Chiesa di San Vitale

Chiesa di San Vitale, chiamata anche Basilica di San Vitale, chiesa di Ravenna, Italia, che fu costruita nel VI secolo ed è considerata un capolavoro di architettura bizantina. È particolarmente nota per i mosaici colorati di iconografia cristiana che decorano le pareti interne e i soffitti.

La chiesa fu iniziata dal vescovo Ecclesius nel 526 sotto la regina ostrogota Amalasuntha (morta nel 535) e fu consacrata nel 547. Fu dedicata al martire Vitalis, patrono di Ravenna. A quel tempo, la città era la capitale dell’Impero Romano d’Occidente. La struttura ottagonale è fatta di marmo e sormontata da un’alta cupola di terracotta. I celebri mosaici sono stati fortemente influenzati da lavori simili a Costantinopoli (Istanbul). Essi raffigurano figure del Vecchio e del Nuovo Testamento, così come governanti bizantini contemporanei ed ecclesiastici cattolici. Di particolare rilievo sono i mosaici sul soffitto del presbiterio, che raffigurano l’Agnello di Dio in mezzo a piante e animali. Inoltre, l’imperatore Giustiniano (regnato 527-565) e la sua consorte, Teodora, sono raffigurati in pannelli vicino all’abside.

La chiesa di San Vitale e altri monumenti cristiani di Ravenna sono stati designati collettivamente come patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1996.