Ist Puerto Rico sicher? Tips From an Expat Turned Full-Time Resident

Note: Aufgrund des Coronavirus erlaubt Puerto Rico derzeit nur notwendige Reisen mit Nachweis eines negativen COVID-Tests innerhalb von 48 Stunden nach Ankunft. Zusätzlich gibt es auf der Insel umfangreiche Abriegelungen, wobei alle Geschäfte sonntags geschlossen sind und keine Reiseveranstalter arbeiten dürfen. Wenn Sie Reisepläne haben, empfehle ich Ihnen, diese zu diesem Zeitpunkt zu verschieben.

Ich bin vor einigen Monaten nach Puerto Rico gezogen und werde ständig gefragt: „Ist Puerto Rico sicher?“

Die Antwort ist ein großes, durchschlagendes JA. Ich werde es ein wenig lauter für die Leute im Hintergrund sagen – JA! Puerto Rico ist ein sicheres Reiseziel und Sie sollten auf jeden Fall die Reise buchen, über die Sie sich den Kopf zerbrochen haben.

Erlauben Sie mir, das näher auszuführen.

Kurze Geschichte von Puerto Rico

Für diejenigen unter Ihnen, die mit der Insel nicht vertraut sind: Puerto Rico ist ein Landstrich, der sich über 100 x 35 Meilen im Nordatlantik erstreckt. Sie wurde von Christoph Kolumbus entdeckt und wurde im Laufe der Jahre zu einer einzigartigen Mischung aus afrikanischen, Taino und europäischen Kulturen.

Heute ist Puerto Rico ein Territorium der Vereinigten Staaten. Es hat einen Gouverneur, aber keine Vertretung im Kongress und Puerto Ricaner nehmen nicht an den nationalen Wahlen teil.

Puerto Ricaner sind von Geburt an Bürger der Vereinigten Staaten. Es ist kein Reisepass erforderlich, um Puerto Rico zu besuchen und Ihr Telefon funktioniert genauso wie in den USA, kein Roaming erforderlich.

In Bezug auf die natürliche Schönheit ist Puerto Rico vergleichbar mit Hawaii. Es ist ein tropisches Paradies und die Heimat des einzigen Regenwaldes in den Vereinigten Staaten. Es hat biolumineszierende Buchten, tausende von Höhlen, unberührte Strände und eine vielfältige Flora und Fauna.

2017 Hurrikane

Warum also hat Puerto Rico in den letzten Jahren einen Besucherrückgang zu verzeichnen, während Hawaii einen Aufschwung erlebte?

Das war nicht immer der Fall. Tatsächlich erhielt Puerto Rico eine beispiellose internationale Aufmerksamkeit, nachdem der Song Despacito die Nummer 1 der weltweiten Billboard-Charts erreichte.

Unglücklicherweise verwüsteten die Hurrikane Maria und Irma im Herbst 2017 die Insel. Viele Gebäude wurden so beschädigt, dass es sich für die Unternehmen nicht mehr lohnte, dort zu bleiben, da sie die Kosten für den Wiederaufbau aufbringen mussten.

Die Hilfsgelder des Bundes kamen nur langsam bei den Menschen an, wenn überhaupt. Ein großer Teil der Insel war ohne Strom, und es war schwer, auch nur das Nötigste wie Lebensmittel oder Benzin zu finden. Die Banken waren geschlossen, so dass die Menschen keine Möglichkeit hatten, Geld abzuheben und kein Bargeld, um für irgendetwas zu bezahlen, so dass sie festsaßen.

Die Schäden waren so schlimm und die umgebende Presse so negativ, dass die Menschen Puerto Rico mit Verwüstung gleichsetzten. Sie tun es immer noch und sind nicht in der gleichen Anzahl wie vor dem Hurrikan auf die Insel zurückgekehrt, obwohl die New York Times sie zur Nummer 1 unter den Reisezielen für 2019 ernannt hat.

In den letzten Jahren haben amerikanische Touristen stattdessen Nachbarinseln wie Kuba oder die Dominikanische Republik besucht.

Royal Caribbean hat erklärt, dass es 2020 die Anzahl der Kreuzfahrtschiffe, die es nach Puerto Rico bringt, aufgrund von Unstimmigkeiten über die Hafeninfrastruktur und die Bezahlung für Upgrades verringern wird.

Warum ich nach Puerto Rico gezogen bin

Was ist meine Geschichte? Ich wurde auf der Insel geboren und lebte hier, bis ich 6 Jahre alt war. Ich bin Puerto Ricanerin und spreche fließend Spanisch, aber machen Sie keinen Fehler – mit meiner hellen Haut nehmen die meisten Puerto Ricaner an, dass ich eine Gringa bin.

