Geschichte

Bis zur Zeit Ludwigs XIV. bestand die Stadt Versailles nur aus ein paar Häusern südlich der heutigen Place d’Armes. Doch dann wurde Land an die Hofherren vergeben und neue Gebäude entstanden, vor allem im Nordviertel. Das Schloss von Versailles wurde 1682 zur offiziellen königlichen Residenz und am 6. Mai 1682 zur offiziellen Residenz des französischen Hofes erklärt, aber nach dem Tod Ludwigs XIV. im Jahr 1715 wurde es aufgegeben. Nach dem Tod Ludwigs XIV. wurde es 1715 aufgegeben. 1722 wurde es jedoch wieder zur königlichen Residenz ernannt. Weitere Ergänzungen wurden während der Regierungszeiten von Ludwig XV. (1715-74) und Ludwig XVI. (1774-92) vorgenommen. Nach der Französischen Revolution wurde der Komplex fast zerstört.

Abgesehen von den Verbesserungen an den Trianons vernachlässigte Napoleon Versailles weitgehend, und Ludwig XVIII. und Karl X. hielten es lediglich instand. Louis-Philippe jedoch nahm große Veränderungen vor, teilweise mit Hilfe von Mäzenen aus den Vereinigten Staaten. Sein vielleicht bedeutendster Beitrag zum Schloss war die Schaffung des Museums der französischen Geschichte, das am 10. Juni 1837 mit einer Einweihung „allen Herrlichkeiten Frankreichs“ gewidmet wurde, die die erste Feier in Versailles seit der Revolution darstellte. Während viele der 6.000 Gemälde und 3.000 Skulpturen, die das Museum besitzt, nicht für die Öffentlichkeit zugänglich sind, ist ein Teil dieser Bestände im gesamten Palast ausgestellt. In den Jahren 1870 und 1871 war Versailles als Hauptquartier der deutschen Armee besetzt, die Paris belagerte, und Wilhelm I. von Preußen wurde am 18. Januar 1871 im Spiegelsaal zum deutschen Kaiser gekrönt.

Nach dem Frieden mit Deutschland und während die Kommune in Paris triumphierte, war Versailles der Sitz der französischen Nationalversammlung. Es beherbergte bis 1879 die beiden Kammern des Parlaments, und während dieser Zeit war Versailles die offizielle Hauptstadt Frankreichs. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde im Spiegelsaal am 28. Juni 1919 der Vertrag zwischen den Alliierten und Deutschland unterzeichnet. Der Vertrag von Trianon, der den Krieg zwischen den Alliierten und Ungarn beendete, wurde am 4. Juni 1920 in der Galerie Cotelle im Grand Trianon geschlossen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der Palast gelegentlich für Plenarversammlungen des französischen Parlaments oder als Unterkunft für besuchende Staatsoberhäupter genutzt, sein primärer Nutzen lag jedoch im Tourismus.

Das Schloss und seine Gärten wurden 1979 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Nach einem verheerenden Wintersturm im Jahr 1989, der mehr als 1.000 Bäume auf dem Schlossgelände zerstörte, initiierte die französische Regierung ein umfangreiches Projekt zur Reparatur und Renovierung. Ein schwerer Sturm im Jahr 1999 verursachte den Verlust von etwa 10.000 Bäumen, darunter mehrere, die von Marie-Antoinette und Napoleon gepflanzt wurden. Auch das Château wurde beschädigt. Im Jahr 2003 wurde ein ehrgeiziges Restaurierungs- und Renovierungsprogramm als „Grand Versailles“-Projekt gestartet. Mit einem Zeitplan von 17 Jahren und einem Budget von mehr als 500 Millionen Euro wurde der Plan als die bedeutendste Erweiterung der Schlossanlagen seit der Herrschaft von Louis-Philippe bezeichnet.

Die Redaktion der Encyclopaedia Britannica