Carciofi

A cura di: Joseph Masabni

Il carciofo, un membro della famiglia dei cardi, è stato coltivato e apprezzato fin dai tempi dei Romani. Il carciofo è sia un ortaggio nutriente che una bella pianta da paesaggio. Le piante possono raggiungere i 3 piedi in altezza e larghezza, e il fiore, se lasciato fiorire, può raggiungere i 7 pollici di diametro.

Preparazione del terreno

Il carciofo globoso produce meglio in terreni profondi, fertili e ben drenati, ma crescerà in un’ampia gamma di terreni. Le radici profonde della pianta hanno bisogno di terreni relativamente profondi con un volume adeguato per lo sviluppo delle radici. I terreni sabbiosi con eccessivo drenaggio dovrebbero essere evitati.

Anche se i carciofi sono moderatamente tolleranti al sale, un terreno con un alto contenuto di sale ne riduce la crescita e la resa.

Varietà

Diverse varietà funzionano bene per i giardinieri del Texas, tra cui:

• Green Globe (varietà standard)
• Imperial Star (meno meno vigorosa di Green Globe)
• Harmony
• Madrigal
• Emerald
• Grand Beurre
• Talpiot
• Purple Sicilian (globo viola)

Emerald è circa 2 settimane prima di Imperial Star e sembra avere bisogno di poco, se non nulla, di vernalizzazione (refrigerazione). Emerald, Grand Beurre, Talpiot e Purple Sicilian sono tutti coltivati da semi. La varietà Purple Sicilian è abbastanza tollerante al caldo e al freddo.

Preparazione dei semi

Pianificare prima della semina autunnale perché possono passare fino a 60 giorni prima che le piante abbiano dimensioni adatte per essere piantate all’esterno. Nel Texas centrale, il carciofo viene trapiantato a metà ottobre, il che significa che i semi devono essere iniziati a metà agosto. Nel nord e nell’ovest del Texas, iniziate i semi qualche settimana prima.

I semi possono essere facilmente iniziati in una serra, in un luogo ombreggiato all’esterno alla fine dell’estate, o all’interno sotto una luce di crescita. Pianta i semi a circa un centimetro di profondità in una miscela di terriccio quando la temperatura non supera gli 85 gradi F. Innaffia i semi regolarmente e mettili all’ombra dal sole caldo del pomeriggio.

Fertilizzazione

I carciofi crescono bene quando vengono fertilizzati regolarmente. È meglio far analizzare il terreno e modificarlo secondo i risultati del test e le raccomandazioni. Se un test del suolo non è stato fatto, segui queste raccomandazioni generali:

• Se il letame è disponibile, mescolare da 100 a 140 libbre di letame compostato per 100 piedi quadrati nel terreno prima di piantare.
• Fosforo e potassio sono meglio applicati prima di piantare e dovrebbero anche essere lavorati. Applicare circa 0,25 libbre di P205 e 0,25 libbre di K2O per 100 piedi quadrati.
• I carciofi richiedono circa 0,1 libbra di azoto (N) per 100 piedi quadrati. Lavorare nel terreno prima di piantare, e applicare un ulteriore 0,3 libbre per 100 piedi quadrati da 6 a 8 settimane dopo.
• Si raccomandano applicazioni fogliari di un fertilizzante liquido contenente calcio e zinco ogni 2 settimane durante la crescita attiva all’inizio della primavera.

Piantare

Trapianto di piantine da 2½ a 3 piedi a parte in file da 3 a 4 piedi. I trapianti crescono lentamente in autunno e in inverno (da ottobre a gennaio), ma all’inizio della primavera le piante di carciofo aumenteranno rapidamente di dimensioni. Il carciofo dovrebbe essere piantato in un terreno ben drenato e ben pacciamato per aiutare a ridurre le erbacce e conservare l’umidità del suolo.

Cura durante la stagione

Non esporre i carciofi a temperature inferiori ai 25 gradi F in inverno. Se c’è una minaccia di gelo, coprite le piante con uno strato di 6 pollici di pacciame di paglia, foglie, un secchio o una coperta antigelo, o qualche altra forma di protezione dal gelo.

Un clima caldo e secco fa sì che i boccioli del carciofo si aprano rapidamente e distrugge la tenerezza delle parti commestibili. In estate, l’irrigazione aiuterà a mantenere basse le temperature nella chioma della coltura per prevenire l’apertura delle gemme.

Acqua

I carciofi hanno radici profonde e richiedono un’adeguata umidità quando crescono e producono frutti. Lo stress da umidità può provocare la punta nera, che è solo un danno estetico perché la parte commestibile della gemma non è interessata. La punta nera è più comune quando le condizioni sono soleggiate, calde e ventose.

Malattie

L’oidio, il Verticillium wilt e il marciume della botrite sono comuni durante il tempo piovoso. Il virus del nano riccio e il marciume batterico della corona sono altre malattie del carciofo. Lascia molto spazio tra le piante per ridurre la possibilità che le malattie diventino un problema. Se hai problemi con le malattie, chiedi al tuo agente della contea di Extension per il controllo delle malattie.

I carciofi sono suscettibili al marciume radicale, quindi non lasciare che il terreno diventi troppo umido.

Insetti

Le erbacce

Mulching carciofi ridurre le erbacce e conservare l’umidità del suolo. E’ importante rimuovere le erbacce quando i carciofi sono piccoli perché le piante sono più suscettibili alla competizione delle erbacce in questa fase. Le piante di carciofo grandi e completamente sviluppate competono bene con le erbacce.

Raccolta

Una pianta sana dovrebbe produrre da sei a nove gemme per pianta. Il raccolto principale avviene di solito in aprile e maggio. Seleziona i bud in base alla loro dimensione, compattezza ed età. Tutti i bud di dimensioni adatte dovrebbero essere raccolti tagliando lo stelo da 2 a 3 pollici sotto la base del bud. I vecchi steli dovrebbero essere rimossi non appena tutti i bud sono stati raccolti per permettere ai nuovi steli di crescere.

Serving

Il carciofo è una grande fonte di fibre e può essere cotto a vapore, bollito o al microonde. Le parti commestibili includono la carne della base delle foglie e il cuore del fiore. Sciacquare le foglie e tagliare le punte appuntite, circa ¼ di pollice, prima di cucinare. Chiedete al vostro agente della contea di Extension per ulteriori informazioni sulla preparazione e il servizio del carciofo.

Pulizia

Il carciofo è una pianta perenne, quindi una volta finito il raccolto in giugno, tagliate la pianta fino al livello del suolo. Questo metterà la corona della pianta in uno stadio dormiente durante l’estate. La pianta manderà dei germogli in autunno. I nuovi germogli possono essere scavati per essere ripiantati in una nuova posizione nel giardino o lasciati sul posto per produrre un altro anno. Assicurati di lasciare solo i germogli più vigorosi sulla vecchia pianta per la produzione della prossima primavera.

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Vedi questa pubblicazione in spagnolo: Cómo cultivar alcachofas

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