Euonimo alato: An Exotic Invasive Plant Fact Sheet

di Bruce Wenning

Photo by Leslie J. Mehrhoff; per gentile concessione dell’IPANE.

Nomi comuni: euonimo alato; cespuglio ardente; cespuglio ardente alato; fustagno alato.

Tassonomia della pianta: Famiglia Celastraceae. Genere Euonymous. Specie Euonymus alatus (Thunb.) Sieb.

Regolamenti: L’importazione, la distribuzione, il commercio e la vendita dell’euonimo alato sono stati vietati in Massachusetts a partire dal 1 gennaio 2009 (Massachusetts Prohibited Plant List website, 2012).

Descrizione generale: L’euonimo alato è originario dell’Asia nord-orientale e comprende la maggior parte delle province della Cina (Zheng et al, 2006). E’ stato introdotto negli Stati Uniti negli anni 1860 ed è stato rapidamente riconosciuto come un esemplare orticolo desiderabile che esibisce un attraente portamento di crescita, fusti con ali di sughero, foglie autunnali di colore rosso brillante e frutti attraenti (Dirr, 1998; Ebinger, 1996).

Le foglie sono opposte o sub-opposte, lunghe da uno a tre pollici, più strette alla base che nella parte centrale e all’estremità (obovate); la punta della foglia è acuta (appuntita); le foglie sono generalmente larghe ½ pollice e finemente dentellate (Dirr, 1998). Le gemme sono coniche, fortemente divergenti e di colore verde-marrone-rosso (Dirr, 1998).

Una foto scattata il 4/12/12 mostra le foglie emergenti e le ali di sughero dell’euonimo alato.

Il tasso di crescita di fusti e rami è considerato veloce in primavera ma trascurabile nel resto della stagione di crescita. Dirr (1998) raccomanda una concimazione primaverile per massimizzare l’impeto di crescita primaverile.

Ho notato piante stabilite da molto tempo in un parco locale a Newton, MA, che crescono non particolarmente alte e/o larghe come altre specie esotiche invasive come l’olivello spinoso e l’olivello spinoso comune. Infatti, ho osservato che dove tutte e tre queste specie invasive crescevano insieme, l’olivello spinoso più giovane sovrastava l’euonimo alato.

Se notate che l’euonimo alato cresce nei vostri boschi locali, potrebbe non essere un nuovo arrivo se vi capita di giudicare la sua età dalle sue dimensioni. La sua crescita lenta e le sue piccole dimensioni (se paragonate ad altri arbusti legnosi esotici invasivi della stessa età) possono indurvi a credere che si tratti di una pianta giovane o di un arrivo recente. L’olivello spinoso tende a crescere di più durante la stagione di crescita rispetto all’euonimo alato.

Il tasso di crescita più lento esibito dall’euonimo alato può indicare il dirottamento della sua energia nella produzione di radici piuttosto che nella crescita superiore. Gli arbusti più vecchi nei giardini tendono ad avere estesi sistemi di radici.

Dirr (1998) descrive l’euonymus alato come avente un valore paesaggistico altamente desiderabile. Egli afferma che questo arbusto ornamentale è “ancora una delle migliori piante da paesaggio per i giardini americani e le nuove selezioni aggiungono una certa diversità alla forma tipica” (Dirr, 1998, p.355). Il professor Dirr (1998) riconosce anche che questa specie è infestante ed è sfuggita alla coltivazione. Pertanto, è necessario essere consapevoli di questa pianta!

L’euonymus alato è stato ampiamente coltivato qui, nel New England e altrove, per le sue caratteristiche orticole, l’attrattiva per la fauna selvatica, e la sua adattabilità all’ambiente urbano/suburbano. Cresce in un’ampia gamma di esposizioni, dal pieno sole all’ombra completa; tollera una vasta gamma di tipi di suolo e di pH; e risponde molto bene alla potatura (Dirr, 1998; Whitcomb, 1985; Somers et al, 2006), che è il motivo per cui si può vedere questa pianta usata così frequentemente come siepe o cespuglio esemplare solitario in paesaggi domestici e commerciali.

Conosciuto anche come burning bush, l’euonymus alato esibisce fogliame e frutti autunnali di colore rosso brillante. Foto di Leslie J. Mehrhoff; per gentile concessione dell’IPANE.

