Révolution chinoise

Sun Yixian (Wade-Giles : Sun Yat-sen) était le père du républicanisme chinois et, jusqu’à l’ascension de Mao Zedong, le leader révolutionnaire le plus connu de Chine. Sun a joué un rôle essentiel dans la promotion et l’expansion du nationalisme chinois, en facilitant le renversement des Qing et en formant la première république chinoise. Ses idées et sa philosophie politique ont façonné et inspiré la Chine et la politique chinoise au XXe siècle. Pourtant, malgré son énorme impact, la vie de Sun en tant que révolutionnaire a été marquée par la frustration, l’usurpation et la déception. Il a passé des années en exil, complotant de loin la destitution des Qing. Les premières tentatives de Sun pour fomenter une révolution en Chine ont échoué, tandis que sa contribution à la révolution de 1911 a été périphérique et indirecte. Pourtant, lorsque la révolution arrive, Sun semble être son chef logique. Lorsqu’il fut enfin en mesure de former un gouvernement républicain, le manque de soutien militaire l’obligea à céder son pouvoir à Yuan Shikai. Après que Shikai ait trahi sa promesse de maintenir un gouvernement républicain démocratique, Sun a passé les douze dernières années de sa vie à travailler pour le restaurer. Lorsque Sun meurt prématurément en 1925, la Chine est toujours divisée et le républicanisme est confiné à la province méridionale de Guangdong. Mais malgré sa mort, la vision de Sun d’une Chine républicaine a fini par se réaliser.

Sun Yixian est né paysan dans la province du Guangdong en 1866. À l’âge de 13 ans, il est envoyé étudier à Hawaï, où son frère avait émigré et prospéré. Sun a fréquenté des écoles chrétiennes à Hawaï et a excellé dans diverses études. Craignant que Sun ne se convertisse au christianisme, son frère le renvoie en Chine en 1883. Le retour de Sun dans la misère de la vie paysanne, avec ses fardeaux que sont les travaux forcés, les lourds impôts et les croyances religieuses et sociales archaïques, aiguise son esprit révolutionnaire. Il s’installe à Hong Kong et reprend ses études, obtenant un diplôme de médecine à l’âge de 26 ans. Pendant son séjour à Hong Kong, Sun rejoint une église chrétienne protestante et se convertit finalement. Sun est désormais un républicain qui soutient le renversement des Qing, bien qu’il ne le révèle pas publiquement. À un moment donné dans les années 1880, Sun a rejoint les Hongmen, une société secrète chinoise qui avait été déclarée illégale par les Qing. Bien qu’autrefois composées de criminels et de gangsters, les triades Hongmen constituaient une plate-forme idéale pour les subversifs politiques comme Sun Yixian et Jiang Jieshi (Wade-Giles : Chiang Kai-shek), qui en était également membre. Au début de l’année 1894, Sun avait quitté son cabinet médical et se consacrait à plein temps à la politique anti-Qing. Il s’est impliqué dans les mouvements réformistes et littéraires existants et a également adressé une pétition au puissant ministre Qing Li Hongzhang pour une réforme politique.

Vue d’historien:
« Plus de mille fois », a remarqué un jour Sun Yixian, « la question m’a été posée : quand et comment j’ai eu mes idées révolutionnaires ». À cette question, il semble avoir varié ses réponses. Lorsqu’il s’adressait à des collègues chrétiens, il soulignait l’influence libératrice de son éducation chrétienne et de son association avec des missionnaires étrangers. Lorsqu’il prononçait un discours à l’université de Hongkong, la force incitative de la révolution était le contraste frappant entre l’efficacité du gouvernement britannique de la colonie et le mauvais gouvernement de l’Empire chinois. Lorsqu’il s’adressait à des auditoires chinois, la force incitative de la révolution était l’empiètement économique et territorial des puissances étrangères. Sans doute toutes ces causes et d’autres aussi doivent être combinées pour expliquer la transformation de Sun Yixian en révolutionnaire. »
Lyon Sharman

À la fin de l’année 1894, Sun, devenu une cible pour les autorités Qing, décide de retourner à Hawaï. Une fois sur place, il participe à la formation du groupe républicain Xingzhonghui, ou Revive China Society, en recrutant d’autres nationalistes chinois et des expatriés. À l’automne 1895, Sun et plusieurs de ses collègues retournent à Hong Kong, alors dominion britannique, et commencent à organiser une tentative de prise de pouvoir dans la ville voisine de Guangzhou. Cependant, le groupe de Sun est infiltré par des informateurs Qing et le soulèvement de Guangzhou, lancé fin octobre 1895, est facilement réprimé. Sun s’enfuit à nouveau et passe une décennie en exil, principalement au Japon mais aussi en Grande-Bretagne, en Europe, aux États-Unis et au Canada. Il consacre une grande partie de son temps à recruter d’autres Chinois, à collecter des fonds, à attirer l’attention internationale sur les échecs et les abus des Qing et à formuler sa propre philosophie politique. En avril 1905, Sun prononce un discours devant des étudiants chinois à Bruxelles, en Belgique, où il expose pour la première fois ses Trois principes du peuple.

