15 migliori posti da visitare in Madagascar

Ah, Madagascar; la sola menzione del nome evoca immagini esotiche e tropicali. Una terra di colossali e bulbosi alberi di baobab di secoli fa, di lemuri dagli occhi di insetto e di indri indri dondolanti, ha tutta l’eleganza di un’ex colonia francese; tutta la natura selvaggia dell’Africa orientale; tutto il calore e le sabbie scintillanti dell’Oceano Indiano; tutte le tradizioni di un luogo disconnesso e solo e intriso di storie tribali.

L’enorme isola – la quarta più grande del mondo, in effetti – è una calamita per tutta una serie di viaggiatori diversi. Gli amanti della spiaggia possono affollare le splendide spiagge della costa occidentale per fare snorkeling con le razze e avvistare le balene. Gli avventurieri possono percorrere i sentieri della giungla, o rintanarsi nelle gabbie dei 4X4 verso le lontane foreste pluviali delle colline. Gli appassionati di storia possono vedere i luoghi UNESCO che mostrano il passato regale dei nativi dell’isola. Sì, c’è davvero qualcosa per tutti in questo gioiello del sud!

Esploriamo i migliori posti da visitare in Madagascar:

Ifaty

Un unico nome per un duo di resort, Ifaty (e il suo fratello maggiore Mangily, anche lui ora confusamente chiamato solo Ifaty) è un tratto di villaggi di pescatori baciati dal sole sul bordo sud-ovest dell’isola del Madagascar.

Famosi per i loro lussuosi hotel e le ampie spiagge di sabbia gialla brillante, attirano alcune delle più grandi folle del paese.

La maggior parte viene per la trafila di sole, mare, sabbia e snorkelling di classe mondiale che offre l’Oceano Indiano, mentre altri si dirigono qui per godersi tour in catamarano sul Canale del Mozambico, assaggiare il pesce al curry ultra-fresco e incontrare i tradizionali villaggi di canne della gente della costa.

Nosy Be

Solo un breve salto attraverso le acque dell’Oceano Indiano dalla città di Ambanja, la splendida piccola Nosy Be è il posto dove andare per le spiagge caratteristiche del Madagascar.

Risplendono in tonalità di bianco alabastro nelle baie e nelle insenature che circondano il litorale, spuntano meravigliosamente intorno a piccoli villaggi di pescatori come Ambatoloaka, o sono punteggiate da gruppi di palme ondeggianti ad Ambondrona.

Ci sono anche le feste sulla spiaggia, che scoppiano ogni domenica lungo le sabbie di Madirokely.

E, nonostante la popolarità di Nosy Be, ci sono possibilità di vera solitudine – basta controllare il lontano isolotto di Orangea, che langue in mare dalla costa nord-ovest.

Nosy Mangabe

Situata in profondità tra le colline costiere della baia di Helodrano Antongila, che si insinua nell’entroterra sul bordo nord-orientale del Madagascar, la piccola isola come riserva naturale di Nosy Mangabe è un vero must per gli amanti della fauna selvatica diretti da queste parti.

Famoso per le sue popolazioni di lemuri dagli occhi di insetto, il luogo è il ritratto della perfezione tropicale.

Enormi alberi di fico si aggirano intorno a boschetti di palme, i lemuri arruffati incontrano le rane mantella nel sottobosco, e le verdi colline precipitano in baie appartate di sabbia giallo brillante.

Le barche per l’isola e tutti i permessi necessari sono disponibili a Maroantsetra, la città più vicina sulla terraferma.

Tsingy de Bemaraha

Un paesaggio veramente drammatico di rocce scolpite e torreggianti hoodoos, guglie di pietra aghiformi e colossali monoliti in equilibrio in cima alle scogliere, lo Tsingy de Bemaraha è uno dei tesori naturali più curiosi del Madagascar.

Si trova in mezzo alla lunga cintura verde delle riserve naturali della costa occidentale, mostrando i suoi aspri paesaggi carsici dove gli altipiani interni lasciano il posto alle colline verdeggianti più vicine alla costa.