L’euonimo alato cresce meglio in siti umidi ma ben drenati e tollera condizioni moderatamente secche (Whitcomb, 1985). A Waltham, MA, ho osservato arbusti appena piantati alti 4 piedi nel giardino del parcheggio di un ristorante. Gli arbusti servivano come schermo per bloccare le auto parcheggiate da un incrocio. Alla fine dell’estate questi arbusti mostravano segni visibili di stress da siccità. L’anno seguente questi arbusti si erano ripresi con l’aiuto dell’irrigazione estiva fornita dal proprietario del ristorante. A quel tempo, gli arbusti più vecchi del mio quartiere con un esteso sistema di radici avevano superato l’estate siccitosa senza mostrare un serio stress da siccità, come lo scolorimento e la caduta delle foglie. Gli arbusti più grandi e consolidati possono sopportare la maggior parte delle condizioni di siccità.

Tratti invasivi: L’euonimo alato presenta

(1) un’alta produzione di semi e una buona vitalità. Tuttavia, la vitalità dei semi non può durare più a lungo dell’anno in corso. I dati della banca dei semi non sono disponibili (Fryer, 2009).

(2) Vettori. Il seme viene disperso dagli uccelli e da altri animali che si nutrono di bacche, a volte su grandi distanze.

(3) Sistema di riproduzione sessuale. Il sistema di riproduzione è una condizione monoica in cui entrambe le parti riproduttive maschili e femminili sono consolidate nello stesso fiore sulla stessa pianta (cioè fiori perfetti). Pertanto, basta un solo euonimo alato per produrre una colonia di piante riproduttrici se non controllato.

Euonimo alato in fiore. Foto di Leslie J. Mehrhoff; per gentile concessione dell’IPANE.

(4) Riproduzione vegetativa o asessuata (cioè la germinazione). La riproduzione vegetativa avviene quando gli steli vengono tagliati o rotti. La germinazione produce più steli riproduttivi che danno luogo a più fiori, frutti e semi rispetto agli steli originali non tagliati o non spezzati. La potatura di questo arbusto per aumentare il suo valore paesaggistico contribuisce notevolmente alla produzione di fiori, frutta e semi.

(5) Evitare e/o dissuadere i predatori. Praticamente non ci sono predatori che si nutrono o uccidono questa pianta.

(6) I tempi di uscita delle foglie e di perdita delle foglie. Le foglie emergono un po’ prima in primavera rispetto ad alcune piante native, e questa specie mantiene le sue foglie un po’ più a lungo in autunno rispetto ad alcune piante native. Questa caratteristica permette all’euonymus alato di produrre più carboidrati e altri composti nelle foglie attraverso la fotosintesi e di trasportare questi prodotti alle radici dove vengono immagazzinati per il freddo, assicurando una migliore sopravvivenza invernale e una crescita primaverile.

(7) Tolleranza all’ombra e al sole. L’euonimo alato è tollerante all’ombra. Tuttavia, invade frequentemente i luoghi soleggiati ed è per questo che lo si vede crescere in campi aperti, lungo i bordi dei campi, lungo strade e sentieri, e in altre aree che sono soleggiate.

(8) Periodo dell’anno di fruttificazione. Questa specie fiorisce da maggio a giugno e fruttifica (produce bacche di colore viola contenenti semi) da luglio a ottobre (Zheng et al, 2006; Dirr, 1990; Magee e Ahles, 2007). L’euonimo alato è impollinato dagli insetti.

Strategie di controllo dell’euonimo alato

1. Controlli culturali: Monitorare o ispezionare visivamente la vostra proprietà per l’euonymus alato. Fatelo almeno ogni giugno e settembre. Come indicato nella Parte II, Strategie di controllo IPM per le piante esotiche invasive, la prevenzione è un controllo culturale di grande valore. Non piantate o incoraggiate la piantumazione di questa specie. Educare gli altri (per esempio i clienti o i vicini) sui pericoli di questo parassita è un altro controllo culturale di enorme valore.

2. Controlli meccanici: Tirare, scavare e tagliare. Tirate fuori le piante facili da tirare. Se non potete tirare a mano l’euonimo alato, allora potete scavare la pianta o tirarla fuori con una Weed Wrench®. Il taglio primaverile o all’inizio dell’estate dell’euonimo alato ne rallenterà la crescita, ma potrebbe non inibire la produzione di fiori, frutti e semi. Il taglio ripetuto su un ciclo mensile sarà più efficace per arrestare la pianta e inibire la produzione di frutti e semi (bacche). I controlli meccanici possono essere fatti in qualsiasi momento dell’anno; tuttavia, i momenti migliori sono i mesi prima o durante la fioritura.

