Test de dépistage de la marijuana (THC)

Comment le test est-il utilisé ?

Le test de dépistage de la marijuana est utilisé pour détecter la présence des substances chimiques actives de la plante ou de leurs produits de dégradation (métabolites), le plus souvent dans l’urine ou la salive. Le test de dépistage de la marijuana peut être utilisé pour dépister et confirmer la présence de THC ou de métabolites du THC qui indiquent une consommation de marijuana ou de cannabinoïdes sur ordonnance. La plupart des tests de dépistage de la marijuana recherchent un métabolite inactif du THC (THC-COOH), qui reste dans le corps plus longtemps que le THC lui-même.

Le test de dépistage de la marijuana peut être utilisé pour :

Dépistage médical
La marijuana peut être incluse dans un panel de tests de dépistage de drogues utilisés pour le dépistage médical. Ce test est utilisé pour déterminer les drogues ou la combinaison de drogues qu’une personne a pu prendre afin qu’elle puisse recevoir un traitement médical approprié. Avec la légalisation de la marijuana dans certaines régions, certaines cliniques, salles d’urgence et hôpitaux n’incluent plus les tests de dépistage de la marijuana dans leurs panels de tests de dépistage de drogues.

Un professionnel de la santé peut ordonner un dépistage de drogues pour des raisons médicales si une personne :

• Est traitée dans le cadre d’un programme de rétablissement de la toxicomanie ou de dépendance chimique
• Est traitée pour des douleurs chroniques, afin de s’assurer que la personne prend la médiation telle qu’elle est prescrite
• Exprime des symptômes qui peuvent être liés à la drogue ou présente des signes d’intoxication, tels que perte de conscience, nausées, délire, panique, paranoïa, augmentation de la température, douleurs thoraciques, insuffisance respiratoire, crises d’épilepsie, et/ou des maux de tête
• Est impliquée dans un accident qu’un médecin du service des urgences soupçonne d’être dû à une intoxication médicamenteuse
• Est soupçonnée de toxicomanie ou est connue pour consommer des drogues illégales
• Est candidate à une transplantation d’organe
• Est traitée pour un cancer
• Est enceinte ou a récemment accouché, surtout si on pense qu’elle présente un risque de toxicomanie ou si le nouveau-né présente certains comportements caractéristiques
• Est un candidat à une police d’assurance-vie, dans le cadre d’une évaluation globale de son état de santé

Pour une discussion plus approfondie sur le dépistage médical des drogues, voir l’article Dépistage des drogues en cas d’urgence et d’overdose.

Tests légaux, médico-légaux et d’emploi
Les tests de dépistage de drogues à des fins légales, médico-légales ou d’emploi diffèrent des tests médicaux par les procédures de prélèvement d’échantillons. Le prélèvement d’échantillons pour les tests médico-légaux est strictement contrôlé, la garde d’un échantillon étant continuellement documentée pour maintenir une « chaîne de possession » légale. Une fois l’échantillon fourni, il est fermé et sécurisé par un sceau inviolable. Un formulaire de garde et de contrôle accompagne l’échantillon tout au long de sa manipulation, de son analyse et de son stockage. Cela crée un dossier continu et juridiquement contraignant pour l’échantillon. Les résultats des tests sont généralement examinés par un médecin spécialement formé et agréé, appelé agent de révision médicale, avant d’être communiqués.

Les exemples de ce type de test comprennent :

• Tests ordonnés par le tribunal pour une personne qui a été condamnée pour usage illégal de drogues
• Tests ou surveillance d’un parent dans une affaire de garde d’enfant
• Tests de toxicologie médico-légale utilisant une variété de fluides et de tissus corporels qui peuvent être testés au cours d’une enquête criminelle ; l’objectif peut être de déterminer si la marijuana a été un facteur contributif à un accident ou à un crime, comme la conduite en état d’ivresse (DUI).
• Certains programmes sportifs peuvent tester la marijuana dans le cadre d’un dépistage toxicologique général visant à détecter l’abus de drogues améliorant les performances chez les athlètes.

Le dépistage de la marijuana peut également être exigé par un employeur. On parle également de  » dépistage de drogues sur le lieu de travail « , un type spécifique de test médico-légal. Il peut être effectué avant l’embauche, sur une base aléatoire, à la suite d’un accident ou si un employeur a un soupçon raisonnable qu’un employé consomme des drogues illégales.

Le dépistage des drogues à l’embauche est courant. Il est exigé pour les employés du ministère américain des Transports, le personnel militaire et d’autres employés fédéraux, et est une pratique acceptée dans de nombreuses autres industries.

Pour plus d’informations sur ce type de test, voir l’article sur le monde des tests de laboratoire médico-légal.

Quand est-il ordonné ?

