Ich habe 3 Monate lang nur Bing benutzt. Here's What I Found-and What I Didn't

Am 1. Juli habe ich die Google-Suche aufgegeben und mich stattdessen auf Bing festgelegt. Ich lud die Bing-App auf mein Telefon herunter. Ich machte es zum Standard-Suchmodus in Chrome. (Ich habe nicht zu Edge, dem Browser von Microsoft, gewechselt, weil ich mich entschlossen habe, dieses Experiment ausschließlich auf die Suche zu beschränken.) Seitdem hat Bing fast jedes Mal, wenn ich dem Internet eine Frage gestellt habe, geantwortet.

Ein Kunststück? Sicher, ein wenig. Aber auch ein ernsthafter Versuch, herauszufinden, wie die andere Hälfte – oder die anderen 6 Prozent insgesamt, oder 24 Prozent auf dem Desktop, oder 33 Prozent in den USA, je nachdem, welchen Zahlen man glaubt – ihre Informationen online findet.

Und Bing ist groß! Die zweitgrößte Suchmaschine nach Marktanteil in den USA und eine der 50 meistbesuchten Seiten im Internet, laut Alexa-Ranking. (Das ist die Amazon-eigene Analyseseite, nicht der von Amazon entwickelte Sprachassistent). Ich wollte wissen, wie diese Leute das Internet erleben, wie viel Unterschied es macht, wenn ein anderer Satz von Algorithmen entscheidet, welches Wissen man sehen soll. Das Internet ist ein Fenster zur Welt; eine Suchmaschine verzerrt und färbt es.

Es gab auch noch nie einen besseren Zeitpunkt, um Bing eine ehrliche Einschätzung zu geben. Wenn Ihnen Googles Datensammelwut nicht schon vorher Angst eingejagt hat, dann sollte Ihnen seine Einstellung zur Standortverfolgung und zu den Datenschutzverletzungen von Google+ ein Dorn im Auge sein. Und während datenschutzfreundliche Suchoptionen wie DuckDuckGo dieses Problem weiter lösen, ist Bing die am besten ausgestattete Alternative auf dem Markt. Es ist die logische erste Station im Schnellzug, der aus Googletown herausfährt.

Ein kleiner Spoiler: Dies ist keine Ausrede, um auf Bing einzudreschen. Es ist auch kein erweiterter „Eigentlich ist Bing gut“-Gegenpol. Es ist nur der Versuch einer Person, herauszufinden, was Bing heute ist und warum.

Bing Bang Boom

Beginnen wir mit der Bing-App, technisch gesehen Microsoft Bing Search. Das ist mit Sicherheit nicht die Art und Weise, wie die meisten Menschen Microsofts Suchmaschine erleben, aber die App hat allein im Google Play Store über 5 Millionen Downloads. Die Leute nutzen sie.

Bing bietet einen maximalistischen Kontrapunkt zur Nüchternheit von Google, dessen Suchfeld schmucklos daherkommt und nur von gelegentlichen Doodles unterbrochen wird, die an den Geburtstag eines Physikers aus dem 19. Wenn Sie die Bing-App öffnen, ist der Akt der Suche fast nebensächlich. Ein hochauflösendes, meist landschaftliches Foto zieht sich über das Display, mit drei Symbolen – einer Kamera, einer Lupe und einem Mikrofon -, die die verschiedenen Arten der Suche andeuten, aber nicht darauf bestehen, dass man sie nutzen kann. Darunter befinden sich die Optionen: Videos. In der Nähe. Nachrichten. Restaurants. (Scrollen Sie ein wenig zur Seite.) Filme. Musik. Spaß. Bilder. Gas.

Das sind die Kategorien, die Bing im Jahr 2018 für einen One-Tap-Zugang für würdig hält. Und ganz ehrlich, warum nicht? Ich mag Videos. Ich mag Spaß.

Das, was sich hinter diesen Tippen verbirgt, variiert jedoch stark in seiner Nützlichkeit. Mitte August ergab ein Tauchgang in Videos, in dieser Reihenfolge: „Crowds in France React as France wins the world Cup“, „Genius sport hacks. 👌“, „Melania Trump Responds to Omarosa’s Book“, „everything is terrible so here’s a baby lion cub learning to roar“, und „WT actual F.“ Es ist eine seltsame Mischung, wie eine Zeitreise zum Facebook News Feed Ihres einsamen Onkels vor sechs Wochen.

