The Big Dinosaur Podcast

Le reptile géant du Sud

Le Giganotosaurus, dont le nom signifie « reptile géant du Sud », n’a été découvert qu’en 1994 dans le sud de l’Argentine par Ruben Carolini, un mécanicien automobile qui chasse des os de dinosaures pendant son temps libre. Le Giganotosaurus vivait au milieu du Crétacé, il y a environ 95 à 100 millions d’années, à la fin de l’ère mésozoïque, également connue sous le nom d' »ère des reptiles ». C’était un théropode, ce qui signifie « à pied de bête ». Voici quatre faits intéressants sur le Giganotosaurus.

Fait #1 du Giganotosaurus : Jusqu’à la découverte du Giganotosaurus, on pensait que Tyrannosaurus rex était le plus long dinosaure mangeur de viande. (À l’heure actuelle, le Spinosaurus est considéré comme le plus grand dinosaure carnivore). Cependant, le Giganotosaurus avait un crâne de six pieds de long, contre un crâne de cinq pieds pour le T-rex, une hauteur de 12 pieds, contre dix pieds pour le T-rex, une longueur de 43 pieds, contre 40 pieds pour le T-rex, et il pesait environ huit tonnes, contre cinq tonnes pour le T-rex. Le Giganotosaurus avait également un cerveau plus petit que le T-rex, et il avait de longues dents en forme de couteau, bonnes pour trancher, par rapport aux dents coniques du T-rex qui étaient bonnes pour écraser.

Fait #2 sur le Giganotosaurus : le Giganotosaurus vivait 30 millions d’années avant le Tyrannosaurus rex, et il avait un cerveau de la taille d’une banane. Il avait une tête longue et étroite, mais grâce aux trous dans son crâne, sa tête était légère. Cependant, le Giganotosaurus avait encore une tête assez forte pour mordre ses proies.

Fait #3 sur le Giganotosaurus : Le Giganotosaurus marchait sur deux jambes, bien qu’il ne soit pas certain que ce soit un dinosaure rapide ou lent. Bien que le Giganotosaurus ait eu une queue fine et pointue qui aurait pu l’aider à s’équilibrer et à faire des virages rapides, les scientifiques ont émis l’hypothèse que le Giganotosaurus, ainsi que d’autres grands théropodes aux bras courts, couraient lentement car s’ils tombaient, leurs bras courts ne pouvaient pas aider à amortir leur chute et ils auraient été gravement blessés. Cependant, les recherches suggèrent que certains de ces théropodes, comme l’Allosaurus, étaient capables de fendre et de guérir leurs côtes plusieurs fois et de survivre. D’un autre côté, Allosaurus était plus petit que le Giganotosaurus et le T-rex, donc on ne sait pas si le Giganotosaurus et le T-rex auraient été capables de guérir de leurs blessures en tombant ; par conséquent, ils peuvent ou non avoir été des dinosaures rapides.

Fait #4 du Giganotosaurus : Le Giganotosaurus utilisait ses dents semblables à celles d’un couteau pour découper des tranches dans les sauropodes – ses proies. Le Giganotosaurus continuait à découper le sauropode jusqu’à ce que celui-ci se vide de son sang. Puis le Giganotosaurus mangeait sa proie. Le Giganotosaurus avait 76 dents, et chaque dent mesurait 20 cm de long.