Chi, cosa, dove, quando e, a volte, perché.

Cos’è la terapia neoadiuvante?

In alcuni casi, il trattamento con chemioterapia, terapia mirata all’HER2 o terapia ormonale può essere somministrato prima dell’intervento al seno. Quando il trattamento viene somministrato prima dell’intervento chirurgico, si chiama terapia neoadiuvante o terapia preoperatoria.

I farmaci della terapia neoadiuvante sono spesso gli stessi di quelli usati dopo l’intervento chirurgico (chiamati terapia adiuvante).

Cosa aspettarsi prima della terapia neoadiuvante

Prima di iniziare la terapia neoadiuvante, avrai una biopsia con ago per rimuovere una piccola quantità di tessuto tumorale.

Una clip radiopaca viene spesso posizionata nel letto tumorale in modo che il tumore possa essere trovato più tardi quando hai l’intervento. (Questa clip viene solitamente rimossa durante l’intervento.)

I test sul tessuto bioptico confermano la tua diagnosi e identificano le caratteristiche del tumore, come lo stato dei recettori ormonali e lo stato di HER2. Questi fattori determinano la terapia neoadiuvante che offrirà i maggiori benefici.

Chemioterapia neoadiuvante

Se il tuo piano di trattamento include la chemioterapia, la chemioterapia neoadiuvante può essere un’opzione come primo trattamento. La tempistica della chemioterapia intorno all’intervento chirurgico non influenza la sopravvivenza (per saperne di più).

Tuttavia, per alcune donne, la chemioterapia neoadiuvante può cambiare le loro opzioni chirurgiche. La chemioterapia neoadiuvante può essere in grado di restringere un tumore abbastanza grande in modo che la nodulectomia più la radioterapia diventino un’opzione al posto della mastectomia.

La chemioterapia neoadiuvante può anche essere data a donne che hanno linfonodi ingrossati nella zona ascellare a causa della diffusione del cancro al seno a questi linfonodi. La terapia neoadiuvante può ridurre i linfonodi. Questo rende l’intervento chirurgico per rimuovere i linfonodi più facile.

La maggior parte dei tumori risponde alla chemioterapia neoadiuvante.

Se un tumore non risponde a un regime di farmaci chemioterapici, può essere utilizzata una diversa combinazione di farmaci o può essere meglio procedere con un intervento chirurgico.

Tipi di regimi di chemioterapia neoadiuvante

I regimi di chemioterapia neoadiuvante sono gli stessi dei regimi standard usati dopo la chirurgia. La maggior parte sono terapie a base di antracicline o taxani.

Per i tumori HER2-positivi, la terapia neoadiuvante di solito include una combinazione di chemioterapia e i farmaci HER2-targeted therapy trastuzumab (Herceptin) e pertuzumab (Perjeta).

Scopri di più su trastuzumab e pertuzumab neoadiuvante.

Scopri di più sui farmaci chemioterapici.

Scopri di più sullo stato di HER2.

Ricorrenza e sopravvivenza con la chemioterapia neoadiuvante

Una meta-analisi che ha combinato i risultati di 12 studi non ha trovato alcuna differenza nei tassi di recidiva del cancro al seno o nella sopravvivenza complessiva nelle donne che hanno fatto la chemioterapia neoadiuvante rispetto a quelle che hanno fatto la chemioterapia adiuvante.

Un grande studio ha trovato che 10 anni dopo il trattamento con la terapia neoadiuvante, i tassi di recidiva del cancro al seno erano :

• Circa il 10 per cento per le donne che hanno potuto avere la nodulectomia più la radioterapia invece della mastectomia
• Circa il 13 per cento per le donne che hanno avuto la mastectomia (senza radioterapia)

Per saperne di più sulla nodulectomia contro la mastectomia e la sopravvivenza.

Terapia ormonale neoadiuvante

La terapia ormonale neoadiuvante (solitamente con un inibitore dell’aromatasi) può cambiare le opzioni chirurgiche di una donna. Può essere in grado di ridurre un tumore abbastanza grande in modo che la nodulectomia più la radioterapia diventino un’opzione al posto della mastectomia.

La terapia ormonale neoadiuvante è usata solo per trattare i tumori al seno positivi ai recettori ormonali (ER-positivi e/o PR-positivi).