Musik zeigt ein Raster von „Trending Songs“ – oder wischen Sie nach rechts für „Trending Artists“ -, auf die Sie tippen können, um Liedtexte zu sehen. Tippen Sie noch einmal, und Bing bringt Sie zu YouTube (im Web, nicht in der App; Bing mag es nicht, wenn Sie zu Apps springen, was sich als lästiger herausstellt, als Sie denken). Sie können auch einfach durch die Bing-Suchergebnisse für ein bestimmtes Lied scrollen, von denen die meisten auch Liedtexte sind.

Near Me, auf der anderen Seite, bietet einige wirklich interessante Optionen. Es listet die Standard-Sammlung von Restaurants und lokalen Attraktionen auf, enthält aber auch „Deals Near Me“, angetrieben von DealCatcher, die mich darauf aufmerksam machten, dass ich, wenn ich die Wendy’s-App herunterlade, an einem „Buy one, get one free“-Angebot für Chicken Tenders eine Meile die Straße hinauf teilnehmen könnte. (Ich tat es nicht.) Near Me bietet auch den vielleicht besten Trick von Bing. Wenn Sie auf den blauen Punkt mit der Aufschrift „360º“ tippen, aktiviert Bing die Rückfahrkamera und blendet die Lage und Entfernungen verschiedener Einrichtungen in der Nähe ein, auf die Sie die Kamera richten. Es ist wie das Navigieren in einem Open-World-Videospiel, nur dass es sich dabei um die tatsächliche offene Welt handelt.

Und dann ist da noch Spaß. Fun! Was soll man über Fun sagen, ein paralleles Internet-Universum, in dem Casual Gaming auf AOL nie gestorben ist. Sie können Schach oder Sudoku oder ein Online-Puzzle spielen. Sie können ein Prominenten-Quiz oder ein Nachrichten-Quiz oder ein Geographie-Quiz machen. Es gibt ein Zuordnungsspiel und einen Rubik’s Cube. Sie können etwas spielen, das sich „In Ordnung bringen“ nennt, was vermutlich ziemlich einfach ist.

Aber warten Sie, ja, da ist noch mehr. Unter der traditionellen Suche und dem rückläufigen Spaß platziert Bing einen unendlichen Scroll von Nachrichten. (Auf dem Desktop erhalten Sie auch mehr Informationen über das Splash-Bild des Tages, frühere Homepage-Aufnahmen und eine „Dieser Tag in der Geschichte“-Zusammenfassung). Im Sinne von „show, don’t tell“ sind hier die ersten paar Schlagzeilen, mit denen mich Bing am 22. Juni, dem Tag, an dem ich die App heruntergeladen habe, begrüßt hat:

• Sehen Sie Dancing With the Stars‘ Jenna Johnson’s STUNNING Verlobungsring
• Neues iPhone Leak enthüllt Apples böse Überraschung
• Dieses 20-.Minute Pimple Popping Video Will Give You Nightmares
• Knicks-Star Kristaps Porzingis Nursing Inured ACL with Hot Bikini Babe

Es fühlte sich weniger wie eine kuratierte Nachrichtenauswahl an – algorithmisch oder anders – und mehr wie ein Outbrain-Fiebertraum. Anfangs fragte ich mich, ob das daran lag, dass ich keine Suchhistorie mit Bing hatte, und es auf eine leere Leinwand reagierte, indem es die Farbe verspritzte, die am nächsten lag. Aber Vertrautheit führte nicht zum Erfolg. Ein Check-in Mitte Juli ergab folgendes:

• Ein gewöhnlicher Kaninchenbau auf dem Land eines Bauern enthüllte mysteriöse Höhlen, die…
• Der ECHTE Grund, warum Jana ‚Cinderella‘ Duggar nie geheiratet hat wie ihre jüngeren…
• FERS-Ruhestand-Modus: Eine Checkliste
• Cold Case Church Mordverdächtiger tötet sich selbst, als Polizei Haftbefehl zustellt

Und so weiter. Ein Microsoft-Sprecher sagt, dass Bing eine Kombination aus „Algorithmus-Signalen“ und menschlichen Redakteuren einsetzt, die sowohl die Live-Suchaktivität als auch Echtzeit-Nachrichtenereignisse berücksichtigen.

Ich denke, es ist wichtig festzustellen, dass ich zu keiner Zeit im natürlichen Verlauf der Suche über eine dieser Infobursts gestolpert bin. Wenn ich nicht aktiv in den Funktionen von Bing herumgestochert hätte, hätte ich sie wahrscheinlich nie gefunden. Das sagt weniger darüber aus, wie die Funktionen funktionieren, als darüber, welchem Zweck sie dienen.