Oggi è anche un Sito Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO; un sito etichettato per la sua grande biodiversità di foreste decidue secche, rari habitat rocciosi, e la natura fotogenica del vasto altopiano all’interno.

Parco Nazionale Ranomafana

Il gioiello naturale di Fianarantsoa e la casa del famoso lemure bambù dorato del Madagascar, il Parco Nazionale di Ranomafana attira ogni anno migliaia di persone nelle sue foreste nel cuore della parte orientale dell’isola.

Scendendo dalle nebbiose foreste montane alle pianure, il territorio è attraversato da chilometri e chilometri di sentieri, scavati da cascate scroscianti e costellati da lucertole multicolori.

Un avvertimento: Le maggiori attrazioni di Ranomafana si trovano in profondità tra le montagne e le foreste, quindi assicurati di portare stivali robusti e gambe forti per questo!

Parco Nazionale Isalo

Il mosaico di gole di roccia scolpite e canyon tortuosi, oasi in fiore e palmeti che è il bellissimo Parco Nazionale Isalo può essere raggiunto dopo un breve viaggio da Toliara e Ihosy.

Designata area protetta nel lontano 1962, l’estrema biodiversità e l’unicità della natura sono immediatamente riconoscibili.

I visitatori vengono a meravigliarsi delle montagne runiformi spazzate dal vento e a camminare sotto le torri di pietra impilate.

Vengono a vedere il raro ibis crestato e a incontrare i lemuri dalla coda ad anelli in natura.

Ci sono anche più di 80 specie di uccelli endemici da avvistare, insieme al famoso Canyon delle scimmie, con i suoi abili abitanti sifaka.

Antananarivo

Situata a più di 1.400 metri di altitudine nel cuore della nazione, la capitale di Antananarivo è spazzolata da fredde brezze di montagna per la maggior parte dell’anno.

Ma questi venti potrebbero essere l’unica cosa fresca del paesaggio urbano, che oggi pulsa di traffico e mercati urlanti.

Il vecchio cuore della città mostra ancora alcune tracce del colonialismo francese, con i suoi eleganti – anche se macchiati dall’età – palazzi parigini che scendono a cascata giù per una collina in mezzo alla città.

Ci sono anche vecchi palazzi malgasci da esplorare, insieme alla famosa Croc Farm, e un sacco di case del curry profumate di spezie per iniziare.

Andasibe-Mantadia

A poca distanza dalla capitale, Andasibe-Mantadia è uno dei parchi nazionali più accessibili del Madagascar.

Si estende su una vasta fascia di foresta pluviale primordiale e verdeggiante, per un totale di oltre 150 chilometri quadrati.

Si estende su due aree separate, dalla tentacolare Riserva de Mantadia alla Riserva Speciale d’Analamazaotra, l’intera area presenta una varietà di biodiversità mozzafiato.

Ci sono granchi dell’entroterra che strisciano nelle foreste, sifaka dal diadema dondolante e persino scimmie indri soffici da vedere.

Andasibe-Mantadia ha un sacco di sentieri che offrono trekking tra una e sei ore.

Ambohimanga

Ambohimanga è un luogo profondamente legato all’identità nazionale malgascia.

Chiamato anche, semplicemente, Royal Hill, era la dimora dei re locali.

Ampliato e aggiunto nel corso del 1800, il tumulo di palazzi e cimiteri, fortificazioni fatiscenti e tombe regali, era il perno di uno dei quattro quadranti del Madagascar, e il luogo da cui il re Andrianampoinimerina lanciò le sue ormai famose campagne per riunificare Imerina dopo più di sette decenni di guerra civile nel XVIII secolo.

Oggi, i visitatori possono venire in gita di un giorno dalla capitale per visitare il luogo dell’UNESCO, spiando le sale della corte reale e la squisita architettura di rova (insediamento) in legno e pietra.

Parco Nazionale Zahamena

Avvolto da nuvole di pioggia e nebbia, rivestito da baldacchini di verde smeraldo, e nascosto tra le cime in aumento sul bordo orientale del Madagascar, il famoso gioiello delle foreste pluviali dell’Atsinanana è il Parco Nazionale Zahamena.

