Fühlen Sie sich deprimiert? Dafür gibt es einen Hund

Manchmal, wenn Sie niedergeschlagen sind, braucht es nur ein Lecken im Gesicht oder eine pelzige Streicheleinheit, um Ihre Stimmung zu heben. Wenn Sie selbst keinen Hund besitzen, können Sie über die Familie, Freunde oder als Tiersitter Zeit mit Hunden verbringen und so die dringend benötigte Hundeliebe erfahren. Aber was ist, wenn Sie unter Stress stehen, ängstlich und nervös sind, das Haus zu verlassen, oder schwer depressiv sind – kann ein Hund Sie trotzdem zurückbringen?

Es gibt viele Geschichten darüber, wie Hunde Menschen mit Depressionen geholfen haben; Julie Bartons ergreifende Memoiren Dog Medicine

ist eine der bekanntesten. Aufregend ist, dass die formale Forschung auch zeigt, dass Dienst- und Begleittiere bei der Behandlung von Depressionen und Angstzuständen wirksam sind und die allgemeine Gesundheit verbessern.

Es ist möglich, einen Hund für die Zertifizierung als Diensthund auszubilden, ohne über eine Organisation zu gehen, obwohl es eine Menge Arbeit erfordert. Ein gut rezensierter Leitfaden wie dieser ist ein guter Startpunkt. Außerdem werden bestimmte Rassen häufiger als Diensthunde eingesetzt, aber viele verschiedene Rassen können wunderbare Therapietiere sein.

Wie Diensthunde Menschen mit Ängsten und Depressionen helfen

Die therapeutische Kraft von Haustieren ist gut dokumentiert; ein Tier zu haben, kann helfen, Ängste oder Depressionen zu behandeln, oder einfach den Tag aufzuhellen. Foto mit freundlicher Genehmigung von The Elizabeth Hospice.

Oftmals meiden Menschen mit Depressionen oder Angstzuständen den Kontakt zur Außenwelt, entweder aus Angst oder Stress vor dem, was passieren könnte.

„Angstzustände und Depressionen beinhalten emotionalen Aufruhr und negative innere ‚Selbstgespräche'“, erklärt Dr. Katie Kangas, Mitbegründerin der Pet Wellness Academy. „

Hunde helfen dabei, diesen Kreislauf zu durchbrechen, indem sie ihren Besitzern tröstende Gesellschaft und ein Gefühl der Sinnhaftigkeit bieten.

Dr. Kangas und die zertifizierte Verhaltensforscherin Colleen Demling erläutern einige weitere Möglichkeiten, wie Hunde Menschen helfen können, die unter Depressionen leiden:

• Verantwortung für ihr Wohlbefinden. „Ein Hund muss gefüttert, ausgeführt und gestreichelt werden, so dass an Tagen, an denen sich eine Person am wenigsten motiviert fühlt, das Klopfen eines glücklichen Schwanzes eine Person dazu motiviert, wieder zu leben“, sagt Demling.
• Bedingungslose Liebe. „Diese 100-prozentige Akzeptanz ohne Urteil, wenn eine Person deprimiert, ängstlich, einsam ist, die gleichen Klamotten wie gestern trägt und nicht aus dem Bett kommt, hilft den Menschen, das Gefühl zu haben, dass sie während ihrer Schwierigkeiten einen wahren Freund haben“, sagt Demling.
• Anzeichen einer Panikattacke erkennen. „Die bloße Anwesenheit oder Nicht-Reaktion auf einen Reiz eines vertrauten Begleiters beruhigt oft eine Attacke“, erklärt Demling. „Hunde können auch darauf trainiert werden, mit passiven Methoden Fremde davon abzuhalten, sich ihrem Hundeführer unerwartet zu nähern.“
• In Verbindung bleiben. „In der heutigen Gesellschaft, mit dem Vormarsch des Internets und der technologischen Verbindung, verlieren wir echte zwischenmenschliche Verbindung, und das trägt zu mehr emotionalen Problemen und Störungen bei“, erklärt Dr. Kangas. „

Diensthunde helfen Menschen bei der Bewältigung von PTBS

Es gibt eine wachsende Zahl von Organisationen, die Diensthunde ausbilden, um Menschen zu helfen, die an PTBS leiden, insbesondere Veteranen. Tatsächlich haben sich Hunde bei der Bekämpfung von Angst, Stress und Depressionen als so effektiv erwiesen, dass die Regierung diese Gruppen finanziell unterstützt.

Matt und sein Hund Dozer von K9 For Warriors.

