Requin Shortfin Mako

Le requin Shortfin Mako est sans aucun doute l’un des requins les plus intrigants et les plus beaux qui existent. Ces créatures sont bien connues pour un certain nombre de raisons, l’une d’entre elles étant leur apparence unique.

Attributs physiques

La coloration proéminente des requins mako à nageoires courtes est une caractéristique qui les distingue de la plupart. La face dorsale (supérieure) de ces requins peut aller du violet profond, au bleu indigo vif. Leurs flancs sont généralement argentés, et leur face ventrale (inférieure) est blanche. Les zones situées sous le museau et autour de la bouche du requin-taupe bleu sont également blanches. En plus des couleurs distinctives de ces requins, leurs dents minces, allongées et incroyablement pointues les distinguent parfaitement des autres requins. En fait, ces dents sont si intenses, qu’elles dépassent même lorsque la bouche du requin est fermée !

Nageoires

Puisque le terme « nageoire » fait en fait partie du nom du requin-taupe bleu, il doit y avoir quelque chose de particulièrement unique à propos de leurs nageoires. Pour être honnête, leur nom le laisse deviner. Ces requins mako ont effectivement des nageoires très courtes, et la deuxième nageoire dorsale est considérablement plus courte que la première. Parmi les autres caractéristiques physiques de ces requins figurent cinq grandes fentes branchiales et des yeux extrêmement développés. Comme son cousin le grand requin blanc, et contrairement à la plupart des autres requins, le requin-taupe bleu a un système circulatoire endothermique. Cela signifie que les requins ont le sang chaud, gardant ainsi leur température corporelle considérablement plus élevée que celle de l’eau qui les entoure.

Taille

Lorsqu’il s’agit de la taille de ces requins, ils sont relativement grands. Ils atteignent en moyenne une longueur de 13 pieds (4 m). Les requins-taupes bleus sont membres de la famille des Lamnidés et, fait intéressant, leur croissance est deux fois plus rapide que celle de certaines autres espèces de cette famille. Les requins mako à nageoires courtes mâles atteignent généralement la maturité une fois qu’ils mesurent environ 2 m (7 pieds), et les femelles sont matures à environ 2,6 m (8,5 pieds) de longueur.

Comportement de chasse et de consommation

Ce sont des prédateurs apex. Si vous n’êtes pas familier avec ce terme, cela signifie simplement que ce sont des prédateurs supérieurs qui n’ont pas de prédateurs propres dans leur écosystème. En d’autres termes, le requin-taupe bleu se nourrit d’animaux sans avoir à regarder constamment par-dessus son épaule (au sens figuré, bien sûr) si un animal ne prévoit pas de le manger. S’il n’y avait pas le fait que les humains aiment manger ces requins, ils n’auraient pas le moindre prédateur.

Principale source de nourriture

Mais que mange exactement un prédateur apex de ce genre ? Eh bien, les makos à nageoires courtes aiment se nourrir de poissons nageant exceptionnellement vite, comme les thons et les istiophoridés hautement développés. Mais ce n’est pas tout. Ces requins apprécient le goût des requins bleus, des dauphins, des calmars, des maquereaux, des marsouins et des tortues de mer. Ils ont très certainement des préférences alimentaires diverses.

Le requin le plus rapide de l’océan

Aucun requin ne peut nager tout à fait comme le requin-taupe bleu. C’est l’un des requins les plus rapides de l’océan ! Les vitesses et les distances auxquelles ces makos peuvent nager sont incroyables. On estime que les requins makos à nageoires courtes nagent à une vitesse constante de 21,75 mph (35 km/h) avec des rafales de plus de 49,71 mph (80 km/h) ! En raison de la vitesse excessive à laquelle ces requins peuvent nager, il n’est pas difficile de croire qu’ils ont tendance à voyager loin en un temps extrêmement court. Ils sont connus pour s’aventurer jusqu’à 2 092 km (1 299 miles) en un peu plus d’un mois !

Habitat du requin-taupe bleu

On peut penser que les requins-taupes bleus passent la majorité de leur temps dans les profondeurs de l’océan. S’il est vrai que ces requins aiment nager dans des eaux très profondes la plupart du temps, on les trouve tout aussi souvent à la surface de l’eau. S’ils ne sont pas d’humeur à nager à la surface de l’eau, ils ont la capacité de plonger à plus de 122 m dans les profondeurs de l’océan. En plus de ses remarquables talents de nageur et de plongeur, le requin mako est également connu pour être un spectaculaire sauteur. En effet, un requin-taupe bleu peut sauter jusqu’à 6 m de haut hors de l’eau ! Ils sont la preuve vivante que certains n’ont pas besoin de posséder des jambes pour sauter haut.

Les requins mako peuvent être partout dans le monde où ils choisissent d’être. À l’exception des eaux exceptionnellement froides, ces requins ont été repérés partout dans le monde. En raison du fait que les requins mako à nageoires courtes ont la capacité de se déplacer à des vitesses rapides et qu’ils préfèrent les eaux plus chaudes, on les trouve souvent dans l’océan Pacifique. Ils ont été vus partout, des États-Unis au Chili.

