George Springer
Minor LeaguesEdit
Die Houston Astros wählten Springer in der ersten Runde, mit der 11. Gesamtauswahl, im MLB-Draft 2011. Springer wurde die höchste Auswahl im MLB-Draft in der Baseball-Geschichte der University of Connecticut. Springer wurde von den Astros unter Vertrag genommen und erhielt einen Signing Bonus von 2,52 Millionen Dollar. Nachdem er unterschrieben hatte, spielte Springer in acht Spielen für die Tri-City ValleyCats der Class A-Short Season New York-Penn League. Vor der Saison 2012 bewertete MLB.com Springer als den 84. besten Prospect im Baseball.
Im Jahr 2012, Springer spielte für die Lancaster JetHawks in der Class A-Advanced California League und die Corpus Christi Hooks in der Class AA Texas League. Er schlug 22 Homeruns und verzeichnete 28 gestohlene Bases für Lancaster. In der Saison 2013, die er zwischen Corpus Christi und den Oklahoma City RedHawks in der Class AAA Pacific Coast League verbrachte, wurde Springer Mitglied im 30-30-Club und erzielte mehr als 30 Homeruns und gestohlene Bases. Er nahm am Texas League All-Star Game teil und wurde dort zum wertvollsten Spieler gewählt. Obwohl er nur 73 Spiele für Corpus Christi bestritt, wurde er am Ende der Saison zum Texas League Player of the Year ernannt. Er war Finalist für den USA Today’s Minor League Player of the Year Award.
Baseball America stufte Springer vor der Saison 2014 als 18. bestes Prospect im Baseball ein. Während des Frühjahrstrainings 2014 lehnten Springer und sein Agent einen angeblichen Sieben-Jahres-Vertrag im Wert von 23 Millionen Dollar ab, obwohl er noch nicht in den Major Leagues angekommen war. Springer begann die Saison 2014 mit Oklahoma City. Er schlug für einen .353 Schlagdurchschnitt und einen .647 Slugging-Prozentsatz, bevor er rechtzeitig zum Spiel am 16. April in die Major League berufen wurde.
Houston AstrosEdit
2014Edit
Springer gab sein MLB-Debüt am 16. April 2014 im Minute Maid Park gegen die Kansas City Royals. Er schlug als Zweiter und spielte im rechten Feld. Springer sammelte seinen ersten Karriere-Hit, einen Infield-Single, gegen Royals-Pitcher Jeremy Guthrie. Den ersten Homerun seiner MLB-Karriere schlug Springer am 8. Mai 2014 im Comerica Park gegen den Pitcher der Detroit Tigers, Drew Smyly. Am 26. Juni schlug Springer seinen 15. Homerun und war damit der erste Astros-Rookie, der diese Marke vor der All-Star-Pause erreichte. Am 23. Juli 2014 wurde Springer wegen einer Zerrung im linken Quad auf die 15-Tage-Liste gesetzt. Am 16. September gaben die Astros bekannt, dass Springer für den Rest der Saison 2014 nicht mehr spielen würde. Er spielte in 78 Spielen im Jahr 2014, schlug .231 mit 20 Homeruns, 51 Runs Batted In (RBIs) und 114 Strikeouts.
2015Edit
Während eines Spiels gegen die Texas Rangers am 12. April 2015, beraubte Springer Leonys Martín eines potentiellen Grand Slams, indem er einen Sprungfang an der Wand im zehnten Inning machte. Die Astros gewannen das Spiel gegen die Rangers mit 6:4 nach 14 Innings. Springer wurde zusammen mit José Altuve, Carlos Correa und Dallas Keuchel zu einer Schlüsselfigur im Playoff-Lauf der Houston Astros 2015. Die Astros gewannen die MLB Wild Card und erreichten zum ersten Mal seit 10 Jahren die MLB-Postseason. In der American League Division Series 2015 unterlagen sie dem späteren Weltmeister Kansas City Royals mit 3:2 Spielen. In dieser Serie hatten die Astros in allen 5 Spielen die Nase vorn.
