Vertiges ou étourdissements

Se sentir étourdi ou étourdi est un effet secondaire possible du cancer et de son traitement. Vous pourriez avoir l’impression que vous êtes sur le point de perdre l’équilibre ou que la pièce tourne autour de vous. Vous pouvez également avoir l’impression que vous êtes sur le point de vous évanouir. Les étourdissements peuvent s’aggraver lorsque vous vous levez, que vous marchez, que vous montez des escaliers ou que vous bougez simplement la tête.

Certaines personnes considèrent que les étourdissements font partie d’une maladie spécifique, comme l’hypertension artérielle. Le fait de se sentir anxieux, stressé, ou simplement de ne pas manger pendant une longue période peut également vous donner des vertiges. Mais vous devez avertir votre équipe soignante si vous vous sentez étourdi ou si vous avez la tête qui tourne pendant plus de deux jours. C’est particulièrement important si vous êtes atteint d’un cancer ou si vous suivez un traitement, car cela pourrait être le signe d’un changement dans votre état de santé. Ou bien il pourrait s’agir d’un effet secondaire pour lequel votre équipe soignante peut vous aider.

Causes des vertiges

Les causes possibles des vertiges dus au cancer et à son traitement comprennent :

Les médicaments, y compris de nombreux types de chimiothérapie
Les nausées et les vomissements
L’anémie, c’est-à-dire lorsque vous avez un taux anormalement bas de globules rouges
Une tumeur, notamment dans le cerveau ou une autre zone qui affecte votre équilibre

Les vertiges peuvent également être liés à des problèmes de vision ou d’audition, comme des bourdonnements d’oreilles.

Les traitements du cancer liés aux vertiges

Certains types de chimiothérapie peuvent provoquer des vertiges. Les étourdissements liés aux médicaments peuvent disparaître après que vous ayez pris le médicament pendant quelques jours ou quelques semaines. Informez votre équipe soignante des étourdissements et de tout autre symptôme que vous présentez pendant la chimiothérapie. Aujourd’hui, de nombreux médicaments sont disponibles pour traiter les effets secondaires de la chimiothérapie.

La radiothérapie du cerveau, de la colonne vertébrale ou d’autres parties du corps liées au système nerveux peut également provoquer des vertiges.

Autres causes de vertiges

Le cancer et son traitement ne sont pas les seules causes possibles de vertiges. D’autres causes possibles comprennent :

Haute pression artérielle
Problèmes cardiaques
Absence de sucre dans le sang
Déshydratation, qui consiste à ne pas avoir assez de liquide dans le corps
Infection
Maladie ou blessure de l’oreille interne. Le centre d’équilibre de votre corps est situé dans votre oreille interne. Se faire frapper sur l’oreille ou le côté de la tête, avoir une maladie appelée maladie de Ménière ou développer des cristaux naturels dans l’oreille interne peuvent tous causer des vertiges.

Signes d’avertissement d’un accident vasculaire cérébral

Les vertiges peuvent également être le signe d’un accident vasculaire cérébral. Si vous vous sentez soudainement étourdi, vérifiez les autres signes d’un accident vasculaire cérébral, notamment l’affaissement du visage d’un côté, la difficulté à lever ou à bouger un bras et la difficulté à parler.

Des vertiges lorsque vous changez de position

Vous pouvez vous sentir étourdi si vous vous asseyez ou vous levez soudainement. Cela est plus fréquent si vous avez 65 ans ou plus, mais cela peut arriver à tout âge. Si vous avez déjà des vertiges à cause du cancer ou de son traitement, le fait de changer de position rapidement peut aggraver les vertiges.
Vous pouvez courir le risque de tomber si vous avez des vertiges à tout âge. Mais les personnes âgées sont plus susceptibles d’avoir une blessure grave en cas de chute.

Gérer les vertiges

Soulager les effets secondaires est une partie importante des soins et du traitement du cancer. C’est ce qu’on appelle les soins palliatifs ou les soins de soutien. Parlez avec votre équipe soignante de tous les symptômes que vous ressentez et de tout changement de symptômes.

Dites à votre équipe soignante si vous avez des étourdissements pendant plus de quelques heures ou jours. C’est particulièrement important si les étourdissements s’aggravent ou si vous avez des difficultés à voir ou à entendre normalement. Assurez-vous que votre équipe soignante connaît tous les médicaments que vous prenez, y compris les médicaments pour l’hypertension artérielle.

Voici quelques conseils pour faire face aux étourdissements :

Boire beaucoup de liquides. Visez 8 à 12 verres de huit onces d’eau ou d’autres liquides chaque jour. Évitez de boire beaucoup de café, de thé et de cola, car la caféine qu’ils contiennent pourrait vous affecter.
Changez de position lentement. Par exemple, asseyez-vous prudemment à partir d’une position allongée. Si vous avez des vertiges lorsque vous vous levez, tenez une chaise ou une table pour vous équilibrer et levez-vous plus lentement que d’habitude.
Marchez lentement et prudemment si vous avez des vertiges. Tenez les mains courantes lorsque vous montez et descendez des escaliers.
Envisagez d’utiliser une canne ou un bâton de marche pour vous aider à garder votre équilibre.
Évitez de conduire si vous êtes souvent étourdi.

Médicaments contre les étourdissements

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments contre les étourdissements. Certains sont disponibles sans ordonnance. Les médicaments contre les étourdissements comprennent :

Méclizine (Antivert)
Dimenhydrinate (Dramamine)
Scopolamine (Transderm-Scop), qui est administré sous forme de patch que vous portez sur la peau, sur ordonnance.
Prochlorperazine (Compazine)
Prométhazine (Phenergan)

Si un problème d’oreille interne est à l’origine de vos vertiges, votre équipe soignante pourrait vous donner des exercices pour améliorer votre équilibre. Si vous souffrez de la maladie de Ménière, vous devrez peut-être manger moins de sel et prendre des médicaments pour diminuer la pression dans votre oreille interne.

Il est possible que votre équipe soignante vous propose des exercices pour améliorer votre équilibre.