Tarasoff v. Regents of the University of California

Prosenjit Poddar était un étudiant originaire du Bengale, en Inde. Il est entré à l’Université de Californie, Berkeley, en tant qu’étudiant diplômé en septembre 1967 et a résidé à International House. À l’automne 1968, il suit des cours de danse folklorique à l’International House, et c’est là qu’il rencontre Tatiana Tarasoff. Ils se fréquentent, mais ont apparemment des idées différentes sur leur relation. Il suppose que leur relation est sérieuse. Tarasoff ne partageait pas ce point de vue et, lorsqu’elle a appris ce qu’il ressentait, elle lui a dit qu’elle fréquentait d’autres hommes et qu’elle n’était pas intéressée par une relation intime avec lui. Cela a fait naître des sentiments de ressentiment chez Poddar. Il a commencé à la harceler.

Après cette rebuffade, Poddar a traversé une grave crise émotionnelle. Il devint dépressif et négligea son apparence, ses études et sa santé. Il se renfermait sur lui-même, parlait de manière décousue et pleurait souvent. Cet état persiste, avec une détérioration constante, tout au long du printemps et de l’été 1969. Poddar eut des rencontres occasionnelles avec Tarasoff au cours de cette période et enregistra leurs différentes conversations pour essayer de découvrir pourquoi elle ne l’aimait pas.

Pendant l’été 1969, Tarasoff voyagea en Amérique du Sud. Après son départ, Poddar a commencé à aller mieux et, à la suggestion d’un ami, a demandé une assistance psychologique. En 1969, Prosenjit Poddar est un patient du Dr Lawrence Moore, psychologue au Cowell Memorial Hospital de l’UC Berkeley. Poddar lui a confié son intention de tuer Tarasoff. Le Dr Moore a demandé à la police du campus de détenir Poddar, écrivant que, selon lui, Poddar souffrait de schizophrénie paranoïde, aiguë et sévère. Le psychologue a recommandé que le défendeur soit interné civilement en tant que personne dangereuse. Poddar a été placé en détention mais a été libéré peu après, car il semblait rationnel. Le superviseur du Dr Moore, le Dr Harvey Powelson, a ensuite ordonné que Poddar ne soit pas soumis à une nouvelle détention.

En octobre, après le retour de Tarasoff, Poddar a cessé de voir son psychologue. Ni Tarasoff ni ses parents n’ont été avertis de cette menace. Poddar s’est alors lié d’amitié avec le frère de Tarasoff, allant jusqu’à emménager avec lui. Quelques semaines plus tard, le 27 octobre 1969, Poddar a mis à exécution le plan qu’il avait confié à son psychologue, poignardant et tuant Tarasoff. Les parents de Tarasoff ont alors poursuivi Moore et divers autres employés de l’université.

Poddar a ensuite été reconnu coupable de meurtre au second degré, mais la condamnation a ensuite fait l’objet d’un appel et a été annulée au motif que le jury avait reçu des instructions inadéquates. Un second procès n’a pas eu lieu, et Poddar a été libéré à condition de retourner en Inde.

Il n’y a pas eu de procès.