Calcolo del colesterolo

Misurazione del colesterolo

Un semplice esame del sangue chiamato pannello lipidico è usato per misurare il colesterolo totale, il colesterolo HDL e i trigliceridi, un altro tipo di molecola di grasso. È incluso anche il colesterolo LDL, che è normalmente stimato piuttosto che misurato direttamente, poiché la sua misurazione diretta è più difficile. Per calcolare le LDL, i laboratori hanno tradizionalmente usato una formula conosciuta come l’equazione di Friedewald, un modo più conveniente per valutare le LDL rispetto alla misurazione effettiva, che comporta un processo ingombrante e costoso chiamato ultracentrifugazione.

Uno strumento di misurazione più accurato

La tradizionale equazione di Friedewald stima il colesterolo LDL in questo modo: colesterolo totale meno colesterolo HDL meno trigliceridi diviso per cinque. Per semplicità, la formula applica a tutti un fattore unico di cinque. Ma i ricercatori della Johns Hopkins hanno scoperto che questo spesso fa apparire il colesterolo LDL più basso di quanto sia realmente per alcuni pazienti ad alto rischio. I ricercatori hanno cercato una formula più accurata che avrebbe preso in considerazione i dettagli specifici sui livelli di colesterolo e trigliceridi di una persona.

Utilizzando un database di campioni di lipidi nel sangue da più di 1,3 milioni di americani – quasi 3.000 volte più grande di quello utilizzato per sviluppare l’equazione Friedewald – i ricercatori della Johns Hopkins hanno sviluppato un sistema più accurato per calcolare il colesterolo LDL. Può essere usato per prendere decisioni più precise sul trattamento per prevenire attacchi di cuore e ictus.

Questa nuova formula del colesterolo LDL è stata adottata dai laboratori statunitensi e da altri nel mondo. La migliore implementazione è la codifica diretta della stima del colesterolo LDL nel sistema informatico del laboratorio, che automatizza il processo e fa risparmiare tempo ai medici. La formula è disponibile anche come app per dispositivi mobili chiamata LDL Cholesterol Calculator. È disponibile su iTunes App Store e su Google Play, per coloro il cui laboratorio non l’ha adottata.

I ricercatori sperano che la nuova formula sia un giorno adottata da tutti i laboratori che elaborano pannelli lipidici, in quanto può migliorare la cura del paziente.

Definizioni

Arterie (are-te-rease): I vasi sanguigni che portano il sangue ricco di ossigeno lontano dal cuore per consegnarlo ad ogni parte del corpo. Le arterie assomigliano a tubi sottili. Le pareti sono fatte di uno strato esterno duro, uno strato centrale di muscolo e una parete interna liscia che aiuta il sangue a scorrere facilmente. Lo strato muscolare si espande e si contrae per aiutare il sangue a muoversi.