Que se passe-t-il vraiment quand un aliment descend dans le  » mauvais tuyau  » ?

On ne s’attend pas à ce que le commun des mortels connaisse bien la linguistique de l’anatomie humaine, ce qui explique que nous nous retrouvions avec des canons pour biceps et des caboches pour têtes. Ainsi, lorsque le fait d’avaler quelque chose est suivi d’une irritation de la gorge ou d’une toux, la petite gêne passagère est souvent décrite comme de la nourriture « passant par le mauvais tuyau ». Mais que se passe-t-il réellement ?

Lorsque la nourriture est consommée, rapporte le HuffPost, plus de 30 muscles s’activent pour faciliter la mastication et la déglutition. Lorsque les aliments sont prêts à quitter la langue et à descendre vers l’estomac, ils sont placés près des extrémités de deux « tuyaux », l’œsophage et la trachée. Vous voulez que la nourriture emprunte la voie œsophagienne, qui mène à l’estomac. Votre corps le sait, c’est pourquoi le larynx et l’épiglotte se déplacent pour fermer la trachée, le « mauvais tuyau » de l’ingestion.

Puisque nous ne retenons généralement pas notre respiration lorsque nous mangeons, les aliments peuvent occasionnellement prendre un mauvais virage dans la trachée, un scénario désagréable connu sous le nom d’aspiration, qui déclenche une réponse d’adrénaline et provoque une toux et une gêne. Déloger la nourriture atténue généralement la sensation, mais si elle est suffisante pour rester coincée, vous avez une obstruction des voies respiratoires et on peut maintenant dire officiellement que vous vous étouffez.

La « mauvaise pipe » peut aussi être le résultat d’un repas effectué alors que vous êtes fatigué ou autrement distrait, ou le résultat d’un problème mécanique dû à une maladie ou une blessure.

Vous pourriez aussi remarquer que cela se produit plus souvent avec des liquides. Une gorgée d’eau peut provoquer une crise de toux. C’est parce que les liquides se déplacent beaucoup plus rapidement, ce qui laisse moins de temps au corps pour réagir.

Dans des cas extrêmes, des aliments ou des liquides dirigés dans la « mauvaise » direction peuvent se retrouver dans les poumons et provoquer une pneumonie. Heureusement, c’est peu fréquent, et la toux a tendance à faire remonter les aliments dans l’œsophage.

La meilleure façon de minimiser les risques d’avoir des aliments coincés est d’éviter de parler la bouche pleine – oui, vos parents avaient raison – et de mastiquer soigneusement des portions raisonnables.

Si vous avez des épisodes répétés d’aspiration, il est possible qu’un trouble de la déglutition ou un problème neurologique sous-jacent soit en cause. Une radiographie ou d’autres tests peuvent aider à diagnostiquer le problème.

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