre le Synthroid à jeun car les aliments peuvent retarder l’absorption. Moi ? Je le prends au milieu de la nuit, quand je sais que je ne mangerai rien. En fait, il est préférable d’attendre une heure après la prise de votre pilule avant de manger. Certains aliments peuvent également inhiber l’absorption de Synthroid. Un régime riche en fibres, par exemple, peut diminuer la quantité absorbée par votre corps.

Des aliments tels que le soja et le jus de pamplemousse, ainsi que des suppléments comme le calcium et le fer, peuvent également interférer avec l’absorption. Si vous devez consommer ces aliments ou prendre ces compléments, veillez à attendre au moins quatre heures après la prise de votre médicament avant de le faire.

La bonne nouvelle est que Synthroid ne provoque généralement pas d’effets secondaires graves ni de stress pour les reins ou le foie. Bien qu’une certaine perte de cheveux puisse être un effet secondaire au cours des premiers mois de traitement, la plupart du temps, Synthroid améliore la croissance des cheveux. Les éventuels effets secondaires sont généralement le résultat d’un surdosage. En 2011, j’ai coécrit le livre The Everything Guide to Thyroid Disease avec Theodore C. Friedman, MD, PhD, endocrinologue et chef du service d’endocrinologie, de médecine moléculaire et de métabolisme à l’université de médecine et de sciences Charles R. Drew à Los Angeles. Selon le Dr Friedman, « Un excès de médicaments pour la thyroïde peut entraîner des problèmes cardiaques, une perte de poids, de l’ostéoporose et des symptômes d’hyperthyroïdie, notamment des palpitations et de la nervosité. » Une trop grande quantité d’hormones thyroïdiennes dans le sang peut exposer une personne à un risque de fracture osseuse ou d’arythmie cardiaque. Si une personne a des problèmes cardiaques, cela peut également conduire à une crise cardiaque. Pour ces raisons, vous ne devez jamais prendre une dose plus élevée d’hormone thyroïdienne dans le but de perdre du poids.

Savoir si vous devez ajuster votre dosage est une question de vigilance sur la façon dont vous vous sentez. Il est important de noter si vous prenez du poids sans raison valable, si vous vous sentez plus fatigué que d’habitude ou si vous êtes soudainement et inexplicablement déprimé. Si vous remarquez ces symptômes ou tout autre nouveau symptôme, vous devez parler à votre médecin pour qu’il ajuste votre dosage.

Achat de Synthroid

La plupart des gens, moi y compris, obtiennent leur Synthroid dans leur pharmacie locale ou dans une pharmacie de vente par correspondance. Mais si vous voulez acheter du Synthroid en ligne, assurez-vous d’obtenir une ordonnance de votre médecin et d’utiliser une pharmacie agréée, ce qui signifie que vous aurez accès à un pharmacien agréé en cas de questions. Le Dr Friedman se fait l’écho de ce conseil et encourage les patients à lire les politiques de confidentialité et de sécurité du site pour s’assurer que leurs informations restent confidentielles. En outre, il recommande de toujours demander Synthroid et non sa version générique, la lévothyroxine.

Autres options

Si la lévothyroxine, le générique de Synthroid, est le médicament de choix pour les personnes atteintes d’hypothyroïdie, les patients ont d’autres options de traitement. De nombreux médecins alternatifs prescrivent l’Armour car il provient de thyroïdes de porcs et est considéré par certains comme plus naturel et plus proche de l’hormone thyroïdienne humaine. Mais de nombreux médecins traditionnels privilégient le Synthroid, estimant que la synthétique est la meilleure, explique le Dr Friedman. Comme certains patients peuvent mieux s’en sortir avec Armour, le Dr Friedman recommande toutefois de parler à votre médecin pour essayer Armour si vous ne vous sentez pas bien avec Synthroid.

Bien que la plupart des patients s’en sortent très bien avec Synthroid, certains s’en sortent mieux s’ils prennent également de la T3, la forme active de l’hormone thyroïdienne. Synthroid est composé de thyroxine, ou T4, qui est convertie en T3 dans l’organisme. Environ 5 à 10 % des personnes prenant de la T4 présentent encore des symptômes gênants d’hypothyroïdie. Pour ces patients, l’ajout de T3 ou Cytomel, à leur régime de traitement peut aider.

Depuis plus de 60 ans, la lévothyroxine est utilisée par des millions d’Américains. En fait, selon l’Institut IQVIA pour la science des données humaines, 96 millions d’ordonnances ont été rédigées pour Synthroid générique en 2018.

La clé d’une utilisation réussie de Synthroid semble résider dans la surveillance du dosage que vous recevez. Garder un œil attentif sur tout changement dans la façon dont vous vous sentez sous Synthroid et travailler avec votre médecin pour s’assurer que votre dosage est correct peut faire beaucoup pour utiliser ce médicament omniprésent pour la thyroïde avec succès.

Winnie Yu est un écrivain et un auteur connu au niveau national, et coauteur de The Everything Guide to Thyroid Disease.