Saints de la Nouvelle-Orléans vs Falcons d’Atlanta Prédiction et aperçu
Les Saints de la Nouvelle-Orléans ont la possibilité de balayer la série de la saison contre les Falcons d’Atlanta dimanche pour la huitième fois en 15 saisons, car ils continuent de rouler sur la voie de la première tête de série de la NFC.
Malgré la perte de Drew Brees il y a trois semaines, les Saints ont poursuivi avec aisance leur série de huit victoires consécutives, qui comprenait une partie de 24-9 contre les Falcons il y a deux semaines. Cette défaite à la Nouvelle-Orléans a été l’un des rares points noirs d’un revirement impressionnant pour les Falcons, qui sont 4-2 sous Raheem Morris depuis le renvoi de Dan Quinn.
Taysom Hill a été un gestionnaire de jeu compétent en deux départs pour les Saints, avec 27 de 39 passes pour 311 verges et une interception, tout en ajoutant 20 tentatives de course pour 93 verges et quatre touchés. L’entraîneur-chef Sean Payton n’a pas eu besoin qu’il fasse grand-chose la semaine dernière contre les Broncos, puisqu’ils n’avaient pas de quarterbacks en bonne santé, mais il a permis au reste du talent du roster de porter l’équipe vers la victoire.
Les Falcons, eux, sortent de leur meilleur match de la saison, une déroute de 43-6 contre les Raiders. Ils ont tenu Las Vegas à un minimum de 13 premiers essais, tout en marquant sur six de leurs huit derniers essais. Même sans les blessés Julio Jones et Todd Gurley, l’attaque a semblé aussi bonne que jamais cette saison.
Avec les deux équipes sur des séries chaudes – malgré les blessures de joueurs clés – cela a le potentiel pour un autre match de rivalité féroce. Les Falcons mènent la série 53-50, avec cet avantage provenant entièrement des matchs à domicile, où ils détiennent l’avantage, 27-24. Mais les Saints ont remporté cinq des six dernières rencontres.
Nouvelle-Orléans à Atlanta
Coup d’envoi : Dimanche 6 novembre à 13 h (ET)
Télévision : FOX
Spread : Saints -3
Trois choses à surveiller
1. Les Falcons peuvent-ils protéger Matt Ryan?
La pression de la Nouvelle-Orléans sur Ryan a servi de clé pour vaincre Atlanta lors de leurs 24 rencontres au cours de ses 13 saisons professionnelles. Il y a deux semaines au Superdome, les Saints ont mis Matt Ryan à sac huit fois pour 36 verges. Lors de la victoire des Saints à Atlanta la saison dernière, ils ont lâché Ryan neuf fois pour 53 yards. Cependant, lors de la victoire des Falcons à la Nouvelle-Orléans en 2019, Ryan n’est tombé qu’une seule fois.
Le chiffre trois se distingue comme la cible de la défense de la Nouvelle-Orléans. Au cours de la carrière de Ryan, lorsque les Saints l’ont mis à terre trois fois ou plus, ils ont gagné les neuf fois. En revanche, quand Atlanta a limité les sacks de Ryan à deux ou moins, les Falcons ont un bilan de 9-6 contre la Nouvelle-Orléans.
Les Saints ont une moyenne d’exactement 3,0 sacks par match cette saison, dont 3,3 par match depuis leur bye de la semaine 6. Les Falcons ont concédé à peu près autant de sacks (2,5 par match), mais Ryan n’a subi plus de deux sacks que deux fois cette année : contre la Nouvelle-Orléans il y a deux semaines (8) et à Green Bay en semaine 4 (4).
2. L’assaut terrestre des Saints va-t-il se poursuivre ?
En l’absence de Drew Brees, Sean Payton s’est appuyé beaucoup plus sur la course du ballon. Lors du premier match complet des Saints sans leur futur quarterback Hall-of-Fame, ils ont couru 36 fois le ballon pour 166 yards et trois touchdowns contre les Falcons. La semaine dernière à Denver, ils ont effectué 44 tentatives pour 229 yards et quatre touchdowns. Ce sont leurs deux plus hauts totaux de verges de course par match cette saison.
Maintenir une attaque de course crédible a servi de présage de succès pour la Nouvelle-Orléans toute la saison, avec 21 portées et 123 verges comme cibles. Lorsque les Saints ont couru le ballon 21 fois ou plus dans un match, ils ont gagné les neuf fois. Ils ont perdu les deux fois où ils ont eu 20 tentatives de course ou moins. Lorsqu’ils ont dépassé 122 yards au sol, ils ont gagné les cinq fois mais ont un record de 4-2 en dessous de ce montant.
Les attaques rustiques des adversaires ont gazé la défense des Falcons lors des défaites d’Atlanta, mais ils ont pu gagner lorsqu’ils arrêtent la course. Lorsque les Falcons ont permis quatre verges ou plus par course, ils ont perdu cinq fois sur sept. Cependant, s’ils ont maintenu leurs adversaires sous les quatre yards par tentative de course, les Falcons sont 2-2.
3. Les Falcons sont-ils capables de forcer des revirements ?
Atlanta a besoin de prendre le ballon pour stimuler ses perspectives de bouleversement. Les Falcons ont récupéré au moins une passe dans cinq concours, dont quatre victoires. Ils sont à égalité pour la cinquième place dans la NFL pour la récupération des fumbles des adversaires avec huit. Cependant, trois d’entre eux ont eu lieu lors de la défaite à Dallas et quatre sont survenus à Las Vegas la semaine dernière.
Les Falcons auront du mal à enlever le ballon puisque les Saints le protègent bien. Les trois quarterbacks des Saints ont combiné pour lancer seulement quatre interceptions, à égalité pour le deuxième chiffre le plus bas de la ligue. Au total, les Saints ont retourné le ballon plus d’une fois en seulement deux matchs, avec deux fumbles à Tampa Bay et deux autres contre San Francisco.
Considérant la dépendance accrue des Saints à l’attaque au sol, les Falcons pourraient avoir quelques opportunités de forcer des fumbles. Les Saints sont à égalité avec les Eagles pour le plus de fumbles totaux dans la ligue avec 21, bien qu’ils n’aient perdu la possession que sept fois. Taysom Hill notamment a montré une tendance à se faire arracher le ballon des bras à coups de poing alors qu’il s’efforce de gagner des yards supplémentaires au sol.
Analyse finale
Les Saints se retrouvent dans le siège du conducteur de la NFC. Dans leur division, ils détiennent un avantage de 2,5 jeux et le bris d’égalité tête-à-tête avec Tampa Bay. Ils n’ont besoin que de deux victoires supplémentaires pour remporter la division. Dans toute la conférence, ils ont une avance d’un match sur les Packers et les Seahawks. La première place pour les playoffs de la NFC est à portée de main s’ils peuvent éviter de trébucher dans la dernière ligne droite.
Les Falcons s’accrochent à une chance infime de remporter la division en ayant un bilan supérieur contre des adversaires communs. Pour cela, il faudrait qu’ils gagnent leurs cinq derniers matchs et qu’ils espèrent que les Saints laissent tomber leurs cinq derniers matchs. Mais de façon plus réaliste, ils auront encore besoin de beaucoup d’aide juste pour attraper la dernière place de wild-card.