Voyez le moment où des randonneurs ont découvert le corps de George Mallory sur le mont Everest [VIDEO]
George Mallory a disparu en 1924 et il aura fallu 75 ans pour que quelqu’un retrouve son corps.
George Mallory était un célèbre alpiniste et explorateur britannique. Bien avant que Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay ne deviennent les premières personnes à le gravir, Mallory s’est joint à une expédition britannique pour atteindre le sommet du mont Everest.
L’expédition de 1924 était l’une des trois qui ont eu lieu au début des années 20, à partir de 1922. Mallory avait 37 ans à l’époque et a sauté sur l’occasion de participer à une aventure aussi excitante, car il craignait que son âge avancé ne rende la chose impossible à l’avenir.
L’équipe est partie à la fin du mois de mai, atteignant sans trop de difficultés les campements situés au-dessus de 20 000 pieds.
Wikimedia CommonsGeorge Mallory
Le 4 juin 1924, Mallory et son partenaire d’escalade Andrew Irvine quittent le camp de base avancé et partent seuls. Selon les porteurs laissés au camp, Mallory était certain que le duo serait capable d’atteindre le sommet de la montagne et de revenir au camp avant la nuit.
Il avait tort. Les deux alpinistes ont disparu ce jour-là, et il a fallu plus de 70 ans pour que quelqu’un retrouve leurs corps.
En 1999, des alpinistes travaillant sur l’expédition de recherche « Mallory et Irvine » de la BBC sont arrivés à l’Everest dans le seul but de localiser le duo. Malgré les 75 ans écoulés depuis la disparition de Mallory et Irvine, les chances étaient bonnes. Les températures constamment glaciales et la couche permanente de pergélisol de l’Everest préservent presque parfaitement les corps des alpinistes qui périssent sur ses pentes.
Le 1er mai, Conrad Anker a remarqué un gros rocher blanc, plat, sur le versant nord de la montagne. En regardant de plus près, il s’est rendu compte qu’il ne regardait pas un rocher, mais le dos nu de George Mallory. Le temps avait dégradé la plupart de ses vêtements, mais les parties de son corps qui avaient été couvertes étaient encore bien conservées.
Dave Hahn/ Getty ImagesLes restes de George Mallory tels qu’ils ont été retrouvés sur le mont Everest en 1999.
Le corps d’Irvine n’a jamais été retrouvé, bien que son piolet d’escalade ait été localisé à environ 800 pieds au-dessus du corps de Mallory. Les chercheurs ont conclu, d’après l’emplacement de la hache et d’une corde trouvée attachée autour de la taille de Mallory, que ce dernier avait probablement été attaché à Irvine, et qu’il était soit tombé, entraînant Irvine avec lui, soit s’était coupé avant de le faire. La mort du duo a été attribuée à une chute.
Si George Mallory et Andrew Irvine ont atteint ou non le sommet, cela reste un mystère, bien que les experts aient émis l’hypothèse que la position du corps suggère que Mallory descendait la montagne, plutôt que de la gravir. Selon les survivants de l’expédition d’escalade de 1924, Mallory portait un appareil photo pour documenter son succès et celui d’Irvine, s’ils atteignaient le sommet, mais aucun appareil photo n’a jamais été retrouvé.
Des experts de Kodak ont même déclaré que si un appareil photo était un jour retrouvé, le film pourrait probablement encore être développé, bien que plusieurs expéditions menées ces dernières années pour localiser le film se soient avérées infructueuses.
Puis, lisez les autres cadavres du mont Everest qui servent de repères kilométriques macabres pour les alpinistes des temps modernes. Ensuite, lisez ce qui concerne les plus hauts sommets du monde.