Una delle aree protette più difficili da raggiungere nel paese, quest’area di poco più di 400 chilometri quadrati ospita una delle più eclettiche schiere di uccelli.

Già, gufi rossi e aquile serpenti navigano tra i rami cerosi e le foreste di felci, incontrando gli indri dagli occhi bianchi, i lemuri nani e altre curiose scimmie.

Per il miglior accesso a queste zone selvagge, si può pernottare nelle vicine Vavatenina o Ambatondrazaka.

Maroantsetra

Porta privilegiata del Parco Nazionale Masoala e delle già citate zone selvagge di Nosy Mangabe, la secolare Maroantsetra si trova all’estremità della grande baia di Antongil, nel nord-est del Madagascar.

Una città terrosa e interessante, ricca di un mercato pulsante, pieno di frutta profumata e di verdure multicolori, con strade di fango incrociate e fiancheggiate da baracche di latta.

E’ anche il luogo dove i meandri del fiume Antainambalana incontrano finalmente l’Oceano Indiano, dando al luogo un fascino rilassato e rivierasco.

Ile Sainte Marie

L’Ile Sainte Marie è un dito di terra allungato che si estende lungo il bordo orientale del Madagascar, proprio attraverso le acque punteggiate di balene della Baie de Tintingue.

L’oggetto dei depliant di viaggio e delle cartoline tropicali, è sicuramente una delle enclavi più belle del paese.

La maggior parte dei viaggiatori sbarca tra i moli sgangherati di Ambodifotatra, prima di raggiungere le calette e le spiagge appartate a nord e a sud.

Queste tendono ad essere di sabbia gialla e polverosa, punteggiate da grandi massi e orlate da palme da cocco, con l’occasionale hotel resort che si nasconde tra le mangrovie.

Inoltre, non perdetevi la storia dei pirati, che è meglio vedere al vecchio cimitero dei bucanieri!

Morondava

Tra le spiagge sabbiose del Parco Nazionale Kirindy Mitea a sud e le estese terre del delta della Riserva Andranomena a nord, è chiaro fin dall’inizio che le vere attrazioni di Morondava sono fuori città.

Questo non significa che il centro non valga la pena di fermarsi a dormire – questo posto sul mare ha alcune graziose casette di legno e pensioni di terra, insieme a una grande atmosfera da backpacker.

Il pezzo forte è indiscusso però.

Questo onore va al venerato Viale dei Baobab, che erompe in un miscuglio di tronchi imponenti lungo la strada per Belon’i Tsiribihina nelle vicinanze – semplicemente da non perdere!

Parco Nazionale Masoala

Falanucci, gechi dalla coda a foglia e rari lemuri si fondono nel vasto territorio di 2.300 chilometri quadrati che è il Parco Nazionale Masoala.

Sporgendosi verso l’Oceano Indiano in un mosaico di fitte foreste pluviali che scendono a cascata fino ai frangenti del mare dalle scogliere della regione di Sava, è uno dei luoghi più grandi e più protetti della nazione.

Il disboscamento illegale qui è stato un problema enorme, anche negli ultimi anni, ma la designazione dell’UNESCO e l’aumento dell’eco-turismo sono destinati a migliorare la situazione.

Oggi i visitatori possono venire a passeggiare lungo i famosi sentieri Cap Est e Alohatrozana, per vedere le foreste vergini che vestono la costa per tutta la sua lunghezza.

Antsirabe

Appollaiata sugli altipiani malgasci e calmata dai venti freschi delle montagne, Antsirabe era una scelta ovvia per i coloni francesi che arrivarono qui a frotte durante il periodo d’oro del colonialismo.

Al loro seguito costruirono eleganti palazzi in stile parigino, innalzarono cattedrali gotiche e stesero ampi viali con platani che facevano ombra.

Sfruttarono anche i poteri curativi e rilassanti delle vicine sorgenti termali, che sono ancora una delle principali attrazioni della città.

Salite a bordo di un pousse-pousse (risciò) locale e visitate i siti del centro, prima di recarvi ai bagni di Ranomafana per rilassarvi nelle acque naturali.

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