Les requins mako à nageoires courtes ont une préférence particulière pour les eaux entourant la Californie du Sud, plus précisément San Diego. Souvent, cependant, les makos que l’on trouve dans cette région pendant les mois d’été sont des requins adolescents. En raison de la quantité de jeunes requins trouvés dans cette zone, certains scientifiques pensent que les femelles makos migrent vers ces eaux lorsqu’il est temps pour elles d’avoir des petits. Les nouveau-nés et les très jeunes makos à nageoires courtes âgés d’environ 1 et 2 ans peuvent souvent être trouvés dans et près des eaux de San Diego pendant les mois de printemps, d’été et d’automne.

Reproduction et progéniture

Les requins-taupes bleus femelles procèdent à la reproduction de manière ovovivipare après avoir atteint une longueur d’au moins 9 pieds (3 m). Au cours de cette méthode, les œufs du requin sont conservés dans la même chambre de couvaison dans laquelle l’embryon se développe ; l’embryon est capable de recevoir la subsistance d’un sac vitellin. Contrairement à de nombreux animaux qui ne sont pas des mammifères, ces requins sont des poissons « vivants ». Cela signifie que la mère donne naissance aux petits après qu’ils aient éclos des capsules d’œufs alors qu’ils se trouvent encore dans son utérus. Ce processus particulier est également connu sous le nom de vivipare aplacentaire.

Durée de la grossesse

S’il est bien vrai que les requins mako à nageoires courtes peuvent nager plus vite qu’un humain n’importe quel jour, ils mettent beaucoup plus de temps à accomplir leurs périodes de gestation (grossesse). Ces requins peuvent être enceintes de 15 à 18 mois !

Cannibalisme chez les petits

Non seulement les embryons en développement se nourrissent d’œufs non fécondés dans l’utérus pendant cette période, mais ils participent également à l’ovophagie. Pendant le processus d’ovophagie, les petits en développement se nourrissent en fait des fœtus moins développés ; on peut décrire ce phénomène comme du cannibalisme intra-utérin. Cette méthode étonnante est la norme pour quelques espèces autres que le requin-taupe bleu, cependant elle n’est pas courante.

Temps et taille des petits

À la fin de l’hiver et au début du printemps, la mère requin donne naissance aux petits qui ont survécu au processus d’ovophagie. Il est possible qu’elle mette au monde de 4 à 18 petits, cependant les portées de ou moins de 8 à 10 petits sont plus courantes. Ces bébés requins mesurent environ 70 cm de long. Beaucoup pensent que la mère mako a une période de repos de 18 mois après avoir donné naissance ; une fois cette période terminée, elle peut faire féconder un autre groupe d’œufs.

Le mystère demeure

Bien qu’il puisse sembler que nous ayons complètement couvert ce processus, en vérité, il existe de nombreux aspects de la reproduction du requin-taupe bleu que nous ignorons complètement. Cela est dû au fait que lorsque des makos enceintes sont capturées, elles avortent volontairement leurs embryons.

Interaction avec l’homme

Il y a eu des rapports de requins mako à nageoires courtes attaquant des humains ; cependant, il est très rare qu’un de ces requins attaque sans provocation humaine. En raison de la taille et de la puissance de ces poissons, certaines de ces attaques ont été fatales, mais les makos ne sont sincèrement pas intéressés à se nourrir d’humains. Lorsqu’un humain a été blessé par un de ces requins, c’est souvent après que le requin ait été capturé au bout d’une ligne de pêche. Ils sont connus pour blesser les pêcheurs et endommager les bateaux, mais soyons honnêtes : que feriez-vous si quelqu’un vous accrochait ?

Les humains sont connus pour blâmer injustement les makos à nageoires courtes pour la raréfaction d’autres animaux pêchés populairement comme le thon et le maquereau. En vérité, ces requins sont eux-mêmes fréquemment victimes de la pêche commerciale et récréative. L’appétit de l’homme pour la soupe d’ailerons de requin a entraîné à lui seul une diminution exponentielle de la population de requins-taupes bleus. Les makos ont souffert de la surpêche, et ils deviennent souvent les victimes des entreprises qui pêchent l’espadon et le thon.

Efforts de conservation

En raison de la diminution rapide de la population de requins mako à nageoires courtes causée par la pêche commerciale, récréative et « accidentelle », le Service national des pêches maritimes des États-Unis (NMFS) a mis en place des réglementations dans le but de conserver ces merveilleux animaux. Le NMFS a ordonné une réduction de 50 % des prises autorisées de requins-taupes bleus par an. Malheureusement, ce règlement et d’autres règlements du NMFS ne s’appliquent qu’aux eaux du Golfe et de l’Atlantique des États-Unis. Il est merveilleux que certains aient pris l’initiative d’aider le requin-taupe bleu. Nous ne pouvons qu’espérer que davantage de personnes dans le monde suivront cet exemple et feront leur part pour protéger les requins-taupes bleus.

Page créée par : Mike Rogers

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