Dépistage médical
Le test de dépistage de la marijuana peut être ordonné par un professionnel de la santé, généralement dans le cadre d’un panel de tests de dépistage des drogues, au cours d’une évaluation médicale ou d’un traitement de la toxicomanie lorsqu’une personne est connue ou soupçonnée d’abus de substances ou lorsqu’une personne présente des signes et des symptômes qui suggèrent une consommation de drogues, notamment une confusion ou un comportement autrement anormal ou dangereux. Le test peut également être ordonné dans le cadre d’examens de santé généraux avant le début de certaines polices d’assurance.

Tests légaux, médico-légaux ou d’emploi
Le test THC médico-légal est effectué lorsqu’un employeur ou une entité légale a besoin de déterminer si une personne a pu consommer de la marijuana. Il peut être demandé de manière aléatoire ou systématique dans le cadre d’une sélection d’emploi, pendant le processus d’embauche, ou dans le cadre d’un dépistage plus large de drogues dans des scénarios légaux ou médico-légaux, comme après un accident. Le test peut être ordonné au hasard pour satisfaire aux exigences de surveillance ou de probation ordonnées par un tribunal.

Que signifie le résultat du test ?

Comme pour les autres types de tests de laboratoire, les tests de dépistage et de confirmation sont interprétés sur la base d’un niveau seuil défini (par exemple, 50 nanogrammes par millilitre (ng/mL) pour les échantillons d’urine). Si un médicament n’est pas présent, ou si le médicament est présent à une concentration inférieure au seuil de détection, le test sera signalé comme « non détecté », « absent » ou « négatif ». Si une drogue est présente à une concentration égale ou supérieure au seuil, le test sera signalé comme « détecté », « présent », « positif présumé » ou « positif ».

Un résultat initial de dépistage du THC positif ou détecté signifie que la personne testée peut avoir consommé de la marijuana. Comme les tests de dépistage ne sont pas définitifs, un test de confirmation est généralement effectué pour vérifier les résultats. Un test de confirmation positif signifie que la personne avait du THC ou du THC-COOH dans son organisme lorsque l’échantillon a été prélevé, mais il ne confirme pas le moment où le THC a été utilisé ou ingéré.

Le dépistage du THC dans l’urine ne peut pas être utilisé pour déterminer la source du THC ou de ses métabolites, le moment de l’exposition, la quantité ou le niveau d’affaiblissement des facultés de la personne.

Un résultat négatif ne signifie pas nécessairement que la personne n’a pas consommé de marijuana. Les niveaux de THC de la personne peuvent être inférieurs à un seuil établi ou le THC peut avoir été déjà métabolisé et éliminé de l’organisme.

Les délais de détection de la marijuana varient considérablement en fonction du métabolisme d’une personne, de la dose et de la fréquence de consommation. Les tests peuvent indiquer une consommation entre 3 jours et plus de 30 jours avant le test. Les consommateurs chroniques et importants de marijuana peuvent être testés positifs pendant encore plus de 30 jours après la dernière consommation.

Y a-t-il autre chose que je devrais savoir ?

Au fur et à mesure que les États légalisent la marijuana, les tests routiers pour détecter l’affaiblissement des facultés des conducteurs dû à la consommation de marijuana sont devenus un problème urgent. Il s’agit d’un problème de test difficile car les concentrations de THC dans le sang chutent rapidement et le degré d’affaiblissement des facultés causé par le THC varie considérablement d’une personne à l’autre. Il est donc très difficile de fixer un niveau légal unique de THC dans le sang, comme c’est le cas pour l’alcool. Si le THC est actuellement le composé le plus souvent testé dans le sang pour déterminer l’affaiblissement des facultés, d’autres cannabinoïdes sont à l’étude.

Certains États, comme le Colorado, utilisent actuellement des tests sanguins et une concentration limite pour le THC en l’absence d’une meilleure option. Ils pilotent également des tests de fluide oral en bord de route comme solution pour déterminer l’affaiblissement des facultés. Cependant, il reste de nombreux obstacles à surmonter avant que ces tests ne soient fiables.

En dehors de l’urine et de la salive, quels autres types d’échantillons peuvent être utilisés pour le dépistage de la marijuana ?

Certains laboratoires proposent des tests de dépistage de la marijuana sur des échantillons de sang et de cheveux.

• Un échantillon de sang peut être prélevé en insérant une aiguille dans une veine et en aspirant le sang dans un tube.
• Les cheveux peuvent être testés et sont généralement prélevés sur la couronne de la tête, bien que les cheveux puissent également être prélevés sur d’autres parties du corps.

Les nouveau-nés peuvent subir un test lorsque la mère est connue ou soupçonnée d’avoir consommé des drogues, comme la marijuana, au cours du dernier trimestre de la grossesse. Dans ces cas, des échantillons de méconium, les premières selles du nouveau-né, sont généralement prélevés par les professionnels de santé peu après la naissance des bébés. Ces dernières années, le tissu du cordon ombilical a suscité davantage d’attention dans le dépistage des drogues après l’accouchement à la place du méconium, car il peut être prélevé immédiatement après la naissance.