2016Edit
Nachdem er seine Strikeout-Rate aus seinem Rookie-Jahr konsequent gesenkt hatte, verbesserte Springer 2016 die Qualität seiner At Bats so sehr, dass die Astros ihn im Mai zu ihrem regulären Leadoff-Hitter machten. Er führte die American League mit 744 Plate Appearances an und spielte in allen 162 regulären Saisonspielen. Mit 116 erzielten Runs, 29 Homeruns und 88 Walks stellte er neue Karrierehöchstwerte auf. Die Astros beendeten die Saison mit 84-78, belegten den dritten Platz in der AL West und verpassten die Playoffs.
2017Edit
Nachdem er die ersten drei Saisons seiner Karriere im Right Field verbracht hatte, wechselte Springer 2017 ins Center Field. Er wurde im Juni zum ersten Mal zum American League Player of the Week gewählt. Er schaffte es auch in sein erstes MLB-All-Star-Team, das im Marlins Park in Miami spielte und von den Fans als Starter gewählt wurde. Normalerweise der Leadoff-Hitter der Astros, schlug er im Lineup der American League als Cleanup, was auch die Entscheidung des ehemaligen Astros-Managers Brad Mills, dem AL-Manager, war. Die Astros gingen mit einer 60:29-Bilanz in die All-Star-Pause, dem besten Start in der Geschichte der Astros in 89 Spielen.
Am 28. Juli wurde Springer aufgrund von Beschwerden im linken Quad auf die 10-Tage-Liste gesetzt. Am 29. September, vor einem Spiel gegen die Boston Red Sox im Fenway Park, traf sich Springer mit einer Lehrerin aus der ersten Klasse, die er aus seiner Kindheit in New Britain kannte, und es gab ein Wiedersehen. Springer beendete das Jahr 2017 mit 140 Spielen und einem Schlagdurchschnitt von .283, 34 Homeruns und 85 RBI.
Die Astros beendeten die Saison mit 101-61 Punkten und sicherten sich die AL West Division. Die Astros zogen in die World Series ein und trafen dort auf die Los Angeles Dodgers. In Spiel 1 schlug Springer viermal zu. In Spiel 2 erzielten er sowie zwei Astros-Teamkollegen – Carlos Correa und José Altuve – und zwei Dodgers-Spieler – Charlie Culberson und Yasiel Puig – in einem Extra-Innings einen Homerun, mit dem sich die Astros mit 7:6 durchsetzten. Die fünf Homeruns waren die meisten Treffer in einem Extra-Innings in der Geschichte der Major League.
Beim 5:1-Sieg der Astros in Spiel 7 der Serie schlug er einen Homerun und einen Double und erzielte dabei zwei Runs und zwei RBI. Insgesamt erzielte Springer fünf Homeruns und stellte damit den World Series-Rekord von Reggie Jackson und Chase Utley ein. Außerdem schlug er in jedem der letzten vier Spiele einen Homerun und stellte damit einen World Series-Rekord für aufeinanderfolgende Spiele mit einem Homerun auf. Springer wurde zum wertvollsten Spieler (MVP) der World Series gewählt, da er als Leadoff-Hitter der Astros 11 von 29 Punkten und 7 RBI erzielte. Weitere World Series-Rekorde, die er aufstellte, waren acht Extrabase-Hits (fünf Homeruns und drei Doubles) und 29 Total Bases. Nebenbei bemerkt war er 2014 auf einem Cover der Sports Illustrated erschienen, das den World-Series-Sieg der Astros 2017 vorhersagte.
Nach der Saison wurde Springer zum ersten Mal in seiner Karriere mit dem Silver Slugger Award der American League als Outfield ausgezeichnet.
2018Edit
Am Eröffnungstag der Astros im Globe Life Park in Arlington startete Springer mit einem Homerun gegen den Pitcher der Texas Rangers, Cole Hamels, und wurde damit der erste MLB-Spieler, der an aufeinanderfolgenden Eröffnungstagen mit einem Homerun startete. Zuvor hatte er am Eröffnungstag 2017 im Minute Maid Park im ersten Inning einen Homerun gegen den Pitcher der Mariners, Felix Hernandez, erzielt.
Am 7. Mai 2018 erzielte Springer einen Homerun gegen die Oakland Athletics und wurde damit zum ersten Spieler in der Geschichte der Astros, der sechs Hits in einem Spiel mit neun Innings erzielte. Joe Morgan hatte sechs Hits in einem Zwölf-Inning-Spiel für die Astros am 8. Juni 1965.
