Rédiger une dissertation descriptive – Fiche conseil

Fiche conseil
Rédiger une dissertation descriptive

Le but de la description est de rendre les détails sensoriels présents de manière vivante au lecteur. Bien que ce ne soit peut-être qu’à l’école que l’on vous demande d’écrire un essai spécifiquement descriptif, la description est un élément important dans de nombreux types d’écrits. La description intégrée dans un article argumentatif, par exemple, peut avoir pour but de rendre une position plus persuasive. Cependant, dans cette fiche technique, nous allons discuter de l’essai descriptif tel qu’il est couramment demandé par les instructeurs, comme un exercice d’organisation des informations sensorielles et de choix de détails vivants.

Showing vs. telling
Les détails sensoriels sont les détails de l’odeur, du goût, de la texture et du son ainsi que de la vue. Si vous choisissez des mots  » montrant « , ceux qui fournissent des détails sensoriels vifs appropriés à votre sujet et à votre objectif, vous réussirez à montrer plutôt qu’à raconter. Les mots « révélateurs » sont généralement vagues ou ambigus ; ils peuvent être interprétés de diverses manières. Le premier exemple suivant fait surtout des déclarations sur ce qui manque dans la pièce, alors que le deuxième exemple décrit les vues, les textures, les odeurs et les sons de la pièce vide:

Dire:
La pièce vide sentait le renfermé et était dépourvue de meubles ou de revêtement de sol ; l’unique fenêtre manquait de rideaux ou de stores d’aucune sorte.

Showing:
L’appartement sentait les vieilles odeurs de cuisine, le chou et la moisissure ; nos baskets grinçaient vivement contre le parquet éraflé, qui reflétait une brume de soleil poussiéreux par l’unique fenêtre grinçante et toile d’araignée.

« Montrer » utilise des détails très spécifiques : le chou et le moisi, les sols éraflés et poussiéreux, les fenêtres non lavées. Bien que l’auteur du deuxième exemple n’utilise pas réellement le mot  » vide « , elle suggère néanmoins le vide et la désuétude. La suggestion de vide dans le second exemple est plus frappante que la déclaration de vide dans le premier. Si vous ne pensez pas que le premier exemple est vague, regardez une autre interprétation possible de cette pièce vide :

Spectacle :
L’odeur aiguë de la peinture fraîche coupait l’odeur du papier journal. Quatre cartons empilés de papier pour imprimante à jet d’encre trônaient carrément au milieu d’un sol en béton, éclairés par un puits de lumière matinale provenant d’une fenêtre étincelante à cadre chromé sur le mur opposé.

Ne confondez pas explication et description. L’explication est une sorte de récit qui interjecte des éléments d’arrière-plan qui ne contiennent pas de détails sensoriels ou ne contribuent pas à l’effet global – les motivations ou l’histoire d’un personnage, par exemple :

Explication:
Les locataires avaient déménagé une semaine plus tôt parce que la maison était vendue à un promoteur. Personne n’avait pris la peine d’épousseter ou de nettoyer parce qu’ils supposaient que l’appartement allait être rasé et remplacé par des maisons unifamiliales comme celles construites à un pâté de maisons de là.

Lorsque la description se transforme en explication (raconter plutôt que montrer), elle devient ennuyeuse.

Observer les détails
Une fois que vous êtes prêt à abandonner la tentative d’expliquer ou de raconter, évaluez votre sujet en termes de détails visuels, auditifs et autres détails sensoriels. Pensez en termes concrets. Plus vous êtes intéressé par le sujet et plus vous y êtes lié, plus il sera facile d’intéresser votre lecteur. Ainsi, si vous décrivez une personne, choisissez une personne dont les caractéristiques vous sautent aux yeux. Si vous décrivez un lieu ou une chose, choisissez-en un qui est significatif pour vous.

