Qu’est-il arrivé à Mike Myers ?

À un moment donné, il aurait pu être juste de dire que Mike Myers était le plus grand acteur comique du monde, passant au début des années 1990 de son travail accompli sur Saturday Night Live au grand écran avec une relative facilité. Au début des années 2000, il y a commencé une baisse notable à la fois de la qualité et du succès commercial des films de Myers (ou du moins de ceux en live-action), et Myers a progressivement fait moins d’apparitions majeures dans les films grand public, laissant à réfléchir sur ce qui s’est passé exactement.

Bien que la réponse puisse sembler simple au premier abord, il y a beaucoup plus que ce que l’on voit lorsqu’il s’agit d’Hollywood, car s’il y a généralement beaucoup de preuves à trouver, il y a aussi un degré de conjecture nécessaire pour remplir les blancs, ce qui est particulièrement vrai pour Myers.

Mike Myers s’est d’abord fait connaître en tant que membre régulier du casting de Saturday Night Live, dont il a fait partie de 1989 à 1995. Réputé pour son sens de l’humour, ses capacités d’imitation hors du commun et son don pour créer des personnages originaux mémorables, Myers était un membre remarquable de l’équipe pendant son mandat. Son profil comique a ensuite explosé pour atteindre le statut de superstar après la sortie de Wayne’s World en 1992, dont le personnage principal Wayne Campbell était une création de SNL.

Après avoir quitté SNL, Myers a fait une pause dans ses représentations avant de lancer une nouvelle création originale sur grand écran en 1997, Austin Powers. Austin Powers : International Man of Mystery a été un autre énorme succès commercial pour Myers, solidifiant son statut d’acteur comique aux heures de grande écoute. Entre cette date et 2002, Myers a enchaîné avec deux autres suites d’Austin Powers qui ont connu un succès encore plus grand, et il a également prêté sa voix au personnage éponyme dans le film d’animation à succès Shrek. Myers était apparemment au sommet du monde. Mais c’est alors que 2003 est arrivé… ou plus précisément, Le chat dans le chapeau.

Myers a décroché le rôle du personnage-titre dans l’adaptation du Dr Seuss, qui, hormis une scénographie impressionnante, était un film d’une incompétence si malavisée que la veuve de Seuss a juré qu’elle ne permettrait jamais qu’une autre œuvre de son mari soit adaptée en live-action. Quoi qu’il en soit, ce fut un flop peu caractéristique dans la filmographie de Myers, et compte tenu de ses autres succès récents, on pourrait être pardonné de penser que ce n’était rien de plus qu’une bosse sur la route apparemment continue du succès de Myers, mais hélas, les choses n’ont fait qu’empirer pour la carrière en live-action de Myers à partir de là.

Alors que Myers a trouvé un succès massif avec trois autres films Shrek par la suite (sur lesquels je reviendrai plus tard), tous les autres rôles s’étaient apparemment taris, au point que son prochain film en live-action dans le rôle principal, The Love Guru de 2008, malmené par la critique et le commerce, a également été son dernier, puisqu’il n’a figuré que dans de brefs rôles secondaires depuis lors. Certes, il y a quelques crédits significatifs tels que Inglorious Basterds de Quentin Tarantino et le récent film oscarisé Bohemian Rhapsody, mais on ne peut s’empêcher de se demander ce qui a mal tourné.

Pour commencer, d’après les citations de plusieurs personnes qui ont travaillé avec l’acteur/comédien au fil des ans, Myers lui-même est une grande partie du problème.

Il y a ce stéréotype bien connu des acteurs et des actrices qui sont des prima donnas égoïstes, et si bien sûr ce n’est pas intrinsèquement vrai, il y a ceux qui l’incarnent à des degrés divers. Les frasques de Marlon Brando sur le plateau de L’île du docteur Moreau, par exemple, sont légendaires, tandis qu’Edward Norton est réputé pour exercer un contrôle sur certains éléments des personnages qu’il incarne. Le dénominateur commun est qu’ils ont tendance à être des individus au talent unique qui prennent plus qu’un peu d’avance sur eux-mêmes, et Myers n’est apparemment pas différent.