Au milieu de l’année 1905, Sun était retourné au Japon. En août, il fusionne la Revive China Society avec d’autres groupes nationalistes pour former la Tongmenghui (Ligue unie). Ce groupe passe les années suivantes à recruter des membres, à produire de la propagande et à lancer des journaux nationalistes. C’est dans l’un de ces journaux, Min Bao (« Journal du peuple »), que Sun Yixian publie pour la première fois un exposé complet de ses trois principes : le nationalisme, la démocratie et le bien-être du peuple. Le nationalisme, écrivait Sun, était nécessaire pour assurer l’autonomie et rendre la Chine aux Chinois. La démocratie était nécessaire pour garantir un nouveau système de gouvernement, équitable et responsable. Enfin, le bien-être du peuple était nécessaire pour assurer une distribution plus équitable des terres, principalement par le biais de la propriété nationale des terres. Au début de 1907, Sun et ses partisans se sentent suffisamment forts pour défier les Qing en organisant des soulèvements dans les régions où l’autorité royale est faible. Le Tongmenghui a organisé au moins six soulèvements infructueux en 1907 – à Huanggang (mai), Huizhou (juin), Anqing (juillet), Qinzhou (septembre) et Zhennanguan (décembre) – mais tous ont échoué.

Sun n’a pas joué de rôle direct dans l’organisation du soulèvement de Wuchang qui a déclenché la révolution de 1911. Cependant, de nombreux soldats dissidents impliqués connaissaient bien la rhétorique politique de Sun et lui étaient favorables. Sun lui-même se trouvait aux États-Unis lorsque la révolution a éclaté. Il retourne en Chine, où il arrive en décembre. Les nationalistes forment un gouvernement républicain provisoire à Nanjing, et le 29 décembre, Sun est élu président. L’ascension de Sun, de révolutionnaire en exil à président national, ne prend que dix semaines, mais son mandat est encore plus court. Avec un empereur Qing toujours sur le trône et la forte possibilité d’une contre-révolution militaire, Sun cède la présidence au général du Nord Yuan Shikai, en échange du soutien militaire de Shikai à la révolution et au gouvernement républicain. Yuan remplit en partie sa promesse, menaçant de retourner ses armées contre les Qing et forçant l’abdication du jeune empereur Puyi. Mais le général n’avait aucun engagement intellectuel envers la démocratie, la modernité ou la nouvelle république. En l’espace d’un an, Shikai avait entrepris d’accroître son propre pouvoir, au détriment de l’assemblée nationale. Après une lueur d’espoir républicain à la fin de 1911, Sun était à nouveau un révolutionnaire, luttant pour renverser un dirigeant antidémocratique.

En août 1912, Sun réforme le Tongmenghui et d’autres petits groupes nationalistes en un nouveau parti politique appelé le Guomindang. En juillet 1913, Sun et le Guomindang tentent une seconde révolution contre Yuan Shikai. Cette tentative échoue et les forces de Shikai capturent et occupent Nanjing. Sun passe à nouveau plusieurs années en exil au Japon, puis retourne en Chine après la mort de Shikai en 1916. À cette époque, la Chine était fondamentalement divisée, un patchwork de régions dirigées par de puissants seigneurs de guerre locaux. Sun et le Guomindang parviennent à prendre le contrôle de la province méridionale de Guangdong, où ils établissent un gouvernement militaire basé à Guangzhou. C’est là que Sun, son commandant militaire Jiang Jieshi et d’autres membres du Guomindang commencent à préparer la réunification de la Chine, par la force et la persuasion.

Sun meurt d’un cancer en mars 1925. Sa mort a été largement pleurée, mais elle a rapidement déclenché une lutte de pouvoir et une scission au sein du Guomindang. En apparence, l’engagement de Sun pour la révolution semble inachevé : il n’a jamais vécu pour voir sa vision se réaliser, et n’est jamais devenu le leader d’une Chine républicaine unie. L’héritage de Sun lui a cependant survécu, se perpétuant dans le Guomindang et le Parti communiste chinois (PCC) ; les deux partis ont adopté des interprétations différentes des Trois Principes dans leurs propres idéologies. Pour cette raison, les nationalistes et les communistes considèrent Sun comme le « père de la Chine moderne ». Lorsque le Guomindang et le PCC tombent ensuite en guerre civile, chacun se présente comme le véritable parti de Sun Yixian et de ses idées, affirmant que leurs rivaux les ont déformées et perverties.

1. Sun Yixian est né dans une famille de paysans du Guangdong avant de se rendre à Hawaï et à Hong Kong pour étudier. Médecin de formation, il s’est engagé dans la politique révolutionnaire, tant en Chine qu’à l’étranger.

2. Sun a travaillé dans et fondé plusieurs groupes nationalistes, tels que la Revive China Society et Tongmenghui. Ils ont organisé de nombreux soulèvements, espérant déclencher une révolution anti-Qing.

3. Les premières tentatives de révolution de Sun ont échoué et il a été poussé à l’exil. Néanmoins, ses écrits et ses idées ont contribué à motiver les responsables de la révolution de 1911 ou révolution Xinhai.

4. En décembre 1911, Sun retourne en Chine et est élu président d’un nouveau gouvernement républicain. Il cède plus tard la présidence à Yuan Shikai, en échange du soutien militaire de Shikai.

5. Sun passe les dernières années de sa vie à former le Guomindang, à affiner sa philosophie politique (les Trois principes du peuple), à former un gouvernement militaire à Guangzhou et à tenter de réunifier la Chine sous un gouvernement républicain.

Citation information
Titre : « Sun Yixian : père du républicanisme chinois »
Auteurs : Glenn Kucha, Jennifer Llewellyn
Éditeur : Alpha History
URL : https://alphahistory.com/chineserevolution/sun-yixian-father-republicanism/
Date de publication : 3 mars 2016
Date de consultation : 08 février 2021
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