K9s For Warriors ist ein wenig anders. Das Programm wurde von Shari Duval gegründet, der Mutter des ehemaligen K9-Polizisten und Irak-Kampfveteranen Brett Simon, der von zwei Einsätzen mit PTSD zurückkehrte. Das Programm wird nicht von der Regierung finanziert, sondern ist auf die Großzügigkeit von Spendern angewiesen, und die Teilnehmer müssen weder für das 21-tägige Programm noch für ihr Diensttier etwas bezahlen. Im ersten Jahr wollten sie einem Dutzend Service-Mitgliedern pro Jahr helfen – jetzt, mit erweiterten Einrichtungen, betreuen sie fast 200.

Matt Masingill ist der Lead Warrior Trainer für K9s For Warriors. Er kam zuerst als Teilnehmer und mit ein wenig Zögern zur Gruppe.

„Ich war skeptisch, aber meine Frau hielt es für eine gute Idee, also kam ich“, sagt Masingill.

„Es ist eine lebensverändernde Erfahrung. Der Hund ist einfach für dich da; es gibt kein Urteil, kein negatives Feedback.“

Vor den Warriors war das tägliche Leben laut Masingill schwierig.

„Wie so viele andere Veteranen ging ich zur VA und sie dachten, Medikamente wären die Option“, erklärt Masingill. „Sie halfen mir nicht und linderten meine Symptome nicht, sie maskierten sie nur. Ich verließ mein Haus nicht – ich litt nur unter einer Menge Wut und Paranoia.“

Aber all das änderte sich weniger als ein Jahr, nachdem er mit seinem Diensthund Dozer gepaart wurde.

„In den ersten 270 Tagen hatte ich 248 heftige Albträume“, erinnert sich Masingill. „Dozer weckte mich aus 228 von ihnen, was es mir ermöglichte, aus dem miserablen Schlafmuster herauszukommen, in dem ich mich befand, und von den Schlaf- und Depressionsmedikamenten wegzukommen.“

Nun hilft er anderen Kriegern. Die Organisation rettet Hunde, von denen sie glauben, dass sie gute Diensttiere sein werden – die meisten von ihnen haben keine Zeit mehr im Tierheim verbracht – und trainiert die Hunde, um die Anzeichen einer Panikattacke zu erkennen und den Veteranen zu helfen, sich zu beruhigen und sie auf den Weg der Besserung zu bringen.

„Einen Hund retten, um einen Veteranen zu retten, so sehe ich das“, sagt Masingill.

Für Masingill ist der Job zu einer weiteren Form der Therapie geworden.

„Ich kämpfe immer noch jeden Tag, aber K9s ist eine ständige Therapie“, erklärt er. „Wir wollen das einfach verbreiten.“

K9s For Warriors hilft auch Menschen mit traumatischen Hirnverletzungen (TBI). Sie haben eine Warteliste, aber sie ermutigen jeden, der Hilfe braucht, sich zu erkundigen und sich online zu bewerben.

Pet Therapy-Making Spirits Bright

Hunde werden nicht nur als Servicetiere eingesetzt, sondern auch als Therapietiere, die ältere oder kranke Menschen in ihren Häusern oder in der Hospizpflege besuchen.

Tali ist seit sechs Jahren ein Therapiehund, der die Stimmung von Patienten in Hospizen oder Pflegeheimen aufhellt. Foto mit freundlicher Genehmigung von Lisa Marcolongo.

Lisa Marcolongo hat in den letzten sechs Jahren zusammen mit ihrem Golden/Labrador Retriever-Mix Tali Menschen besucht. Marcolongo arbeitet auch in Teilzeit im The Elizabeth Hospice in San Diego, wo die Bewohner ihre vierbeinigen Besucher lieben.

„Sie genießen ihre Anwesenheit und die Wärme, die Tali mitbringt“, sagt Marcolongo. „Sie legt ihren Kopf in ihren Schoß, damit sie ihren Kopf berühren können, und sie wurde darauf trainiert, sanft ins Bett zu steigen und mit ihnen zu kuscheln, damit sie diese Wärme spüren. Ich denke, wenn es den Menschen nicht gut geht, sind Berührungen und Wärme sehr wichtig.“

Die Anwesenheit von Hunden weckt auch schöne Erinnerungen an das Leben mit Hunden vor dem Pflegeheim oder Hospiz.

„Es gibt einige Patienten mit Demenz, die sich vielleicht nicht mehr daran erinnern, was sie an diesem Morgen gefrühstückt haben, aber oft erinnern sie sich an die Tiere, die sie in ihrer Kindheit hatten“, erklärt Marcolongo.

So funktioniert es: Haustier-Therapie-Teams koordinieren sich mit Sozialarbeitern, die potenziellen Patienten eine Liste von Dienstleistungen anbieten, darunter auch Hundetherapie. Wählt der Patient eine tiergestützte Therapie als Teil seiner Behandlung, wird ein Team kontaktiert und mit dem Patienten zusammengebracht.