È un’opzione per alcune donne in postmenopausa, comprese quelle che non possono fare la chemioterapia a causa di problemi di salute o dell’età avanzata.

Alcune donne con tumori di basso grado o tumore al seno lobulare invasivo possono ricevere una terapia ormonale neoadiuvante invece della chemioterapia.

La sopravvivenza è la stessa se si inizia a prendere la terapia ormonale prima dell’intervento o dopo l’intervento.

Impara di più sullo stato dei recettori ormonali.

Terapia neoadiuvante per i tumori al seno HER2-positivi

Per i tumori al seno HER2-positivi, la terapia neoadiuvante di solito include una combinazione di trastuzumab (Herceptin) e pertuzumab (Perjeta).

Trastuzumab

Trastuzumab viene somministrato in vena (attraverso una flebo) o per iniezione ogni 3 settimane per un anno.

Siccome il trastuzumab viene somministrato per un lungo periodo di tempo, se hai trastuzumab neoadiuvante, non riceverai tutto il trastuzumab prima dell’intervento. Probabilmente riceverai un po’ di trastuzumab prima dell’intervento e un po’ dopo l’intervento.

Trastuzumab di solito non viene somministrato contemporaneamente alla chemioterapia a base di antracicline.

Pertuzumab

Pertuzumab può essere usato in combinazione con trastuzumab per la terapia neoadiuvante e/o adiuvante.

In fase di studio

Altri farmaci per la terapia mirata a HER2, incluso ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla, T-DM1, trastuzumab emtansine), sono in fase di studio per la terapia neoadiuvante del cancro al seno HER2-positivo.

Risposta patologica

Dopo la terapia neoadiuvante, un patologo controllerà il tessuto mammario rimosso durante l’operazione per una risposta patologica.

La risposta patologica descrive quanto del tumore è rimasto nel seno e nei linfonodi dopo la terapia neoadiuvante.

Risposta patologica completa

In alcuni casi, la terapia neoadiuvante ridurrà il tumore così tanto che il patologo non può trovare alcun tumore rimanente. Questo è chiamato una risposta patologica completa (pCR).

Una pCR può dare alcune informazioni sulla prognosi, ma di solito non cambia il tuo piano di trattamento.

Anche se una pCR è incoraggiante, non significa che il cancro non tornerà più. E molte persone che non hanno una pCR staranno ancora molto bene.

I tassi di pCR dopo la chemioterapia neoadiuvante sono più alti tra le donne con tumori che sono :

• Alto grado
• Recettore ormonale-negativo (recettore degli estrogeni-negativo e/o recettore del progesterone-negativo)
• HER2-positivo (quando il piano di trattamento neoadiuvante include trastuzumab e pertuzumab)

Tuttavia, la chemioterapia neoadiuvante può essere efficace nel trattamento di tumori di qualsiasi grado e stato del recettore ormonale.

Scopri di più sul grado del tumore.

Scopri di più sullo stato dei recettori ormonali e sullo stato di HER2.

Dopo la fine della terapia neoadiuvante

Per verificare la risposta alla terapia neoadiuvante, puoi sottoporti a diversi esami, tra cui un esame clinico del seno, una mammografia, una risonanza magnetica del seno e/o un’ecografia del seno.

L’intervento chirurgico viene poi pianificato come se non avessi seguito la terapia neoadiuvante.

Biopsia del linfonodo sentinella e terapia neoadiuvante

Una biopsia del linfonodo sentinella controlla la presenza del cancro nei linfonodi della zona ascellare (linfonodi ascellari). Di solito viene fatta dopo la chemioterapia neoadiuvante, al momento dell’intervento chirurgico al seno.

In rari casi, una biopsia del linfonodo sentinella può essere fatta prima dell’inizio della terapia neoadiuvante.

Linee guida per il trattamento

Anche se il trattamento esatto del cancro al seno varia da persona a persona, le linee guida aiutano a garantire un’assistenza di alta qualità. Queste linee guida sono basate sulle ultime ricerche e sull’accordo tra gli esperti.

Il National Comprehensive Cancer Network (NCCN) e l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) sono organizzazioni rispettate che rivedono e aggiornano regolarmente le loro linee guida.

Inoltre, il National Cancer Institute (NCI) ha una panoramica dei trattamenti.

Parlate con i vostri fornitori di assistenza sanitaria su quali linee guida di trattamento usano.