Meine Familie ist, wie so viele andere, auf der Suche nach einem besseren Leben und besser bezahlten Möglichkeiten auf das Festland gezogen. Ich bin dankbar für die Opfer, die sie gebracht haben, und für all die schönen Seiten meiner Kindheit, die ich für selbstverständlich hielt, wie die Teilnahme an außerschulischen Aktivitäten und das Lesen eines neuen Buches in der Bibliothek jeden Tag nach der Schule.

Kürzlich zog ich als Erwachsene zurück nach Puerto Rico. Ich habe sie als Kind besucht, aber es ist etwas anderes, wenn man sich den täglichen Herausforderungen des Lebens hier stellt.

Ich habe zum Beispiel mein Auto rübergeschickt, weil es billiger war, 2.500 Dollar für den Transport und die Steuern zu bezahlen, als zu versuchen, ein gebrauchtes Auto zu finden und die vergangenen Schäden festzustellen. Auf der Insel gibt es keine Leasingverträge.

Ich bin schon an viele Orte gereist, aber ich kann nicht einfach irgendwo leben. Ich applaudiere den Leuten, die jahrelang mit dem Rucksack unterwegs sind, nur aus dem Inhalt ihres Koffers leben und jeden Tag ein neues Essen essen. Ich brauche ein wenig mehr Stabilität als das und einige Annehmlichkeiten, an die ich mich als verwöhnter Amerikaner gewöhnt habe.

Zum Beispiel kann ich nicht ohne einen Walgreens oder CVS leben. Man merkt es nicht, wenn man an jeder Ecke einen hat, aber außerhalb der USA ist es schwer, einen One-Stop-Shop für Medikamente, Hygieneartikel, Snacks und Alkohol zu finden. In Puerto Rico gibt es sie überall.

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Puerto Rico ist Teil der Vereinigten Staaten

Puerto Rico hat US-Straßenschilder, US-Gesetze, US-Krankenhäuser. Die Polizei trägt keine Maschinengewehre, etwas, das mich bei anderen Ländern immer gestört hat. Die Leute fahren auf der richtigen Straßenseite.

Alle Kinder lernen Englisch in der Schule und jeder spricht es (es sei denn, sie sind so alt, dass sie es vergessen haben, oder sie wollen einen nur verarschen). Es ist genau wie in den USA, denn Puerto Rico ist ein Teil der USA.

Ich kann das nicht genug betonen. Die meisten Leute, die fragen „ist Puerto Rico sicher?“, würden nicht zweimal darüber nachdenken, ob sie einen Ort wie Portland oder Austin besuchen. San Juan ist genau wie jede andere Großstadt in den USA und Puerto Rico ist genau wie jeder andere Staat. Sie sollten keine Angst davor haben.

Suchen Sie nach dem Reisehinweis des State Department zu Puerto Rico? Sie werden keine finden, weil es ein Teil der USA ist. Genauso wenig werden Sie eine für Alabama finden. Lassen Sie uns nicht über die Vorzüge dieser Entscheidung diskutieren.

Wenn Sie im Großraum San Juan sind, wo sich die meisten Touristen aufhalten, haben Sie all die gleichen Annehmlichkeiten wie zu Hause, einschließlich Uber Eats, Lyft und einer Tonne verschiedener Konzerte, Veranstaltungen und Fitnessstudios. Diese sind anderswo schwieriger zu finden.

Unabhängig davon, wo Sie wohnen, ist ein Mietwagen der beste Weg, um sich fortzubewegen, da die öffentlichen Verkehrsmittel hier nicht wirklich gut entwickelt sind.

Warum haben die Leute Angst vor Puerto Rico?

Wie bei jedem neuen Ort, sollten Sie vorsichtig sein. Lassen Sie Ihre Wertsachen nicht offen liegen, wenn Sie Ihr Auto parken. Seien Sie vorsichtig beim Fahren in der Nacht (und generell, weil die Leute hier wie New Yorker fahren). Lassen Sie es mit dem Feiern langsam angehen, wenn Sie Ihren Verstand behalten wollen.

Puerto Rico ist sicher, aber es ist nicht ohne seine Probleme. Ich bin wiederholt vor Autodiebstählen gewarnt worden. Honda Civics scheinen am meisten gefragt zu sein.

Es gibt auch Probleme mit Gangs und Drogenkriegen auf der Insel. Wenn Sie in San Juan übernachten, würde ich nicht empfehlen, nachts nach La Perla zu gehen. In den meisten Fällen werden Sie davon aber nicht betroffen sein.

Kraut ist auf der Insel legal. Touristen können sich ein 30 Tage lang gültiges Touristenrezept besorgen und zu einer Apotheke gehen. Solange Sie nicht auf der Suche nach härterem Stoff sind, sollten Sie sich nicht in einer Situation befinden, in der Sie sich mitten in einem Drogenkrieg befinden.

