Troll

En passant à l’ombre des grandes chaînes de montagnes de Norvège ou de Suède, vous pourriez remarquer que le paysage est jonché de rochers. Ces rochers ne sont pas arrivés à leur lieu de repos final par hasard. Beaucoup d’entre eux étaient les armes des trolls géants qui parcouraient autrefois la région, et certains ont une histoire encore plus spectaculaire. Ce sont les corps des Trolls eux-mêmes, transformés en pierre parce qu’ils ont été exposés à la lumière du jour.

Qu’est-ce qu’un Troll ?

Les Trolls sont des créatures humanoïdes qui vivent au plus profond des étendues sauvages de Scandinavie. Leur apparence va du monstrueux à l’excentrique en passant par le mignon, mais ils sont presque tous inamicaux, aussi charmants qu’ils puissent paraître. À moins d’avoir l’esprit vif, une rencontre avec un Troll ne se termine jamais bien.

Caractéristiques

Description physique

Le folklore scandinave présente deux sortes de Trolls : les géants (souvent appelés jontar) et le petit peuple (souvent appelé huldrefolk).

Les jontar, qui empruntent leur nom et nombre de leurs caractéristiques aux anciens géants des glaces nordiques, sont des personnages surhumains. Ils dépassent l’homme moyen, soutenus par des membres de pierre colossaux. Leurs traits sont rudes, comme la pierre usée par le temps, et leurs cheveux sont sauvages. Certains d’entre eux sont si grands et si peu soignés que des plantes peuvent même prendre racine dans leur peau. Les jotnar les plus laids peuvent n’avoir qu’un seul œil, comme un cyclope, ou plusieurs têtes.

Les huldrefolk sont beaucoup moins gênants pour les yeux que leurs cousins géants. En fait, ils peuvent facilement être confondus avec des humains – et des humains séduisants en plus ! Ils ne sont trahis que par leur queue, qui peut ressembler à celle d’une vache ou d’un renard, mais celle-ci peut être cachée par des vêtements.

Vie de vie

Les trolls, notamment les jotnar, sont des créatures primitives. Ils s’isolent de la civilisation humaine, préférant vivre dans des grottes ou des forêts obscures, hors de portée de l’agitation des hommes.

Parfois, une petite communauté de Trolls peut surgir dans une région, mais les bêtes n’ont que peu ou pas de forme de gouvernement, même lorsqu’elles vivent ensemble. Au mieux, le plus fort d’entre eux peut être couronné comme un « roi », qui a le droit de donner des ordres aux autres. Par-dessus toutes les autres institutions sociales, ils détestent la religion. La légende dit que ce sont d’abord les foudres de Thor, puis la sonnerie des cloches des églises qui les ont poussés à l’exil, et ils sont encore prompts à attaquer les chrétiens en voyage, à kidnapper les enfants non baptisés ou à démolir les églises quand ils le peuvent.

Certains Trolls subviennent à leurs besoins en chassant ou en cultivant, mais ils sont bien plus nombreux à être des pillards. Ils détroussent les voyageurs, les dépouillent de leurs objets de valeur, et peut-être même les mangent. Les individus les plus audacieux peuvent même lancer une expédition dans un village, détruisant les bâtiments, pillant les trésors et enlevant les enfants ou les belles dames.

Aptitudes particulières

Les trolls sont traditionnellement des créatures à l’esprit étroit, ils n’ont donc pas l’habitude de cultiver des talents. Les plus grandes aptitudes qu’ils possèdent sont celles avec lesquelles ils sont nés : la force brute et une forte connexion avec la nature. Ils peuvent déraciner des arbres pour s’en servir de massues et lancer des rochers comme missiles. Les plus puissants d’entre eux sont capables de provoquer des orages ou des avalanches.

Les petits trolls sont plus évolués que leurs cousins massifs, et ils ont plus de tours dans leurs manches. Les huldras femelles, par exemple, ont de belles voix qui imitent le vent et l’eau qui tombe. Elles peuvent attirer les hommes dans le désert avec leurs chants doux. D’autres ont des capacités magiques mineures qui peuvent faire s’endormir les humains, perdre la notion du temps, voir des visions de trésor, etc.

Représentation culturelle

Origine

Les trolls remontent jusqu’à l’ancienne culture nordique et viking, apparaissant dans le plus ancien texte définitif sur la culture nordique, le Prose Edda.

Pour autant, l’évolution du troll, en tant qu’espèce reconnaissable, est confuse. À l’origine, le mot trolleri était utilisé pour décrire toutes sortes de créatures qui tiraient leur magie de la nature et l’utilisaient pour embêter les humains. Il a fallu des centaines d’années pour que ce nom se réduise aux créatures que nous reconnaissons aujourd’hui comme des trolls. En effet, le fossé très net entre les deux types de Trolls que nous reconnaissons aujourd’hui (l’un gigantesque et agressif, l’autre petit, mignon et espiègle) témoigne de la diversité passée de ces créatures.

Utilisation moderne

Dès la Prose Edda, les Trolls ont défilé sans relâche dans les pages de la littérature. Au début, ils étaient limités aux contes de fées scandinaves comme « Les aventures d’Askeladden » et « Les trois boucs Gruff », qui soulignaient leur stupidité en permettant à des personnages plus faibles de les déjouer. Au XXe siècle, cependant, ils ont reçu une légère amélioration de leur caractère dans The Changeling de John Bauer, qui les dépeint comme des créatures intrigantes qui sont, parfois, capables d’avoir un cœur tendre.

Sans surprise, les voisins européens de la Scandinavie ont adopté les Trolls ensuite. Ces monstres ont été particulièrement populaires auprès des auteurs de fantasy britanniques, notamment CS Lewis, JRR Tolkein et JK Rowling, qui ont tous conservé l’archétype inintelligent, laid et agressif.

Aux États-Unis, les Trolls ont reçu une tournure inhabituelle. Ils apparaissent comme de petites créatures adorables qui aiment particulièrement les enfants, comme dans les films Frozen et Trolls ! Ils sont même populaires en tant que jouets à collectionner, qui se caractérisent par de grands nez ronds et de grands tas de cheveux duveteux aux couleurs vives.

Les Trolls sont aussi des jouets à collectionner.