Yukon

Histoire du Yukon

L’histoire de ce territoire du nord du Canada est marquée par ce qui est souvent considéré comme la plus grande ruée vers l’or du monde.

Vers 1840, deux explorateurs de la Compagnie de la Baie d’Hudson (CBH) arrivent dans la région à l’aide de cartes et d’informations provenant de Sir John Franklin et d’autres premiers explorateurs européens. Six ans plus tard, la CBH invente le nom  » Yukon « , issu du mot indien Loucheux  » Yuchoo « , qui signifie  » la plus grande rivière.  »

Comme en témoignent les découvertes d’or du début des années 1870 le long des affluents du fleuve Yukon apportant la prospérité à la région. En 1876, le pionnier George Carmack découvre de riches gisements d’or sur Bonanza Creek, un petit affluent de la rivière Klondike, qui se raccorde au fleuve Yukon.

Seulement des quantités minuscules d’or avaient été exploitées avant cette découverte, ce qui a conduit à la grande ruée vers l’or de 1897. Avec la ruée vers l’or sont arrivés des mineurs et des chercheurs d’or de tout le Canada et d’ailleurs, perturbant la paix dont les populations autochtones, comme les Indiens Athapascans, avaient bénéficié pendant des siècles.

Au plus fort de la ruée vers l’or, la colonie voisine de Dawson a prospéré, faisant d’elle la plus grande ville du Canada à l’ouest de Winnipeg. Située au confluent des fleuves Klondike et Yukon, Dawson était estimée à 40 000 habitants à son apogée.

Le statut territorial, le déclin de l’or, et le rôle du Yukon dans la Seconde Guerre mondiale

Le Yukon continue de prospérer durant ses premières années en tant que territoire officiel, mais en 1906, il restait peu d’or à récupérer pour les mineurs individuels. À mesure que ces mineurs quittaient le Yukon, de grandes entreprises équipées de dragues coûteuses et d’autres techniques minières avancées s’infiltraient dans la région.

L’épuisement de l’or a entraîné une chute de la population qui est passée de 27 219 habitants en 1901 à 8 502 en 1911. Dix ans plus tard, elle a plongé au plus bas à 4 157, ramenant l’économie du Yukon à son état antérieur.

Attractions de la ville & CARTES :

• Whitehorse

Alors que les découvertes d’or cessent, du minerai de cuivre est exploité près de Whitehorse, l’actuelle capitale du Yukon, pendant la Première Guerre mondiale. Dans les années 1920 et 1930, des gisements d’argent et de plomb sont découverts et exploités dans la région du plateau central de la région de Mayo.

Le piégeage est apparu comme une activité importante dans les années 1930 en raison du prix élevé des fourrures, mais l’économie a continué à lutter et seulement 4 914 personnes ont été recensées lors du recensement de 1941.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Yukon connaît un deuxième essor grâce aux projets militaires américains, comme la construction de la route de l’Alaska, qui s’étend de l’Alaska à l’Alberta et représente une nouvelle route terrestre à travers le Yukon.

Couplée à la route de l’Alaska, la construction pendant la Seconde Guerre mondiale du pipeline Canol a facilité l’accès au pétrole à la raffinerie de Whitehorse, amenant de nouvelles personnes, de l’exploration, du développement et du tourisme au Yukon.

Un afflux de tourisme a conduit à une population permanente non autochtone dépassant la population autochtone pour la première fois. Une grande partie de cette activité s’est déroulée à Whitehorse, qui a remplacé Dawson comme capitale du Yukon en 1953.

Au fil des ans, l’économie du Yukon a continué à tourner autour de l’industrie minière, qui s’est avérée instable. Au milieu des années 1980, toutes les mines productrices du territoire ont fermé en raison des mauvaises conditions du marché. Malgré son instabilité, l’exploitation minière, ainsi que le piégeage et le tourisme, continuent d’alimenter l’économie du Yukon.

Le Yukon aujourd’hui

Les passionnés d’histoire peuvent découvrir le passé du Yukon en suivant les traces des mineurs de la ruée vers l’or et en visitant Dawson City pour revivre la célèbre ruée vers l’or du Klondike. Les Indiens du Nord-Ouest représentant environ 25 % de la population de 31 000 personnes de la province, les touristes peuvent interagir avec les autochtones du Yukon dont les traditions culturelles et linguistiques ont plus de 1 000 ans.

Qu’importe la saison, le Yukon est connu pour ses artistes fascinants, ses concerts divertissants et ses festivals. Le talent artistique et les paysages canadiens propices à la créativité se combinent pour créer la scène culturelle unique et dynamique du Yukon.

Du kayak au traîneau à chiens, le Yukon propose une myriade d’activités pour les adultes comme pour les enfants. Les habitants accueillants du Yukon sont désireux de partager l’histoire, la culture et les traditions profondément enracinées du territoire avec tous les visiteurs de la région.

Attractions de la ville & CARTES :

• Whitehorse

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