Ich habe fast mein ganzes Leben in den USA gelebt und hatte noch keine Auseinandersetzung mit einem Heroin- oder Koksdealer, obwohl ich weiß, dass es sie gibt.

Was sind also die Hauptprobleme? Drogen, Armut und Korruption. Leider sind viele Menschen arbeitslos oder verdienen weniger als ein existenzsicherndes Einkommen, was dazu führt, dass Diebstähle so weit verbreitet sind.

Doch wir reden hier nicht von einem Diebstahl wie in Barcelona. Man kann herumlaufen, ohne dass man sein Bargeld unter 5 Schichten Kleidung sicher an den Bauch geklebt hat. Auch hier geht es eher um Autodiebstahl oder Einbrüche, also schließen Sie Ihr Auto ab und verstecken Sie Ihre Wertsachen.

Bezüglich der Korruption haben die Proteste, die im Juli 2019 stattfanden, aufgehört und der Gouverneur, mit dem die Öffentlichkeit nicht einverstanden war, ist zurückgetreten. Es ist ein Problem, das Zeit brauchen wird, um vollständig korrigiert zu werden, aber wenn Sie nicht um Regierungsaufträge wetteifern, ist dies auch nicht etwas, mit dem Sie sich beschäftigen sollten. Es gibt keine Proteste oder Szenen von Unruhen auf den Straßen.

Dies sind Probleme, die ich in größeren Städten gesehen habe, in denen ich gelebt habe, darunter Philadelphia, Miami, Baltimore, Rochester und Fort Lauderdale. Seien Sie klug, gehen Sie nicht an Orte, an denen Sie sich nicht aufhalten sollten, oder laufen Sie nicht durch dunkle Gassen auf der Suche nach Ärger.

Sie werden sich nicht generell unsicher fühlen. Ganz im Gegenteil.

Wie ist es, auf der Insel zu reisen?

Die Leute sind überrascht, wenn sie auf die Insel kommen, wie einladend und einfach es ist, hier zu reisen. Ich werde Sie nicht anlügen – Puerto Rico braucht Ihr Geschäft. Das bedeutet, dass sie Touristen wie VIP’s behandeln. Sie sind die oberste Priorität. Das Personal und die Regierungsvertreter sind ansprechbar, hilfsbereit und freundlich.

Es gibt Strom auf der Insel. An den meisten Orten ist die Elektrizität wiederhergestellt, außer an bestimmten abgelegenen Orten in den Bergen oder in Gebäuden, die nicht mehr zu reparieren waren und verlassen wurden.

Es gibt jetzt viele verlassene Immobilien, aber die Insel ist widerstandsfähig und die Bevölkerung hat endlich begonnen, zum ersten Mal seit Maria zu wachsen. Das liegt daran, dass Puerto Rico ausländische Unternehmen und Investoren mit Steueranreizen unter den Gesetzen 20 und 22 anzieht (4% Bundeseinkommenssteuer, ich schaue euch digitale Nomaden an!).

Ich erwarte, dass viele der Gebäude, die Sie jetzt verlassen sehen, gekauft werden und zu erstklassigen Immobilien für die neuen Investoren werden, die hierher ziehen.

Die Straßen haben Schlaglöcher, also müssen Sie beim Fahren wachsam sein. Wenn Sie außerhalb des Stadtgebiets unterwegs sind, sind die Autobahnen nachts nicht gut beleuchtet.

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Als Solo-Frau in Puerto Rico

Ich bin als junge Frau ständig alleine auf der Insel unterwegs und habe mich nie unsicher gefühlt. Ich empfehle, die Tageslichtstunden zu nutzen, da es einfach einfacher ist zu reisen.

Sie könnten den Telefonservice verlieren, wenn Sie in die Berge gehen, also stellen Sie sicher, dass Sie eine Wegbeschreibung haben oder mit einem Offline-GPS verbunden sind.

Sie können überall auf der Insel auf eigene Faust ohne eine Tour oder einen Führer reisen und werden dabei eine Menge Geld sparen. Die Besichtigung der Bacardi-Fabrik kostet zum Beispiel 15 Dollar und beinhaltet ein Freigetränk.

Ich habe gesehen, dass Reiseveranstalter 50 Dollar oder mehr für das gleiche Paket verlangen. Sie können sich die Sehenswürdigkeiten einfach selbst ansehen und viele sind günstig oder kostenlos zu betreten.

