Quel est le rapport entre les œufs et Pâques ?
Pâques est la principale fête de l’église chrétienne, une célébration de la résurrection de Jésus-Christ le troisième jour après sa Crucifixion. Alors, quelle est la place des œufs colorés ?
L’œuf était un symbole pré-moderne et pré-chrétien largement utilisé de fertilité et de restauration. Les « païens » européens (terme utilisé pour désigner les personnes qui pratiquaient une variété de traditions non chrétiennes) considéraient les œufs comme un symbole de la régénération qui accompagne le printemps. Les premiers chrétiens ont emprunté cette image et l’ont appliquée non pas à la régénération de la terre, mais plutôt à Jésus-Christ. Cette image a également été étendue à la nouvelle vie des fidèles du Christ.
La tradition de teindre et de décorer les œufs de Pâques est ancienne, et son origine est obscure, mais elle est pratiquée à la fois dans l’Église orthodoxe orientale et dans l’Église occidentale depuis le Moyen Âge. L’Église interdisait la consommation d’œufs pendant la Semaine sainte, mais les poules continuaient à pondre des œufs pendant cette semaine, et la notion d’identification spéciale de ces œufs comme œufs de la Semaine sainte a donné lieu à leur décoration. L’œuf lui-même est devenu un symbole de la résurrection. Tout comme Jésus est sorti du tombeau, l’œuf symbolise la nouvelle vie qui émerge de la coquille. Dans la tradition orthodoxe, les œufs sont peints en rouge pour symboliser le sang que Jésus a versé sur la croix. La tradition de la coloration des œufs s’est perpétuée même dans les nations laïques modernes. Aux États-Unis, par exemple, le Easter Egg Roll de la Maison Blanche a lieu, avec quelques interruptions, le lundi suivant Pâques depuis 1878.
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