Qu’est-ce que le STEM ?
Vous voyez sans cesse l’acronyme STEM sur les sites internet et les brochures des universités mais vous n’êtes pas tout à fait sûr de ce qu’il signifie ? Ne vous inquiétez pas, nous sommes là pour vous expliquer cet acronyme et pourquoi il est en train de devenir l’une des matières les plus discutées de l’enseignement supérieur.
STEM signifie science, technologie, ingénierie et mathématiques et désigne toutes les matières qui relèvent de ces quatre disciplines. Comme ces choses ne sont jamais simples, il existe également des dizaines de versions alternatives de STEM (notamment STEAM, STREAM et METALS), mais STEM est de loin la plus utilisée.
L’acronyme trouve son origine dans des discussions sur le manque de diplômés qualifiés pour travailler dans les emplois de haute technologie aux États-Unis. Depuis sa création, les gouvernements et les universités du monde entier ont fait de l’attraction des étudiants vers les cours STEM une priorité, afin de remédier à cette pénurie. Dans certains cas, il est également plus facile d’immigrer dans un autre pays si vous avez étudié une matière STEM au niveau du diplôme et que vous cherchez un emploi dans ce domaine.
Qu’est-ce que les matières STEM ?
Comme mentionné, STEM signifie science, technologie, ingénierie et mathématiques, mais un éventail bien plus large de disciplines académiques relève de cette description. Voici une liste de quelques-uns des autres cours STEM que vous pourriez étudier :
- Génie aérospatial
- Astronomie
- Biochimie
- Biologie
- Génie chimique
- Chimie
- Génie civil
- Informatique
- Génie électrique
- Mathématiques
- Génie mécanique
- Physique
- Psychologie
- Statistiques
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La liste complète est bien plus exhaustive, mais cela vous donne une idée de l’éventail des sujets inclus dans les STEM.
En termes de parcours professionnels, certaines de ces matières offriront une progression assez directe vers des carrières particulières. L’ingénierie aérospatiale, par exemple, est susceptible de déboucher sur un emploi de diplômé travaillant pour l’un des principaux concepteurs d’avions du monde, comme Rolls Royce.
Tous les emplois de diplômés liés aux STEM ne sont pas aussi évidents cependant. Par exemple, un diplôme STEM pourrait déboucher sur une carrière dans les effets spéciaux à Hollywood, aider à concevoir de nouveaux vêtements de sport ou révolutionner l’industrie agricole. Cela s’ajoute à des rôles dans des domaines tels que la finance et la comptabilité, la construction, les télécommunications et le secteur de l’énergie.
Les femmes dans les STEM
En plus d’encourager davantage d’étudiants à choisir un diplôme STEM, les universités, les employeurs et les gouvernements ont également mis en place des politiques visant à augmenter la proportion de femmes choisissant d’étudier dans ces domaines. Les matières STEM, historiquement, ont été très dominées par les hommes, les jeunes filles étant souvent découragées de s’engager dans une carrière aussi technique. Alors que 12 % des femmes inscrites en licence obtiennent chaque année un diplôme STEM, seules 3 % d’entre elles travaillent ensuite dans ce domaine. Ce manque d’équilibre entre les sexes a également conduit à un écart de rémunération entre les hommes et les femmes dans les STEM. Selon le Bureau australien des statistiques, l’écart de rémunération entre les sexes dans les domaines des STEM en Australie était de 30,1 % en 2013.
Pour lutter contre ce phénomène, des initiatives gouvernementales et caritatives ont été lancées pour augmenter le nombre de jeunes femmes étudiant des diplômes en STEM et se dirigeant vers des domaines liés aux STEM. Girls Who Code, Engineer Girl, Kode With Klossy et de nombreuses autres organisations ont été créées pour encourager la participation des femmes dans les matières STEM, avec des stages et autres placements professionnels souvent mis à disposition spécifiquement pour les jeunes femmes.
Image de tête : Argonne National Laboratory (Wikimedia Commons), image de Women in STEM : NASA Goddard Space Flight Center (Flickr)
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