Vous peignez un tableau qui doit être aussi clair et réel que possible, alors observez attentivement et, de préférence, en personne. Notez ce qui distingue ce sujet des autres semblables. Si le sujet est une personne, incluez les caractéristiques physiques et les manières. Décrivez les abstractions telles que les traits de personnalité uniquement dans la mesure où vous pouvez les observer. Par exemple, ne dites pas au lecteur que votre professeur de biologie est une personne soignée et méticuleuse ; montrez-lui « un écran d’ordinateur sans poussière et des piles de papiers dont les coins sont alignés avec précision, chaque pile étant placée à exactement trois largeurs de pouce du bord du bureau ». La façon dont un sujet interagit avec les autres peut être décrite si vous pouvez observer cette interaction. En revanche, l’histoire de vie et la perspective du monde d’un sujet peuvent ne pas l’être, à moins que vous ne puissiez les déduire, par exemple, des photos sur ses murs ou des livres sur son étagère.

De même, si le sujet de votre description est un objet ou un lieu, vous pouvez inclure non seulement son apparence physique, mais aussi sa pertinence géographique, historique ou émotionnelle – à condition de le montrer ou de le suggérer à l’aide de détails sensoriels, et d’éviter d’expliquer.

Décider d’un objectif
Même la description pour le plaisir de la description doit avoir un objectif. Y a-t-il une impression générale importante que vous souhaitez transmettre ? Un thème central ou un point général ? C’est votre thèse ; organisez votre essai autour d’elle. Par exemple, vous pourriez décrire votre voiture comme votre maison loin de chez vous, pleine de snacks, de vêtements de rechange, de vieux numéros du Chico News & Review, de manuels scolaires et de votre musique préférée. Ou encore, vous pourriez décrire votre voiture comme une femme immaculée, belle et choyée sur laquelle vous prodiguez attention et argent. Mais ne décrivez pas votre voiture dans les moindres détails, de l’avant à l’arrière (ou de bas en haut, ou de l’intérieur à l’extérieur) sans avoir à l’esprit l’objectif, l’impression générale que vous voulez créer. Pour obtenir cette impression, vous ne devez pas nécessairement inclure tous les détails ; n’utilisez que ceux qui conviennent à votre objectif.

Évitez de raconter une histoire, sauf si elle est d’une importance centrale pour la description ou sa compréhension. Gardez les informations de fond à un minimum absolu ou évitez-les complètement.

Organisation
Une description étendue qui manque d’organisation a une qualité confuse, surréaliste et perd facilement l’intérêt des lecteurs, alors choisissez un plan d’organisation. Utilisez la progression qui vous semble logique – de gauche à droite, de l’intérieur à l’extérieur, de haut en bas – et tenez-vous-en à cette progression. Par exemple, il n’est pas logique de décrire les traits du visage et les cheveux d’une personne, puis sa voix sonore et son vocabulaire impressionnant, pour revenir ensuite aux détails sur ses sourcils et ses lunettes.

Une citation de votre sujet ou une brève anecdote à son sujet peut constituer une introduction (ou une conclusion) intéressante ; le dialogue peut être un excellent moyen d’ajouter de l’intérêt à un essai descriptif. Dans votre introduction, vous pourriez être autorisé à faire des déclarations générales et abstraites (raconter) votre sujet ou fournir des informations de base, tant que vous démontrez ces points concrètement plus tard dans le corps de votre essai.

Utilisez des noms, des verbes et des adjectifs vivants, ainsi que des métaphores, des simulations, des comparaisons et des contrastes appropriés. Évitez les clichés.

Comme l’introduction, la conclusion est un autre endroit où vous pouvez vous permettre de réfléchir à votre sujet : Pourquoi avez-vous écrit cette description ? Quelle est sa signification pour vous ? Pour votre lecteur ? Si vous avez atteint votre objectif, votre conclusion ne doit que confirmer dans l’esprit du lecteur ce que vous lui avez déjà montré par l’utilisation de détails sensoriels choisis.

La conclusion est un endroit où vous pouvez vous permettre de réfléchir à votre sujet.