3. Controllo biologico: Non ci sono insetti, acari o organismi di malattia disponibili in commercio che siano ancora efficaci agenti di controllo biologico.

4. Controlli chimici: Il momento migliore per qualsiasi opzione di controllo è appena prima della fioritura della pianta. Inoltre, l’applicazione di erbicidi in luglio, agosto e fino a metà settembre dà il massimo controllo chimico. Questi sono i mesi in cui i carboidrati e altri composti vegetali vengono prodotti nelle foglie attraverso la fotosintesi e trasportati dalle foglie alle radici per essere immagazzinati. Questo flusso verso il basso di composti vegetali aiuta a facilitare il trasporto dell’erbicida fogliare e del ceppo applicato alle radici durante questi mesi per un’uccisione più efficace. Il controllo meccanico del taglio o della falciatura è anche molto efficace durante questi mesi per lo stesso motivo. Per esempio, quando si taglia la cima di qualsiasi pianta, le radici rispondono naturalmente spingendo più crescita superiore (germogliazione), riducendo le riserve radicali (carboidrati e altri composti di crescita) e stressando la pianta. Ogni volta che si taglia la cima si costringe la pianta a germogliare, il che riduce le riserve radicali e indebolisce la pianta.

Il controllo chimico consigliato durante luglio, agosto e fino a metà settembre è quello di tagliare l’euonimo alato fino a un pollice da terra e applicare immediatamente l’erbicida glifosato sul ceppo appena tagliato usando un pennello o una spugna. Il Roundup ‘poison ivy killer’ funziona molto bene. Il controllo chimico suggerito in marzo, aprile, maggio e giugno è di tagliare il ceppo in alto (da sei a dodici pollici) e lasciarlo germogliare. Poi tagliare la pianta germogliata in luglio, agosto o all’inizio di settembre a un pollice da terra e applicare il ceppo con un erbicida glifosato puro.

Un esempio di Euonymus alato suggerito usando la procedura IPM

1. Identificare correttamente l’euonimo alato. Educate i vostri vicini su quello che state facendo e perché.

2. Tirate a mano quello che potete fisicamente prima che l’euonimo alato produca bacche (semi); preferibilmente prima di luglio.

3. Usate una Weed Wrench® su piante difficili da tirare; preferibilmente prima di luglio.

4. Le piante che si dimostrano troppo difficili da rimuovere con l’estrazione o lo scavo possono essere tagliate fino a un ceppo di un pollice e applicare immediatamente un erbicida glifosato al ceppo appena tagliato usando un pennello o una spugna. L’applicazione sul ceppo è molto efficace durante luglio, agosto e fino a metà settembre.

Se non è possibile applicare il ceppo alle piante difficili da tirare durante i mesi estivi, allora si può invece tagliare la pianta da sei a dodici pollici da terra prima che inizi a produrre bacche (semi) in luglio. Dopo che il ceppo più alto ha ricominciato a germogliare, lo si taglia a un pollice da terra e si applica immediatamente l’erbicida glifosato al ceppo appena tagliato. Permettere al ceppo di germogliare di nuovo durante i mesi estivi richiama carboidrati e altri composti di crescita dalle radici e impoverisce parte dell’energia della radice rendendo più efficace l’uccisione con l’erbicida.

5. L’applicazione fogliare di glifosato funziona meglio su arbusti a più fusti che sono stati tagliati ripetutamente per molti anni senza controllo chimico. L’applicazione fogliare funziona meglio tra luglio e metà settembre. L’applicazione fogliare trasporta l’erbicida dalle foglie alle radici. Se l’euonimo alato ha molti steli ed è abbastanza grande, possono essere necessari da uno a due anni per la completa uccisione dopo un’applicazione fogliare perché gli esemplari con più steli hanno generalmente grandi sistemi di radici. L’applicazione fogliare penetra più facilmente nelle foglie durante il tempo umido perché lo strato di cuticola/cera della foglia è più sottile, rendendo la foglia più assorbente per l’erbicida applicato per via fogliare (Ware, 1996). Gli individui che contemplano l’uso del controllo chimico dell’euonymus alato in o vicino alle zone umide devono usare un erbicida approvato per le zone umide. E’ la legge.