Springer machte seine zweite All-Star-Teilnahme in ebenso vielen Saisons und schloss sich fünf anderen Astros-Spielern und Manager A.J. Hinch im American League All-Star-Team an. Springer machte ein Back-to-Back mit Teamkollege Alex Bregman und schlug den entscheidenden Homerun im 10. Inning im Nationals Park, um die American League zu einem 8:6-Sieg zu führen.
Am 5. August verstauchte sich Springer den linken Daumen, als er in einem Spiel gegen die Los Angeles Dodgers beim Versuch, eine Base zu stehlen, auf die zweite Base rutschte und wurde auf die 10-Tage-Disabled List gesetzt. Die Astros kämpften sich durch den Monat August mit Verletzungen von Springer, Carlos Correa und José Altuve, die sie aus dem Lineup heraushielten. Springer kehrte am 17. August in den Spielbetrieb zurück und die Astros hielten die angreifenden Oakland A’s auf, um ihren zweiten American League West Division Titel in Folge zu gewinnen. Springer beendete die Saison mit 22 Homeruns, 71 RBIs und einem Batting von .265/.346/.434.
Springer begann die Postseason 2018 auf einer starken Note und schlug einen Homerun von Corey Kluber in Spiel 1 der American League Division Series 2018. Es war Springers fünfter Homerun in ebenso vielen Postseason-Spielen, womit er mit Carlos Beltrán den Vereinsrekord für aufeinanderfolgende Postseason-Spiele mit einem Homerun hält. Springer hatte in den Spielen 4-7 der World Series 2017 einen Homerun geschlagen. In Spiel 3 der ALDS schlug Springer dann zwei weitere Homeruns gegen Mike Clevinger bzw. Cody Allen und führte die Astros zu einem 11:3-Sieg und einem Seriensweep gegen die Cleveland Indians. Mit seinen Homeruns in Spiel 3 wurde Springer mit 10 Homeruns in der Postseason zum All-Time-Leader der Astros und überholte damit Beltráns 8 aus dem Jahr 2004.
2019Edit
Am 28. März 2019 zog Springer mit drei aufeinanderfolgenden Homeruns am Eröffnungstag mit Khris Davis von den Oakland Athletics gleich, als er vor dem amtierenden Cy Young Award-Gewinner Blake Snell einen 427 Fuß (130 m) langen Homerun ins Center Field schlug. Am 1. Mai bestrafte die Major League Baseball Springer wegen einer schwulenfeindlichen Beleidigung des Schiedsrichters Ángel Hernández, die während eines Spiels am 23. April mit der Kamera aufgenommen wurde. Am 25. Mai wurde Springer mit einer Grad 2 Zerrung der linken Kniesehne auf die 10-Tage IL gesetzt.
Mit einem .316 Batting Average, 1.046 OPS und 18 Homeruns bis zum 28. Juni wurde Springer als startender Outfielder für die American League im All-Star Game nominiert.
Im Jahr 2019 schlug Springer .292/.383/.591 mit 39 Homeruns (fünfter in der AL) und 96 RBI in 479 At Bats über 122 Spiele. Sein bereinigter OPS+ lag bei 150 und damit auf Platz vier. Er platzierte sich zum ersten Mal unter den Top Ten der Liga in einer Reihe von Kategorien. Dazu gehörten Wins above Replacement (WAR, 6,4-10.), OBP (8.), Slugging Percentage (4.), OPS (4.), Offensive Win Percentage (.713, 4.) und At Bats per Home Run (12,3, 4.). In der Defensive war er Zweiter unter allen Outfieldern bei den Total Zone Runs (19), Zweiter unter den Center-Fieldern (acht) und Dritter unter den Right-Fieldern (10).
2020Edit
In 2020 schlug Springer .265/.359/.540 mit 37 Runs, 14 Homeruns (7. in der AL), 32 RBIs und fünfmal Hit by Pitch (Platz 8 in der AL) in 189 At Bats.
Toronto Blue JaysEdit
2021Edit
Am 23. Januar 2021 unterzeichnete Springer einen Sechs-Jahres-Vertrag über 150 Millionen Dollar mit den Toronto Blue Jays.