10 cose che forse non sai su Andrew Jackson

I genitori di Jackson emigrarono dall’Irlanda.

Entrambi i genitori di Jackson, Andrew ed Elizabeth, erano nati nel Country Antrim in Irlanda (nell’attuale Irlanda del Nord), e nel 1765 salparono con i loro due figli, Hugh e Robert, dalla città portuale di Carrickfergus per l’America. I Jackson si stabilirono con altri scozzesi-irlandesi presbiteriani nella regione di Waxhaws, a cavallo tra la Carolina del Nord e del Sud.

Sia la Carolina del Nord che la Carolina del Sud sostengono di essere il suo luogo di nascita.

Il settimo presidente nacque il 15 marzo 1767, ma esattamente dove è conteso. La zona selvaggia di Waxhaws era così remota che il confine preciso tra la Carolina del Nord e del Sud non era ancora stato tracciato. In una lettera del 1824, Jackson scrisse che gli era stato detto di essere nato nella casa di suo zio nella Carolina del Sud, ma i marcatori storici dei duelli in entrambi gli stati sostengono ancora di essere i veri luoghi di nascita di Jackson.

Jackson ha ucciso un uomo in un duello.

Il focoso Jackson aveva una propensione a rispondere alle calunnie sul suo onore con le pistole. Gli storici stimano che “Old Hickory” possa aver partecipato da 5 a 100 duelli. Quando un uomo di nome Charles Dickinson chiamò Jackson “una canaglia senza valore, un idiota e un codardo” in un giornale locale nel 1806, il futuro presidente sfidò il suo accusatore a duello. Al comando, Dickinson sparò e colpì Jackson al petto. Il proiettile mancò il cuore di Jackson per poco più di un centimetro. Nonostante la grave ferita, Jackson rimase fermo, alzò la pistola e sparò un colpo che colpì il suo nemico a morte. Jackson si sarebbe portato dietro il proiettile nel petto e un altro da un successivo duello per il resto della sua vita.

Ha vinto il voto popolare per la presidenza tre volte.

Jackson ha catturato quasi il 56% del voto popolare per vincere la presidenza nel 1828, e ha quasi eguagliato quella cifra quattro anni dopo nella sua rielezione. “Old Hickory” vinse anche il maggior numero di voti popolari, anche se non la maggioranza, nella sua prima corsa presidenziale nel 1824. Poiché nessun candidato vinse la maggioranza dei voti elettorali, l’elezione del 1824 fu gettata nella Camera dei Rappresentanti, che scelse John Quincy Adams in quello che i sostenitori di Jackson sostennero essere un “accordo corrotto” con il presidente della Camera Henry Clay, che fu nominato segretario di stato da Adams. Nei suoi messaggi annuali al Congresso, Jackson fece ripetutamente pressione per l’abolizione del Collegio Elettorale.

Fu il bersaglio del primo tentativo di assassinio presidenziale.

Mentre Jackson stava lasciando il Campidoglio degli Stati Uniti il 30 gennaio 1835, dopo un servizio commemorativo per un membro del Congresso, un pittore squilibrato di nome Richard Lawrence sparò una pistola al presidente da pochi metri di distanza. Quando la pistola di Lawrence fece cilecca, tirò fuori una seconda arma e premette il grilletto. Anche quella pistola fece cilecca. Un infuriato Jackson caricò Lawrence con il suo bastone mentre il tiratore veniva sottomesso. Un’indagine successiva ha trovato le pistole perfettamente funzionanti. Le probabilità che entrambe le pistole facessero cilecca erano di 125.000 a 1.

A insaputa di Jackson, sposò sua moglie prima che lei avesse divorziato legalmente dal suo primo marito.

Dopo essersi trasferito a Nashville, Tennessee, nel 1780, Jackson si innamorò dell’infelicemente sposata Rachel Donelson Robards. Dopo essersi separata dal marito e credendo che le fosse stato concesso un divorzio legale, Robards sposò Jackson. In realtà, però, il divorzio non era ancora stato finalizzato, e il suo primo marito la accusò di adulterio. Jackson si risposò legalmente con Robards nel 1794, ma l’episodio riemerse nella brutta campagna presidenziale del 1828 quando gli avversari politici di Jackson diffusero i pettegolezzi sul presunto adulterio della moglie. Dopo che Rachel Jackson morì poche settimane dopo l’elezione del marito, il presidente eletto, addolorato, credette che l’angoscia causata dalla calunnia avesse accelerato la sua scomparsa.

Era l’unico presidente ad essere stato un ex prigioniero di guerra.

Durante la guerra rivoluzionaria, il tredicenne Jackson si unì all’esercito continentale come corriere. Nell’aprile del 1781, fu fatto prigioniero insieme a suo fratello Robert. Quando un ufficiale britannico ordinò a Jackson di lucidare i suoi stivali, il futuro presidente si rifiutò. La Giubba Rossa, infuriata, estrasse la spada e tagliò la mano sinistra di Jackson fino all’osso e gli squarciò la testa, lasciando una cicatrice permanente. Gli inglesi rilasciarono i fratelli dopo due settimane di maltrattamenti in prigionia, e nel giro di pochi giorni Robert morì per una malattia contratta durante la sua prigionia.

Adottò due ragazzi nativi americani.

Anche se condusse campagne contro i Creek e i Seminole durante la sua carriera militare e firmò l’Indian Removal Act come presidente, Jackson adottò anche un paio di bambini nativi americani durante la guerra dei Creek nel 1813 e 1814. Rimasto orfano all’età di 14 anni, Jackson rimandò a Rachel un neonato orfano di nome Theodore, che morì presto nel 1814, e un bambino di nome Lyncoya, che fu trovato tra le braccia della madre morta su un campo di battaglia. “È un selvaggio che la fortuna ha gettato nelle mie mani”, scrisse Jackson a sua moglie a proposito del bambino. Lyncoya morì di tubercolosi nel 1828, mesi prima dell’elezione di Jackson.

Era un noto giocatore d’azzardo.

Jackson aveva il gusto di scommettere sui dadi, sulle carte e persino sui combattimenti tra galli. Da adolescente, si giocò tutta l’eredità del nonno in un viaggio a Charleston, South Carolina. La passione di Jackson nella vita erano le corse e le scommesse sui cavalli.

Il ritratto di Jackson appare sulla banconota da 20 dollari, anche se detestava la cartamoneta.

Castrato da un colpo finanziario che prese una volta dalle banconote svalutate, Jackson era contrario all’emissione di cartamoneta da parte delle banche statali e nazionali. Si fidava solo di oro e argento come moneta e chiuse la Seconda Banca degli Stati Uniti in parte a causa della sua capacità di manipolare la carta moneta. È ironico che Jackson non solo appaia sulla banconota da 20 dollari, ma il suo ritratto in passato è apparso anche su tagli da 5, 10, 50 e 10.000 dollari, oltre alla banconota confederata da 1.000 dollari.

Accedi a centinaia di ore di video storici, senza pubblicità, con HISTORY Vault. Inizia oggi la tua prova gratuita.