Cosa dovresti sapere sull’actinomicosi

L’actinomicosi può colpire quasi ogni parte del corpo umano.

Mascella o bocca

L’actinomicosi orocervicofacciale colpisce la bocca, la mascella o il collo. I batteri che causano questa infezione vivono tipicamente nella placca dentaria.

Può derivare da:

• problemi dentali, come carie e scarsa igiene orale
• traumi alla bocca o al viso, se particelle di placca dentaria entrano nella mucosa

Può anche svilupparsi dopo una procedura dentaria.

La persona può notare l’infezione entro poche ore dal trauma, o possono essere necessarie diverse settimane per la comparsa dei sintomi.

Ci può essere:

• un rigonfiamento duro e doloroso nel tessuto molle della bocca, noto come una fibrosi “legnosa”
• un ascesso

Questa è la forma più comune di infezione causata da Actinomyces. Rappresenta il 50% di tutti i casi, secondo un articolo pubblicato su Antimicrobe.

Polmoni

L’actinomicosi toracica può svilupparsi nelle vie respiratorie e nei polmoni.

Si verifica spesso quando le persone respirano i batteri dalla bocca e dalla gola nei polmoni.

I sintomi colpiscono prima i polmoni. Poi possono estendersi all’area intorno ai polmoni, alla cavità toracica e alla parte superiore della colonna vertebrale.

La persona può sperimentare:

• debolezza
• febbre
• tosse produttiva
• grave perdita di peso

Addome

L’actinomicosi addominale si verifica nell’addome, ma può colpire qualsiasi parte del sistema digestivo, dal tubo alimentare all’ano.

Può accadere dopo la rottura di un’appendice, o dopo che una persona è stata operata per un’appendicite.

L’individuo può avere:

• ascessi
• febbre persistente
• dolore
• diarrea o costipazione
• pus che appare attraverso la pelle

Il tipo di infezione può diffondersi.

Può raggiungere

• il pericardio, che è il sacco intorno al cuore
• il fegato o la milza

A volte, può arrivare a colpire la pelvi.

Pelvis

L’actinomicosi pelvica può diffondersi dalla vagina ad altre aree della pelvi. Alcune procedure ginecologiche possono aumentare il rischio.

A volte, l’uso di un dispositivo intrauterino (IUD) per il controllo delle nascite per un lungo periodo può aumentare la possibilità di sviluppare questo tipo di infezione.

Se questo accade, l’individuo può notare:

• scarico vaginale
• dolore o un nodulo o gonfiore nel basso ventre o nella pelvi

L’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) nota che circa il 7% delle donne con uno IUD hanno il batterio Actinomyces, solitamente senza sintomi. I test di solito trovano i batteri per caso.

Le linee guida dell’ACOG pubblicate nel 2016 raccomandano che lo IUD possa rimanere al suo posto per il tempo di utilizzo raccomandato. Non è necessario alcun trattamento.

Tuttavia, le persone non dovrebbero lasciare uno IUD in posizione più a lungo di quanto raccomandato. A seconda del tipo, questo può essere di 5 o 10 anni.

I batteri possono anche causare ascessi nelle ovaie e nelle tube di Falloppio. Questi possono portare a complicazioni con altri organi all’interno dell’addome e della pelvi.

Chiunque abbia uno IUD che avverte dolore o disagio o segni di febbre dovrebbe vedere un medico.

Tipi rari di actinomicosi

Senza trattamento, l’actinomicosi può colpire il sistema nervoso centrale (SNC). Questo è raro.

Può accadere direttamente a causa di una lesione sul collo o sul viso, o può diffondersi da altrove. Può portare a un ascesso cerebrale, causando mal di testa e sintomi neurologici.

Un altro tipo raro colpisce la pelle e le ossa, di solito quando l’infezione si diffonde dai tessuti più profondi.