Es gibt auch Gruppen, die Pflegeheime besuchen. Love on a Leash, eine gemeinnützige Gruppe in Südkalifornien, zertifiziert Tiertherapie-Teams und weist sie anderen Einrichtungen zu, die sie benötigen.

„Die Bewohner freuen sich darauf“, sagt Marcolongo. „Es ist schön, die Reaktion der Patienten zu sehen. Es hellt einfach ihren Tag auf.“

Einen Dienst- oder Therapiehund anschaffen

Colleen Demling arbeitete mit dem San Diego Armed Services YMCA zusammen, um bei der Entwicklung und Aufrechterhaltung ihres Therapiehundeprogramms zu helfen, und hat zahlreiche Privatkunden bei der Ausbildung ihrer Dienst- und emotionalen Unterstützungshunde beraten. Sie sagt, dass die Leute überrascht sein könnten, wenn sie erfahren, dass nicht alle Organisationen, die Diensthunde anbieten, gleich sind.

„Es gibt wirklich keine zentrale Anlaufstelle, um die Suche nach einem Diensthund zu beginnen“, erklärt Demling. „Es gibt eine Menge Organisationen, die auftauchen und versuchen, ein bisschen von den Regierungsgeldern zu ergattern, die für Programme für verwundete Krieger oder Zivilisten mit PTSD zur Verfügung stehen.“

Zwei Websites, auf denen man sich informieren und mit der Suche beginnen kann, indem man Organisationen vergleicht:

• Delta Society
• Assistance Dogs International (ADI)

Zwei Organisationen, die Demling besonders empfiehlt, sind Canine Companions for Independence und Guide Dogs of America.

„Ich empfehle, eine dieser Organisationen anzurufen und um Beratung zu bitten“, sagt Demling. „Das sind angesehene Organisationen, also werden sie wahrscheinlich andere angesehene Organisationen kennen, die Hunde für PTBS und andere Behinderungen ausbilden.“

Demling sagt, dass Sie sich nicht scheuen sollten, sich nach einem Servicetier umzusehen, wenn Sie denken, dass Sie sich nicht qualifizieren werden.

„Die einzige Voraussetzung für einen Hund, um ein Diensthund zu werden, ist, dass eine Person eine Behinderung im Sinne des ADA hat und der Hund eine Fähigkeit erlernt, die diese Behinderung direkt unterstützt“, erklärt Demling.

Wenn Sie eine geringfügige Behinderung haben, können Sie den Hund vielleicht selbst trainieren, aber die meisten Menschen werden die Hilfe größerer Organisationen in Anspruch nehmen, weshalb es wichtig ist, sich zuerst bei den beiden oben genannten Gruppen zu informieren. Jede Organisation, mit der Sie zusammenarbeiten, sollte ein ausführliches Training von mindestens einer Woche mit dem Hund anbieten, entweder bei Ihnen zu Hause oder auf dem Gelände der Gruppe.

„Das ermöglicht der Organisation, Ihnen die Fähigkeiten zu vermitteln, um mit dem Hund zu arbeiten und sicherzustellen, dass die Persönlichkeit passt“, erklärt Demling. „Sie sollten Ihnen helfen, alle Schwierigkeiten zu lösen, die Sie haben könnten, während sie den Hund an Sie übergeben – sie sind praktisch, um es zu beheben.“

Die Kosten, um mit einem Diensthund gepaart zu werden, sollten gering oder nicht vorhanden sein.

„Die größeren gemeinnützigen Organisationen werden unabhängig durch Zuschüsse und Spendenaktionen finanziert“, sagt Demling. „Bei einer gewinnorientierten Gruppe geben sie Ihnen einen Diensthund, aber sie verlangen 6.000 Dollar. Es gibt Organisationen, die in erster Linie dem Geld hinterherjagen und erst in zweiter Linie versuchen, der Person zu helfen.“

Das Fazit

Wenn jemand unter Angstzuständen oder Depressionen leidet, kann es so aussehen, als gäbe es keine Hoffnung, aber die bedingungslose Liebe eines pelzigen Freundes kann sein Leben umkrempeln.

„Hunde können eine starke erdende, verbindende und heilende Kraft in unserem Leben darstellen“, sagt Dr. Kangas. „Das ist eine wunderbare Sache!“

Top image via Flickr/Ohio University Library

Finden Sie Hundepensionen in Ihrer Nähe:

Siehst Du Deine Stadt nicht auf der Liste, besuche uns hier, um einen Sitter in Deiner Nähe zu finden!