Bing scheint, sowohl auf dem Desktop als auch in seiner App, nicht nur eine Suchmaschine, sondern ein Portal sein zu wollen. Das macht Sinn, wenn man sich von Google abgrenzen will, aber weniger, wenn man bedenkt, dass es nicht mehr 2002 ist. Meine Suchen finden nicht in einer App oder auf einer Website statt, sondern in einer URL-Leiste. Und das sollte auch so sein – die Suche ist eine ständige Nebenbeschäftigung zu dem, was man eigentlich tut. Bing möchte ein Ziel sein, aber die Suche ist eine Durchgangsstraße. Wenn man auch nur eine Sekunde länger als nötig dort verbringt, ist das so, als würde man auf dem New Jersey Turnpike die Clara Barton Raststätte besuchen.

Auch die Bing Visual Search, Microsofts Antwort auf Google Lens, habe ich nicht oft benutzt, obwohl ich bestätigen kann, dass sie einen Infiniti QX SUV, an dem ich auf der Straße vorbeifuhr, genau identifiziert hat. Das Gleiche gilt für die Sprachsuche von Bing. Ich habe beide aus reiner Vorsicht getestet, und sie scheinen in Ordnung zu sein. Aber mich zu zwingen, die Bing-App zu benutzen, hat mich vor allem daran erinnert, dass Such-Apps – egal, wer sie herstellt – dem idealerweise sofortigen Prozess des Denkens -> Suchens -> eine zusätzliche Reibungsebene hinzufügen.

Google hat natürlich auch eine App, die auch Wetter und Schlagzeilen unter eine Suchleiste schiebt und Sprachsuche bietet. Ich benutze sie auch nicht oft. Aber wenn ich es tue, weiß es wenigstens genug über mich, weil ich Google jahrelang blind Informationen und Interessen geliefert habe, um mir ein maßgeschneidertes Erlebnis zu bieten. Google weiß, dass ich ein Orioles-Fan bin, also zeigt mir die App während der Saison die Spielergebnisse an. (Im Zweifelsfall haben sie verloren.) Es wusste, dass ich am Labor Day-Wochenende nach Los Angeles fahre, also hat es mich mit einem Fodor’s-Reiseführer verlinkt.

Vielleicht würde Bing mit genügend Zeit und Aufmerksamkeit den gleichen Einblick in meine Online-Psyche erhalten. Aber ich bin nicht bereit, ihm diese Zeit zu geben, weil es mir keinen Grund dazu gegeben hat. Und weil es einige Dinge tut, die mich in den Wahnsinn treiben.

Ergebnisse erzielen

Ursprünglich hatte ich gehofft, aufschlussreiche oder lustige Anekdoten in meiner Bingapalooza aneinanderzureihen, aber mir wurde schnell klar, was ich schon immer hätte wissen sollen: Suche ist Suche ist Suche. Das heißt, wenn Sie etwas online finden wollen, wird Bing den Job mit ziemlicher Sicherheit erledigen.

Hätten Sie es bei Google schneller gefunden? Würde Ihnen eine andere Suchmaschine den perfekten Link zuerst zeigen statt an fünfter Stelle? Vielleicht. Während des größten Teils meiner Bing-Auswanderung habe ich Google komplett gemieden, aber gegen Ende bin ich auf dem Handy zu Google gewechselt. Auf dem Desktop bin ich bei Bing geblieben. Ich würde gerne sagen, dass ich das aus Gründen des Vergleichs gemacht habe, aber meistens liegt es daran, dass ich immer noch nicht dazu gekommen bin, die Einstellungen auf meinem Laptop zu ändern.

Im Großen und Ganzen waren die Ergebnisse von Bing nie so falsch, dass ich zurückwechseln musste. Es gibt eine konsequente Ausnahme, die ich als einen engen Anwendungsfall abtun werde: Bing ist schrecklich darin, bestimmte WIRED-Artikel aus den letzten Jahren zu finden, etwas, das ich täglich beim Schreiben und Bearbeiten von Artikeln tun muss. Selbst die Angabe des Autors, der Seite und ein paar Worte aus der Überschrift reichten manchmal nicht aus. Hilfe.

In mancher Hinsicht habe ich die Art und Weise, wie Bing die Dinge ausspuckt, sogar bevorzugt. Anekdotisch betrachtet, fühlt es sich weniger mit Anzeigen belastet an. Außerdem werden nicht annähernd so viele Informationen aus Websites herausgepickt, aus dem Kontext gerissen und als Suchergebnisse präsentiert. Ich weiß, dass Google dies tut, um Zeit zu sparen, aber seine „Featured Snippets“-Funktion hat haarsträubende Verschwörungstheorien als Fakten dargestellt und dazu beigetragen, Websites aus dem Geschäft zu drängen. Das sind nicht die Arten von Effizienzen, die ich ermöglichen möchte.