Le dépistage du THC peut-il détecter si je consomme de la marijuana médicale ou une forme prescrite de cannabis ?

Le dépistage du THC ne peut pas faire la distinction entre la marijuana obtenue via une carte médicale et la marijuana obtenue pour un usage récréatif.

Les tests de dépistage de la marijuana ne peuvent pas non plus faire la distinction entre le THC provenant de la plante de cannabis et les formes purifiées ou synthétiques de prescription approuvées par la FDA.

Les formes synthétiques illicites de la marijuana comme le K2 et le Spice sont-elles la même chose que le THC et peuvent-elles être détectées par les tests de dépistage de la marijuana ?

Les cannabinoïdes synthétiques illicites comme le K2 ou le Spice ne sont pas du THC. Ce sont des produits chimiques altérant l’esprit sous forme liquide qui peuvent être vaporisés et inhalés à l’aide d’appareils tels que les e-cigarettes ou pulvérisés sur du matériel végétal pour pouvoir être fumés. Ces produits chimiques se lient aux mêmes récepteurs du cerveau et peuvent être commercialisés sous le nom de THC synthétique ou de marijuana synthétique, mais il ne s’agit pas de la même substance. Les cannabinoïdes synthétiques illicites peuvent avoir des effets imprévisibles et potentiellement mortels sur l’organisme, notamment des crises, un gonflement du cerveau et des palpitations cardiaques. Comme ces produits chimiques ne sont pas du THC, ils ne seront pas détectés par des tests spécifiques pour le THC ou le THC-COOH. Il faut un test spécialement conçu pour détecter le composé synthétique du K2 ou du Spice. Même ces tests ne détectent pas nécessairement tous les cannabinoïdes synthétiques qui peuvent être présents dans une matière  » spice  » donnée.

Peut-on avoir un test positif à cause de la fumée secondaire ?

Oui, bien que cela soit peu probable aux seuils de dépistage typiques. Des études de recherche ont montré que la fumée secondaire de cannabis peut produire des tests positifs chez les non-fumeurs. Cependant, cela dépendait de la puissance du THC de la marijuana. La ventilation de la pièce a également contribué à réduire les niveaux d’exposition au THC.

Peut-on me licencier de mon travail pour un test positif à la marijuana dans les régions des États-Unis où elle a été légalisée ?

La marijuana est légale pour un usage médicinal dans plusieurs États, et légale pour un usage récréatif dans un nombre plus restreint d’États plus Washington D.C. Dans ces régions, les employés fédéraux américains et les employés des industries sous réglementation fédérale n’ont toujours pas le droit de consommer de la marijuana et la loi de l’État peut ne pas les protéger contre le licenciement s’ils sont testés positifs au THC. La loi de l’État peut également ne pas protéger les personnes dont les employeurs privés souhaitent les licencier pour avoir consommé de la marijuana.

Qu’est-ce qui peut causer des résultats faussement positifs dans un test de dépistage de la marijuana ?

Des faux positifs ont été signalés pour les tests de dépistage du THC, c’est pourquoi de nombreux dépistages positifs sont confirmés par un test plus spécifique. Les causes des résultats de dépistage faussement positifs ne peuvent pas toujours être identifiées.

Les signatures chimiques des métabolites de la marijuana sont uniques et peu susceptibles d’être confondues avec de nombreuses autres substances légales dans un test de confirmation. Dans les anciens tests, l’ibuprofène pouvait entraîner des résultats de dépistage faussement positifs, mais ce n’est plus le cas.

Les seules substances qui entraîneront un résultat positif lors des tests de confirmation sont celles qui contiennent réellement du THC.

Combien de temps un test de dépistage détectera-t-il le THC après la consommation de marijuana ?

Les délais de détection du THC varient considérablement et dépendent d’un certain nombre de facteurs. Il s’agit notamment de la dose de THC, de la fréquence de consommation, du métabolisme d’un individu et du type d’échantillon testé. Par exemple, le THC peut être détecté dans l’urine entre 3 jours et plus de 30 jours après la consommation.

Pourquoi la collecte d’un échantillon d’urine doit-elle être observée par un professionnel de santé ?

Certaines personnes qui tentent d’échapper aux tests de dépistage de drogues essaieront de soumettre l’échantillon d’urine d’une autre personne ou un produit commercial comme leur propre échantillon d’urine à tester. Pour empêcher cette pratique de substitution d’échantillon, certaines entités juridiques peuvent exiger que la collecte de l’échantillon d’urine soit observée par un professionnel de la santé ou un autre professionnel.

Il est nécessaire d’observer la collecte de l’échantillon d’urine par un professionnel de la santé.