Hören gehörlose Menschen eine innere Stimme?

Ein interessanter Thread auf Quora fragt: „Hört jemand, der mit einem Hörverlust geboren wurde, eine innere Stimme?“ Mehrere Menschen, die einen Hörverlust erlebt haben, haben sich an der Diskussion beteiligt, und ihre Antworten sind faszinierend zu lesen.

Zunächst, warum ist die Frage von Interesse? Wie ich in meinem letzten Beitrag erwähnt habe, nähern sich Forscher dem Phänomen der inneren Sprache oder der „Stimme im Kopf“ mit neuem Elan. Die innere Rede scheint ein weit verbreitetes Phänomen zu sein, und sie wird mit einer Reihe wichtiger Funktionen in Verbindung gebracht, von der Kontrolle des eigenen Verhaltens bis hin zur Entwicklung eines Selbstbewusstseins.

Eine entwicklungsgeschichtliche Sichtweise des inneren Sprechens geht davon aus, dass es aus sozialen Interaktionen entsteht, die durch gesprochene Sprache vermittelt werden. Wie verhält es sich also bei jemandem, der keine gesprochene Sprache benutzt? Gibt es eine Art „inneres Zeichen“, das all die Dinge tut, die die gesprochene innere Sprache zu tun scheint?

Eine Reihe der gehörlosen Teilnehmer an der Quora-Frage deutet darauf hin, dass dies tatsächlich der Fall ist. Ein Teilnehmer erklärt: „Ich habe eine ‚Stimme‘ in meinem Kopf, aber sie ist nicht klangbasiert. Ich bin ein visuelles Wesen, also sehe ich in meinem Kopf entweder ASL-Zeichen oder Bilder oder manchmal gedruckte Wörter.“ Für diesen Befragten ist der Klang kein Merkmal der Erfahrung. Ein anderer Befragter erlebt eine Mischung von Modalitäten: „Meine innere Stimme spricht bildlich zu mir und ich höre sie sowohl als auch lese sie von den Lippen ab.“ In diesem Fall hat die Erfahrung sowohl auditive als auch visuelle Eigenschaften.

Das Alter, in dem der Hörverlust eintritt, spielt wahrscheinlich eine wichtige Rolle bei der Bestimmung der Modalität der inneren Sprache/Zeichen. Ein Teilnehmer, der sein Gehör im Alter von 2 Jahren verlor, sagt, dass er in Worten denkt, aber in Worten ohne Ton, während eine andere Person mit frühem Hörverlust das „Hören“ einer Stimme in Träumen in Abwesenheit von Zeichen oder Lippenbewegungen beschreibt.

Was bedeutet es, eine „Stimme“ zu hören, wenn diese Erfahrung scheinbar nicht mit einem Ton verbunden ist? Eine Möglichkeit, über diese Frage nachzudenken, ist, nach den Eigenschaften der inneren Sprache zu fragen, die von hörenden Menschen berichtet werden. Nach Vygotskys Theorie führt der Prozess der Internalisierung des sprachlichen Austauschs dazu, dass viele der akustischen Eigenschaften der Sprache entfernt werden, was zu dem führt, was ich als „kondensierte innere Sprache“ bezeichnet habe. Man kann sagen, dass kondensierte innere Sprache wie eine Stimme klingt, aber eine Stimme, die nichts sehr „sprachliches“ an sich hat.

Einige Studien haben Licht darauf geworfen, wie Menschen mit Hörverlust innere Zeichen verwenden. Es gibt Hinweise darauf, dass innere Gebärden bei gebärdenden Menschen das Kurzzeitgedächtnis vermitteln, so wie innere Sprache bei hörenden Menschen das Kurzzeitgedächtnis vermittelt. In einer Neuroimaging-Studie wurden Bereiche des Gehirns, die mit innerer Sprache assoziiert sind, aktiviert, wenn Gebärdensprachler an sich selbst in Gebärdensprache dachten, was auf einen gemeinsamen neuronalen Pfad zum Denken in Sprache hinweist, der unabhängig von der Modalität dieser Sprache ist.

Private und innere Gebärden scheinen auch für hörende Menschen von potentiellem Nutzen zu sein. Eine (hörende) Forscherin im Quora-Forum berichtet, dass ihr privates Gebärden manchmal hilft, englische Wörter zu finden, und dass inneres Gebärden sogar in ihre Träume eindringen kann, nachdem sie mit anderen Gebärdenden interagiert hat.

Dieses Thema beschäftigt mich seit einem faszinierenden Vortrag von Dr. Joanna Atkinson vom Deafness Cognition and Language Research Centre am University College London im Rahmen unseres Hearing the Voice-Projekts sehr. Jo’s Arbeit hat sich mit der Erfahrung des Stimmenhörens bei Menschen mit Hörverlust beschäftigt, und ich werde in einem zukünftigen Beitrag darüber schreiben. Wenn einige Erfahrungen des Stimmenhörens die falsche Zuschreibung von innerer Sprache beinhalten, kann dann etwas Ähnliches mit inneren Zeichen passieren?

Danke an Jad Abumrad, der mich auf die Quora-Diskussion aufmerksam gemacht hat.