Lors du tournage de The Cat in the Hat, Myers aurait été difficile à travailler, une co-star l’ayant même qualifié de « diva ». De telles allégations ne sont pas isolées à ce seul film, cependant, et certainement pas là où elles ont commencé. En fait, ses frasques sur le plateau remontent aussi loin que sa performance dans Wayne’s World. Selon une interview de la réalisatrice du film, Penelope Spheeris, pendant le tournage, Myers était « en manque d’émotions » et « devenait de plus en plus difficile à mesure que le tournage avançait ». Spheeris a terminé sa diatribe en disant de Myers « Peut-être qu’il pourrait ouvrir, comme, un hôpital pour enfants pour nettoyer sa réputation. » Beurk.

En plus des flops consécutifs en live-action, le comportement capricieux de Myers n’a certainement pas aidé son cas en tant que premier rôle dans la comédie hollywoodienne, mais ce n’est certainement pas le seul facteur qui a influencé son déclin.

J’ai été prudent en affirmant que les flops de Myers au cours des années 2000 étaient confinés à la live-action, parce que Myers était encore florissant en tant que voix de l’ogre préféré de tous, Shrek. La franchise Shrek est un succès total, le film original ayant remporté le tout premier Oscar du meilleur film d’animation, tandis que les cinq films (y compris le film dérivé Puss in Boots) ont généré 3,5 milliards de dollars américains dans le monde entier, ce qui en fait l’une des 20 franchises cinématographiques les plus rentables de tous les temps et la deuxième franchise animée la plus rentable après Despicable Me. Pourtant, son dernier film Shrek, Shrek Forever After, date de 2010 et son statut de star avait déjà considérablement diminué à ce moment-là, même si Shrek Forever After a rapporté plus de 750 millions de dollars au box-office mondial. Un tel succès pourrait sembler en contradiction avec son image déclinante, mais il convient de noter que Myers était la voix de Shrek, et non son visage, ce qui a moins contribué à sa visibilité, sans parler du fait que Shrek était devenu plus synonyme de Shrek que de Mike Myers à ce moment-là. Ce que je veux dire, c’est que Shrek est devenu plus grand que Mike Myers, une franchise qui, en 2010, s’adressait à une génération principalement plus jeune qui ne se souviendrait probablement pas ou ne serait pas au courant de ses œuvres antérieures, et je dirais que cela avait commencé à éclipser quelque peu l’impact que la franchise avait autrefois sur sa carrière.

Myers a fait un autre crochet par l’action en direct en 2013, bien que cette fois il était principalement derrière la caméra dans son début de réalisation Supermensch : La légende de Shep Gordon. Ce documentaire est une œuvre indéniablement attachante dont le sujet, Shep Gordon, n’est pas seulement le mentor de Myers, mais une figure paternelle et un membre fascinant et connu de l’industrie du divertissement. Le film est peut-être un peu trop lié à Myers, mais on ne peut nier la solidité de sa réalisation, même si elle n’est pas spectaculaire, et le niveau de soin et de détail qu’il a accordé à son sujet. Malheureusement, le film n’a rapporté qu’environ 222 000 dollars américains, donc cet effort était loin d’être la seconde venue de Myers en tant que réalisateur.

Supermensch était en fin de compte un projet de passion intime, et le fait que Myers ait passé plus de temps derrière la caméra ici indique qu’il ne se consacrera qu’aux projets qu’il estime valoir son temps, quelle que soit l’exposition, surtout compte tenu de son dévouement à la vie de famille ces dernières années. Myers a professé que la parentalité a été l’expérience la plus enrichissante de sa vie, poursuivant que « Toute personne qui vous dit que la paternité est la plus grande chose qui puisse vous arriver, ils le sous-estiment », il est donc facile de comprendre que Myers a probablement embrassé la rareté croissante des rôles avec la famille à l’esprit.

En 2018 seulement, Myers a joué dans deux longs métrages, Terminal et, comme mentionné ci-dessus, Bohemian Rhapsody, ce qui est déjà le plus grand nombre de rôles en direct que l’acteur/comédien a fait en une seule année depuis le désastre qu’était 2003. Alors, qui sait, peut-être Myers prépare-t-il un retour en quelque sorte, et pourrait-il même revenir dans la peau de certains de ses personnages les plus vénérés. D’ici là, si une chose est claire, c’est que Mike Myers ne précipite rien.