Bing kann ein wenig langsam sein, wenn es um das Thema geht. An dem Tag, an dem Netflix seinen Original-Animationsfilm Duck Duck Goose vorstellte, führte beispielsweise eine Bing-Suche nach „duck duck goose netflix“ zu IMDB- und Wikipedia-Ergebnissen für einen gleichnamigen Kurzfilm aus dem Jahr 2005. („‚Duck, Duck, GOOSE!‘ hat keine Explosionen oder Brüste“, beginnt der IMDB-Schnipsel). Ein paar Monate später liefert die gleiche Suche bessere Ergebnisse. Aber das sogenannte Bing Knowledge Panel – das Äquivalent zu Googles Knowledge Graph Infobox, die rechts von der Hauptliste der Ergebnisse schwebt – hebt den Kurzfilm aus irgendeinem Grund immer noch hervor.

Bing bringt Sie allerdings nicht immer dorthin, wo Sie hinwollen. Vielmehr hält es Sie auf seltsame und frustrierende Weise in Bing gefangen. Und das ist es, mehr als alles andere, was mich zurück zu Google geschickt hat.

Nehmen Sie Videos auf. Kehren wir zurück zu Duck Duck Goose, vor allem, weil ich das Bing-Suchergebnis dafür immer noch in einem Tab geöffnet habe. Ziemlich weit oben auf der Seite stößt man auf „Videos of duck duck goose netflix“, gefolgt von drei Miniaturansichten von Trailern. Bing sagt Ihnen, dass sie von YouTube stammen, aber wenn Sie auf eines klicken, gelangen Sie zum Video, das auf einer seltsamen Bing-Wrapper-Seite abgespielt wird. Um tatsächlich zu YouTube zu gelangen, ist ein weiterer Klick von dort erforderlich. Das ist, wie gesagt, nicht das Ende der Welt. Aber ich kann mir nicht vorstellen, wie mir das wirklich hilft. Bing drängt sich auf eine Art und Weise auf, die sich ungehörig anfühlt.

Dies überträgt sich auch auf andere Ecken. Bing-Nachrichtenergebnisse leiten Sie manchmal nicht auf die Seite weiter, von der die Geschichte stammt, sondern auf eine MSN.com-Version dieser Seite. (Microsoft besitzt sowohl Bing als auch MSN.) Warum? Das Google-Pendant dazu sind wohl die mobil-optimierten AMP-Seiten, die Websites (einschließlich WIRED) anbieten. Aber AMP-Geschichten fühlen sich zumindest erkennbar nach den Seiten an, die sie produziert haben. Nicht so bei denen, die von MSN übernommen wurden.

Bing hat auch dringendere Probleme, die mir persönlich nie begegnet sind. Wie die Technikseite How To Geek kürzlich berichtete, gab es rassistische, antisemitische und anderweitig schreckliche Suchanfragen, selbst bei aktivierter SafeSearch-Funktion. Google hatte seinen Anteil an rassistischen Ergebnissen, zusammen mit anstößigen Autovervollständigungsvorschlägen, aber es scheint, dass das Unternehmen die eklatantesten dieser Probleme vor ein paar Jahren aufgearbeitet hat. Schließlich nutzt jeder Google. Die Menschen erkennen die Probleme schneller und Google ist schneller in der Lage, sie zu beheben.

„Wir nehmen Fragen zu anstößigen Inhalten sehr ernst und verbessern weiterhin unsere Systeme, um solche Inhalte zu identifizieren und zu verhindern, dass sie als Suchvorschläge erscheinen“, sagte Jeff Jones, ein Senior Director bei Microsoft, in einer Erklärung, die WIRED zur Verfügung gestellt wurde. „Sobald wir von einem Problem erfahren, ergreifen wir Maßnahmen, um es zu beheben.“

Die Wachstumsschmerzen von Bing sind auch in anderen Fällen zu sehen: Diesen Sommer lieferte eine Suche nach „fortnite android“ mehrere Malware-Ergebnisse auf Bing, darunter auch auf dem ersten Platz. Selbst diese Woche enthielt die erste Seite der Ergebnisse für „pokémon go android“ eine Handvoll betrügerischer Links. (Fairerweise muss man sagen, dass Google ebenfalls ein verdächtiges Ergebnis anzeigte, aber im Allgemeinen ist es sicherer, darauf zu klicken). Es ist auch erwähnenswert, dass trotz des ganzen Aufruhrs um Google, das über eine zensierte Suchmaschine für China nachdenkt, Bing dort bereits aktiv ist, wenn auch mit einem vernachlässigbaren Marktanteil. Auch das sind Dinge, zu denen ich nicht aus persönlicher Erfahrung sprechen kann, aber sie spielen alle in eine umfassendere Bewertung von Bing hinein.

