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L’ossificazione eterotopica (HO) è la crescita anormale di osso nei tessuti non scheletrici, compresi muscoli, tendini o altri tessuti molli. Quando si sviluppa l’HO, il nuovo osso cresce ad una velocità tre volte superiore a quella normale, causando articolazioni frastagliate e dolorose.

Che cosa causa l’ossificazione eterotopica (HO)?

Ho si verifica solo sotto il livello della lesione. La causa specifica di HO dopo una lesione del midollo spinale è sconosciuta. Ci sono molte teorie sul perché si sviluppa dopo una lesione del midollo spinale, tra cui:

• Trauma o lesione
• Immobilizzazione o paralisi
• Spasmi muscolari
• Perdita di ossigeno
• Sanguinamento grave
• Infiammazione – la risposta naturale del corpo alle lesioni
• Genetica
• Pressione prolungata sui fianchi

HO può svilupparsi nei giorni successivi alla lesione del midollo spinale o diversi mesi dopo. L’OHO di solito si verifica 3-12 settimane dopo una lesione del midollo spinale, ma è noto che si sviluppa anche anni dopo.

L’OHO si verifica anche dopo altre lesioni. L’OHO è noto per verificarsi in casi di lesioni cerebrali traumatiche, ictus, poliomielite, mielodisplasia, avvelenamento da monossido di carbonio, tumori del midollo spinale, siringomielia, tetano, sclerosi multipla, post sostituzione totale dell’anca, post artroplastica, e dopo gravi ustioni.

Nei pazienti con lesioni del midollo spinale, il 90% dei casi si verifica nelle anche, ma può verificarsi anche alle ginocchia, ai gomiti e alle spalle. L’HO si verifica più negli uomini che nelle donne. Le persone di 20 e 30 anni sono colpite più delle altre fasce d’età.

Quali sono i sintomi?

Riduzione della gamma di movimento

Una persona con HO può avere difficoltà o limitazioni nella capacità di svolgere le attività della vita quotidiana o nel muovere le braccia o le gambe come facevano una volta. Questo è legato allo sviluppo dell’osso nell’articolazione, che interferisce con il movimento. Questo è più spesso visto come una diminuzione della capacità di piegare le anche, piegare le ginocchia, piegare il gomito o muovere la spalla.

Gonfiore o calore nell’area dell’articolazione

Rossore, gonfiore o calore possono svilupparsi in aree sopra un’articolazione a causa della rapida comparsa dell’HO. Le aree che possono svilupparsi sono:

• Hip
• Knee
• Elbow
• Shoulder
• Thigh
• Intera gamba

Febbre

A volte si sviluppa una febbre che può raggiungere i 103 gradi Fahrenheit. A volte, la febbre o la temperatura sarà più alta durante la notte.

Aumento della spasticità

Aumento degli spasmi muscolari può verificarsi in relazione al dolore e al disagio nelle articolazioni.

Dolore alle articolazioni, dolore muscolare e disreflessia autonoma

L’osso che cresce è spesso frastagliato, rendendo il movimento delle articolazioni ruvido e accidentato; questo può essere molto doloroso. Se hai una sensazione dopo la tua lesione al midollo spinale, questo dolore sarà captato dal cervello e saprai che sei a disagio. Se hai perso la sensibilità dopo la tua SCI, il tuo cervello potrebbe non sapere che il tuo corpo sta soffrendo.

La disreflessia autonoma (AD), conosciuta anche come iperreflessia autonoma, è una situazione di emergenza. È una risposta anormale che si verifica quando il tuo corpo prova dolore o disagio al di sotto del livello della tua lesione spinale (SCI). Poiché il messaggio di dolore o disagio non arriva al cervello a causa della lesione spinale, la pressione sanguigna del corpo aumenta a livelli pericolosi. Se la causa del dolore o del disagio non viene trovata e trattata immediatamente, possono verificarsi gravi complicazioni, come ictus, convulsioni, danni agli organi, lesioni cerebrali permanenti o persino la morte. La disreflessia autonoma può verificarsi con l’HO, poiché la crescita anormale delle ossa provoca dolore che il cervello non riconosce a causa della SCI.

Quali sono alcuni degli effetti sul tuo corpo dall’HO?

Avere una crescita ossea anormale in una o più delle tue articolazioni può influenzare molte parti della tua vita. Per esempio, quando non puoi muovere liberamente le tue articolazioni, questo può influenzare la tua capacità di fare trasferimenti, la cura dell’intestino e della vescica e altre attività della vita quotidiana. Inoltre, poiché l’HO può aumentare la quantità di pressione applicata ai tessuti sotto certe aree ossee, può verificarsi la rottura della pelle. Il dolore nell’articolazione può portare ad un aumento della spasticità e/o della disreflessia autonoma. Coaguli di sangue o trombosi venosa profonda (TVP) possono anche svilupparsi a causa della diminuzione del movimento e dei problemi di circolazione intorno alle articolazioni. Vorrai lavorare a stretto contatto con un medico per trattare l’HO e prevenire potenziali complicazioni.

Come si diagnostica?

L’OHO è spesso diagnosticato dopo che hai alcuni o tutti i sintomi elencati sopra. Il tuo medico ordinerà alcuni test per confermare che i sintomi sono legati all’OHO. Alcuni dei test che possono essere ordinati includono:

• Esami del sangue
• Scansione TAC
• Ultrasuoni
• Scansione ossea a tre fasi
• Raggi X

Come si cura?

Il tuo medico e il team terapeutico lavoreranno con te per sviluppare un piano di trattamento che funzioni per te. Di solito, il trattamento includerà una delicata gamma di movimenti delle articolazioni e un po’ di terapia fisica. Il medico può anche prescrivere farmaci per rallentare o fermare la crescita anormale dell’osso.

Quando l’HO colpisce gravemente i movimenti o causa un dolore lancinante, può essere necessario un intervento chirurgico. Inoltre, le radiazioni sono state usate in alcuni casi per fermare la crescita dell’osso. Tutte le altre opzioni di trattamento vengono esplorate prima di considerare la chirurgia e/o le radiazioni.

Misure preventive

Perché la causa dell’HO è attualmente sconosciuta, le misure preventive sono limitate. Alcuni medici prescriveranno dei farmaci per prevenire la crescita delle ossa. Il diluente del sangue Coumadin (Warfarin) è talvolta prescritto perché diminuisce l’attività della vitamina K, un componente importante nello sviluppo delle ossa. Un altro tipo di farmaco spesso prescritto sono i farmaci antinfiammatori non steroidei (NSAIDS). Questi farmaci impediscono la formazione della crescita ossea bloccando le cellule prostaglandine dalla formazione dell’osso. A seconda della tua salute individuale e dei tuoi bisogni, il tuo medico e il tuo team svilupperanno un piano che è giusto per te. Tutti i farmaci hanno effetti collaterali – non iniziare o interrompere mai un farmaco senza consultare prima il tuo medico.

Il messaggio da portare a casa

Le persone con SCI devono essere consapevoli dei cambiamenti di sensazioni, funzioni, dolore e forza. Con qualsiasi cambiamento, parlate con il vostro medico e segnalate subito i cambiamenti. Perdere la funzione, il movimento o avere dolore può indicare problemi come l’HO. Sii proattivo nella tua salute e parla con il tuo medico di qualsiasi cambiamento che sperimenti.

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Revisionato: 1/2015