Rin Tin Tin

Quand j’étais très jeune, mon grand-père gardait une figurine de Rin Tin Tin posée sur son bureau. Je voulais désespérément jouer avec elle, et encore plus désespérément, je voulais avoir un berger allemand à moi, un chien comme la vedette de « Les Aventures de Rin-Tin-Tin », qui a débuté à la télévision en 1954. Je ne savais rien de Rin Tin Tin, sinon qu’il était le chien parfait et qu’il était un personnage de la télévision. Lorsque j’ai appris par hasard que Rin Tin Tin était un vrai chien, pas seulement un personnage de télévision – un vrai chien avec une vraie vie extraordinaire – j’ai été attiré par l’histoire et finalement par l’idée d’écrire ce livre. Après avoir fouillé dans des centaines de pages d’archives, de dossiers et de photographies, j’ai fini par comprendre qu’il ne s’agissait pas seulement de l’histoire d’un chien, ni même des nombreux chiens différents qui constituent l’héritage de Rin Tin Tin ; c’est l’histoire d’une icône bien-aimée qui a joué un rôle dans des décennies de culture populaire américaine.

À propos du livre

D’après Amazon.com:

« ‘Il croyait que le chien était immortel. » C’est ainsi que commence le récit balayé et puissamment émouvant de Susan Orlean sur le parcours de Rin Tin Tin, de chiot orphelin à star de cinéma et icône internationale. Dès le moment où, en 1918, le caporal Lee Duncan découvre Rin Tin Tin sur un champ de bataille de la Première Guerre mondiale, il reconnaît en ce chiot quelque chose qu’il doit partager avec le monde. L’introduction improbable de Rin Tin Tin à Hollywood mène au premier film à succès du chien et, au fil du temps, aux nombreux programmes de radio, films et émissions de télévision qui ont suivi. L’héritage du héros canin est cimenté par Duncan et un petit groupe d’autres personnes qui consacrent leur vie à le maintenir en vie, lui et ses descendants.

« Au fond, Rin Tin Tin est une exploration poignante du lien durable entre les humains et les animaux. Mais c’est aussi une histoire richement texturée du divertissement et de l’esprit d’entreprise au XXe siècle, ainsi que de l’évolution du rôle des chiens dans la famille et la société américaines. Après presque dix ans de travail, le premier livre original de Susan Orlean depuis Le voleur d’orchidées est un tour de force d’histoire, d’intérêt humain et de narration magistrale – l’ultime lecture indispensable pour quiconque aime les grands chiens ou les grandes histoires. »

Reviews

Publishers Weekly
« Passionnant… Un récit de passion et de dévouement surmontant l’adversité… Même les lecteurs qui découvrent Rin Tin Tin pour la première fois auront du mal à s’abstenir de se joindre à Duncan dans son espoir que l’héritage de Rin Tin Tin ‘continue pour toujours’.

Kirkus Reviews (starred review)
 » réunit toutes ses compétences et ses passions dans cette histoire étonnante… Une formidable histoire de chien qui fera se redresser les lecteurs qui en redemanderont. « 

Walter Isaacson, auteur de Benjamin Franklin et Einstein

« Rin Tin Tin était plus qu’un chien. Il incarnait les paradoxes fondamentaux de l’idéal américain : c’était un solitaire qui était aussi un compagnon fidèle, un combattant courageux qui était aussi vulnérable. J’ai été étonné d’apprendre, grâce à ce livre délicieux, qu’il a existé pendant un siècle pour onze générations. En faisant la chronique de ses étonnants hauts et bas, Susan Orlean a produit une expérience de lecture extrêmement divertissante et inoubliable. »

Ann Patchett, auteur de State of Wonder et Bel Canto
« Non seulement Susan Orlean nous donne un récit fascinant et au grand cœur de toutes les nombreuses incarnations de Rin Tin Tin, mais elle nous montre le rôle toujours changeant des chiens américains en temps de guerre et de paix. Ce livre s’adresse à tous ceux qui ont eu un chien, qui ont aimé un chien, qui ont regardé un chien à la télévision ou qui ont pensé que leur chien pourrait être une star de cinéma. En bref, tout le monde. »

Rebecca Skloot, auteur de The Immortal Life of Henrietta Lacks
« J’ai adoré ce livre. Il tisse l’histoire, la guerre, le show-business, l’humanité, l’esprit et la grâce dans une histoire incroyable sur l’Amérique, le lien humain-animal, et les innombrables façons dont nous serions perdus sans les chiens à nos côtés, sur nos écrans et dans nos livres. C’est l’histoire que Susan Orlean était née pour raconter – elle est remplie de personnages, de reportages et d’une écriture incroyables. »

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