Es ist sicher, an Essenszelten oder Lastwagen am Straßenrand anzuhalten. Abhängig von der Route, die Sie fahren, werden Sie diese behelfsmäßigen Kioske am Straßenrand sehen. Die Leute halten an, kaufen ein (nur Bargeld, also stellen Sie sicher, dass Sie etwas dabei haben) und fahren dann weiter. Es ist eine schnelle Interaktion und es gibt nichts, wovor man sich fürchten muss. Das Essen ist köstlich!

Wenn Sie an den Strand gehen, verstecken Sie Ihre Wertsachen. Wie ich bereits erwähnt habe, ist Diebstahl weit verbreitet, also wollen Sie nicht, dass Ihr iPhone sichtbar ist.

Wenn Sie einen Freund haben, der auf Ihre Sachen aufpasst, ist das großartig, aber wenn nicht, stellen Sie einfach sicher, dass Sie alles, was Sie haben, unter einem Haufen nicht wertvoller Sachen vergraben, wie Kleidung, Wasserflaschen oder anderem Müll.

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2020 Puerto Rico Erdbeben

Puerto Rico liegt auf einer Verwerfungslinie und erlebte im Januar 2020 eine Reihe von Erdbeben und Erschütterungen. Ich war bei allen vor Ort.

Wenn die Richterskala 6,0 überschreitet, schaltet sich das Stromnetz als Vorsichtsmaßnahme ab. Das ist einmal passiert und die gesamte Insel war für 1-3 Tage ohne Strom, je nach Standort.

Die Insel wurde in dieser Zeit jedoch nicht heruntergefahren. Es scheint, dass die meisten Geschäfte, die nach Maria noch in Betrieb sind, Generatoren haben. Ich konnte ohne Probleme zu einem Schnellrestaurant, Walmart und einer Tankstelle gehen.

Die Erdbeben sind nicht beispiellos – Dutzende passieren jedes Jahr und bleiben unbemerkt. Das letzte Mal, dass Erdbeben in dieser Stärke auftraten, war jedoch vor über hundert Jahren.

Unglücklicherweise wurden viele Häuser nicht mit Blick auf Erdbeben gebaut, sondern eher aus Sorge vor Überschwemmungen auf Stelzen. Das sind die Häuser, die inzwischen zum größten Teil eingestürzt sind.

Die Epizentren der Beben konzentrierten sich auf die südwestliche Ecke der Insel, genau gegenüber von San Juan. Wenn Sie bereits bestehende Reisepläne hatten, ist es sehr wahrscheinlich, dass diese nicht betroffen sind.

Bitte sagen Sie Ihre Reise nicht ab. Wenn Sie Pläne hatten, den südwestlichen Teil der Insel zu besuchen, können Sie diese ändern oder auf jeden Fall fahren. Diese Städte sind immer noch mit Menschen bevölkert, gehen immer noch wie gewohnt ihren Geschäften nach und brauchen Ihre Unterstützung jetzt mehr denn je.

Ist Puerto Rico sicher?

Wenn Sie sich Sorgen machen, mitten in einer Schießerei zwischen zwei Puertoricanern im Stil von Pablo Escobar ohne Strom festzusitzen, kann ich Ihnen sagen, dass dies nicht Ihre Realität sein wird, es sei denn, Sie führen ein einzigartiges und Bravo-TV-würdiges Leben.

Mehr als wahrscheinlich ist, dass Sie auf einem warmen Sandstreifen liegen werden, mit einer Pina Colada und einem frittierten Gebäck in der Hand, und sich großzügig mit Sonnencreme eincremen, denn die Sonne ist trügerisch und brennt auch, wenn es bewölkt ist, oder Sie wandern mitten im Regenwald (Sie sind gewarnt!).

Ihre gefährlichste Interaktion wird mit einer Spinne oder einem Frosch sein. Sie sind überall. Wenn der Frosch, dem Sie begegnen, etwas singt, das wie „Co-Qui“ klingt, ist das unser offizielles Tier! Sagen Sie „Hallo“ und genießen Sie den Klang, Sie werden ihn nirgendwo anders hören.

Wenn Sie viel trinken werden, empfehle ich Don Q Rum statt Bacardi, um Kopfschmerzen am Morgen zu vermeiden.

Außerdem sollten Sie sich auf die tödliche Kombination vorbereiten, die ein Mofongo direkt vor einem nachmittäglichen Sonnenschauer ist – Sie werden nicht in der Lage sein, von der Hängematte aufzustehen, auf der Sie landen. Das Gleiche gilt, wenn Sie hierher ziehen und leben wollen.

Ist Puerto Rico sicher? Ja, ja, 1.000x ja. Bitte lassen Sie das Bild beiseite, das die Medien in Ihrem Kopf gemalt haben und kommen Sie und sehen Sie selbst.

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Bis zum nächsten Mal, sichere Reisen!

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