5 modi per ottenere assistenza stradale economica (o addirittura gratuita)

Ho un catorcio. Tracanna benzina e fa strani rumori. Un paio di settimane fa, sono salito in macchina, ho girato la chiave e non ha fatto alcun rumore. Dopo un’ora di tentativi e imprecazioni, mi sono arreso. Un’altra ora dopo, ero a bordo di un carro attrezzi, fissando la mia auto rotta nello specchietto retrovisore.

Due ore di problemi all’auto erano già abbastanza brutte, ma poi l’autista del carro attrezzi mi ha detto che avrebbe avuto un costo extra per attraversare i confini della contea. Sarebbe costato di più anche perché il mio problema era “probabilmente legato alla chiave” – qualunque cosa significhi. Alla fine, ho pagato 100 dollari per far trainare la mia auto per 8 miglia verso casa.

Ho pagato troppo perché non ho pianificato in anticipo. Solo più tardi ho imparato che l’assistenza stradale economica è disponibile. In effetti, potreste già averla.

Alcune compagnie di assicurazione auto, fornitori di carte di credito e produttori di auto offrono il servizio (fondamentalmente) gratuitamente ai loro clienti. Se non ce l’hai, puoi aggiungerlo a un altro servizio o pagare per un club auto autonomo. Ecco cosa ho imparato…

1. Case automobilistiche

Alcune auto nuove e usate hanno una garanzia che copre l’assistenza stradale. La copertura varia, ma in genere si può usare se ci si chiude fuori dall’auto, si finisce la benzina o si ha bisogno di un traino. Edmunds.com ha un elenco della copertura dell’assistenza stradale per produttore. C’è un avvertimento: possono trainare la tua auto solo fino alla concessionaria più vicina.

2. Società di carte di credito

Alcune società di carte di credito (come la Bank of America) offrono assistenza stradale gratuita. Ci può essere un limite sul numero di miglia di traino o altre esclusioni, quindi chiama e chiedi prima di usare il servizio.

3. Fornitori di assicurazione auto

Se hai un’assicurazione auto completa e con collisione, puoi aggiungere l’assistenza stradale e il traino al tuo piano. Mentre il costo varia a seconda della vostra posizione e il tipo di auto che si guida, queste sono le stime che ho ottenuto:

• Progressive – $3 al mese
• Geico – $1,83 al mese
• State Farm – $4,10 al mese

4. Fornitori di servizi wireless

Mentre il mio provider wireless (T-Mobile) non offre assistenza stradale, la maggior parte dei principali carrier lo fa. Si ottiene il traino (possono essere applicati limiti di distanza), l’assistenza del fabbro, il cambio dei pneumatici e il servizio del gas. Ecco i costi:

• AT&T – $2.99 al mese
• Verizon Wireless – $3 al mese
• Sprint – $4 al mese

5. Auto club

Questi servizi indipendenti richiedono un’iscrizione. Ecco le tariffe:

• AAA – Il nonno dei club auto, l’American Automobile Association ha tre livelli di appartenenza. L’iscrizione di base ottiene il soccorso stradale e il rimorchio a breve distanza. Come membro AAA Plus, è possibile trainare fino a 100 miglia e ricevere assistenza di blocco. I membri Premier ottengono fino a 200 miglia di traino gratuito e un servizio concierge 24 ore su 24. Il costo di ogni piano varia a seconda di dove si vive, ma vanno da meno di $50 a più di $130.
• Better World Club – Il BWC è un club auto con un concetto ecologico: È possibile acquistare assistenza stradale per la vostra bicicletta e ottenere sconti per il noleggio di ibridi – ma dovrete pagare di più se si possiede un guzzler gas come un Hummer. L’adesione di base costa 55,95 dollari all’anno. L’appartenenza Premium costa $89.95.
• Buona assistenza stradale mani – non proprio un club auto, ma il programma di Allstate è aperto a tutti. Non ci sono tasse annuali, ma si paga per uso. Rimorchio costa $75 per i primi 10 miglia e $3 per miglio dopo. Se hai bisogno di un altro servizio (come un cambio gomme), costa $50.

Trovare il miglior piano

I programmi di assistenza stradale hanno delle restrizioni, e a volte i piani più economici non valgono le limitazioni. Prima di iscriverti, fai queste domande:

• Il piano copre l’auto o il conducente? Se il vostro coniuge o il conducente adolescente prende la vostra auto, è necessario che siano coperti dal piano di assistenza stradale. Assicurarsi che l’auto sia coperta indipendentemente da chi sta guidando è il modo più semplice per farlo.
• Sono coperto in altri veicoli? Se avete un noleggio o prendete in prestito l’auto di un amico, volete sapere che siete coperti quando il pneumatico scoppia.
• Quali sono le spese di iscrizione? La maggior parte dei club automobilistici le ha. Per esempio, il Better World Club addebita una tassa d’iscrizione di 12 dollari una tantum.
• Quanti traini sono consentiti all’anno? Se si ottiene solo un traino, può essere più conveniente pagare solo per esso e saltare l’adesione.
• Quanto lontano posso trainare? Questa è la più grande restrizione che ho trovato. Per esempio, con un abbonamento di base AAA, si può avere la vostra auto rimorchiata per un massimo di 3 miglia. Più lontano e si pagherà un extra. Personalmente, non sono mai stato abbastanza fortunato da rompere entro 3 miglia da casa mia o dal mio meccanico.

Alla fine, ho aggiunto l’assistenza stradale alla mia politica di assicurazione Geico e ho firmato per il programma Good Hands di Allstate come backup. Sto pagando 29,96 dollari all’anno per il servizio, ma sono 70,04 dollari in meno rispetto al mio recente traino. Se finisco per aver bisogno di quattro traini nei prossimi due anni – abbastanza probabile dato il mio clunker – risparmierò 340,08 dollari. Questo è un buon pezzo di cambiamento da mettere verso una nuova auto.

Angela Colley è uno scrittore per Money Talks News, un consumatore / finanza personale TV news feature che va in onda in circa 80 città così come intorno al Web. Questa colonna è apparsa per la prima volta su Money Talks News.