Aragonite
La località tipo dell’aragonite è Molina de Aragón nella provincia di Guadalajara in Castilla-La Mancha, Spagna, per la quale è stata nominata nel 1797. L’aragonite si trova in questa località come gemelli ciclici all’interno di gesso e marne della facies di Keuper del Triassico. Questo tipo di deposito di aragonite è molto comune in Spagna, e ce ne sono anche in Francia e in Marocco.
Una grotta di aragonite, la Ochtinská Aragonite Cave, si trova in Slovacchia. Negli Stati Uniti, l’aragonite sotto forma di stalattiti e “fiori di caverna” (antodite) è nota da Carlsbad Caverns e altre grotte. Depositi massicci di sabbia di aragonite oolitica si trovano sui fondali delle Bahamas.
L’aragonite è il polimorfo ad alta pressione del carbonato di calcio. Come tale, si presenta in rocce metamorfiche ad alta pressione come quelle formate nelle zone di subduzione.
L’aragonite si forma naturalmente in quasi tutti i gusci dei molluschi, e come endoscheletro calcareo dei coralli d’acqua calda e fredda (Scleractinia). Diversi serpulidi hanno tubi aragonitici. Poiché la deposizione del minerale nelle conchiglie dei molluschi è fortemente controllata biologicamente, alcune forme cristalline sono distintamente diverse da quelle dell’aragonite inorganica. In alcuni molluschi, l’intera conchiglia è aragonite; in altri, l’aragonite forma solo parti discrete di una conchiglia biminerale (aragonite più calcite). Lo strato madreperlaceo dei gusci fossili di aragonite di alcune ammoniti estinte forma un materiale iridescente chiamato ammolite.
L’aragonite si forma anche nell’oceano e nelle grotte come precipitato inorganico chiamato rispettivamente cemento marino e speleotemi. L’aragonite non è rara nelle serpentiniti dove l’alto Mg nelle soluzioni dei pori apparentemente inibisce la crescita della calcite e promuove la precipitazione dell’aragonite.
L’aragonite è metastabile alle basse pressioni vicino alla superficie terrestre ed è quindi comunemente sostituita dalla calcite nei fossili. L’aragonite più vecchia del Carbonifero è essenzialmente sconosciuta. Può anche essere sintetizzata aggiungendo una soluzione di cloruro di calcio ad una soluzione di carbonato di sodio a temperature superiori a 60 °C (140 °F) o in miscele di acqua ed etanolo a temperatura ambiente.