Breaking Point

Und dann waren da noch die Rezepte. Meine Herangehensweise an die Zubereitung eines Abendessens beinhaltet in der Regel eine schnelle Erkundung des Kühlschranks und der Vorratskammer, dann gebe ich die Zutaten, die ich zur Hand habe, in ein Suchfeld ein und suche nach Schlüsselwörtern wie „einfach“, „Eintopf“ und „Käse“, bevor ich mich für ein Rezept entscheide. Es ist eine unvollkommene Wissenschaft, aber es funktioniert, vor allem, wenn Sie Aufläufe mögen.

Den ganzen Sommer über und den größten Teil des Herbstes wiederholte ich diesen Prozess mit Bing, das mir vielversprechende Rezepte von Seiten lieferte, denen ich vertraue. Ein guter Anfang! Aber wenn ich auf den Link klickte, leitete mich Bing nicht, wie Sie vielleicht erwarten, zu AllRecipes oder Delish oder sonst wo hin. Stattdessen wurden die Suchergebnisse erweitert, um die vollständige Liste der Zutaten anzuzeigen. Um tatsächlich auf die Seite zu gelangen, war ein weiterer Klick auf einen winzigen Link „Read full directions at…“ erforderlich.

Ich habe hier zwei Vorbehalte. Erstens scheint es, dass Bing seit Oktober den Umgang mit Rezeptergebnissen geändert hat; das oben beschriebene Verhalten findet immer noch im oberen Karussell der Suchergebnisse statt, aber der Rest der Seite verhält sich viel rationaler. (Ein Microsoft-Sprecher wollte nur sagen, dass das Unternehmen ständig neue Funktionen testet). Das ist gut! Fortschritt ist großartig. Zweitens fühlte sich das Tippen des obigen Absatzes an, als würde man sich über einen bescheidenen Niednagel oder ein warmes Bier beschweren. Auf der langen Liste der Probleme eines jeden Lebens – oder sogar der Probleme von Bing, angesichts der Enthüllungen über rassistische Suchvorschläge – steht die Art und Weise, wie Bing mit Rezeptsuchergebnissen umgeht, ganz unten.

Und doch! Das ist es, was mich fertig gemacht hat. Es ist eine kleine Frustration, aber wenn man sie mehrmals pro Woche, jeden Monat, wiederholt, summiert sie sich. Die Aussicht, das mit Video- und Nachrichtenergebnissen zu wiederholen, selbst sporadisch, war genug, um mich in die Flucht zu schlagen.

Am besten ist die Suche unsichtbar. Jeder Abstand zwischen dem Ort, an dem man sich befindet, und dem Ort, an dem man sein möchte, fühlt sich wie eine Beleidigung an, eine Zeitverschwendung, die man offen gesagt schon dadurch verschwendet, dass man überhaupt online ist. Es ist kein Ort zum Verweilen.

Bing hat einiges zu bieten und versucht wirklich, die Konversation darüber, was die Suche leisten kann, voranzutreiben, insbesondere in seiner App. Gut so! Google braucht jeden Wettbewerb, den der Rest der Welt aufbringen kann. Aber in Bezug auf die alltägliche Benutzerfreundlichkeit hat es, zumindest nach meiner Erfahrung, zu oft Verwirrung gestiftet, anstatt sie zu beseitigen. Es hielt mich in Bing gefangen, obwohl alles, was ich wollte – was ich dem Programm bei jeder Anfrage explizit sagte – war, woanders hinzugehen. Bei der Suche ist der Weg nicht die Belohnung; es ist nur eine Reise.

More Great WIRED Stories

• Wie die USA Chinas Cyberdiebstahl bekämpften – mit einem chinesischen Spion
• Robo-Autos könnten die Menschen ungesünder machen als je zuvor
• Was Kalifornien zum Champagner des Cannabis macht
• Willkommen bei Voldemorting, dem ultimativen SEO-Dis
• PHOTOS: Vom Mars, Pennsylvania zum Roten Planeten
• Erhalten Sie noch mehr Insider-Infos mit unserem wöchentlichen Backchannel-Newsletter