6. L’applicazione di ceppi a freddo riduce il rischio di contaminare piante non bersaglio. Il ricercatore dell’Università del Wisconsin, James Reinartz (1997), ha testato l’applicazione di ceppi a freddo con una concentrazione del 25% di erbicida glifosato sull’olivello spinoso e ha ottenuto un controllo dal 92 al 100%. Ho usato la concentrazione di glifosato puro su ceppi di olivello spinoso appena tagliati e ho ottenuto un 98 al 100% di uccisione da novembre a gennaio. Non ho mai provato questa tecnica sull’euonimo alato; tuttavia, credo che valga la pena provare. L’applicazione di ceppi a freddo libera il tempo per controllare l’euonymus alato quando non c’è tempo disponibile per farlo durante i mesi estivi. L’applicazione di ceppi a freddo potrebbe essere particolarmente utile su individui o popolamenti di euonymus alato troppo cresciuti.

7. L’esempio suggerito sopra può essere modificato per adattarsi alle condizioni esistenti del sito e al livello di infestazione di euonymus alato.

Per saperne di più sull’euonymus alato, visitare: www.invasive.org.

Nota: I paesaggisti e i proprietari di case potrebbero essere interessati a piante native sostitutive dell’euonymus alato. Sono incoraggiati a usare le seguenti risorse:

1. Alternatives for Invasive Ornamental Plant Species è un documento online creato dalla Connecticut Agricultural Experiment Station: http://www.ct.gov/caes/lib/caes/documents/special_features/nativealternatives.pdf.

2. Per acquistare il libro del Brooklyn Botanic Garden, Native Alternatives to Invasive Plants, andare su www.bbg.org.

3. Il sito web dello United States National Arboretum offre anche una lista di alternative per sostituire le piante invasive: http://www.usna.usda.gov/Gardens/faqs/InvasivesAlternatives.html.

Letteratura citata

1. Dirr, M. A. 1998. Manuale delle piante legnose del paesaggio. La loro identificazione, caratteristiche ornamentali, cultura, propagazione e usi. Stipes Publishing, Champaign, Illinois.
2. Dirr, M. A. 1990. Manuale di piante legnose per il paesaggio. Loro identificazione, caratteristiche ornamentali, cultura, propagazione e usi. Stipes Publishing, Champaign, Illinois.
3. Ebinger, J. E. 1996. Euonymus alatus. Euonymus alato, Burning Bush. P. 55 in J. M. Randall e J. Marinelli, eds. Piante invasive. Weeds of the Global Garden. Manuale # 147. Brooklyn Botanic Garden, Brooklyn, New York.
4. Fryer, J. L. 2009. Euonymus alatus. In: Fire Effects Information System, . U.S. Department of Agriculture, Forest Service, Rocky Mountain Research Station, Fire Sciences Laboratory (Produttore). Disponibile: http://www.fs.fed.us/database/feis/. Accessed 14 February 2012.
5. Magge, D. W. and H. E. Ahles. 2007. Flora del Nordest. 2nd ed. University of Massachusetts Press, Amherst.
6. Reinartz, J. A. 1997. Controllo dell’olivello spinoso (Rhamnus frangula L.) con trattamenti erbicidi invernali su ceppi tagliati. Natural Areas Journal 17: 38 – 41.
7. Somers, P., R. Kramer, K. Lombard e B. Brumback. 2006. Una guida alle piante invasive nel Massachusetts. Pubblicato dal Massachusetts Division of Fisheries and Wildlife.
8. Whitcomb, C. E. 1985. Know It and Grow It II: A guide to the Identification and use of Landscape Plants. Lacebark Publications, Stillwater, Oklahoma.
9. Zheng, H., Y. Wu, J. Ding, D. Binion, W. Fu e R. Reardon. 2006. Piante invasive di origine asiatica stabilite negli Stati Uniti e i loro nemici naturali. Volume 1. U.S. Department of Agriculture Forest Health Technology Enterprise Team FHTET 2004 – 05, Morgantown, West Virginia, 147p.

Per ulteriori informazioni sulle invasioni esotiche, consultare l’articolo di Bruce: “Controllo delle infestazioni su piccola scala di specie di piante esotiche invasive: Informazioni ecologiche e IPM per paesaggisti e proprietari di case.”

Parte I: Il nuovo gruppo di parassiti differisce da insetti e malattie
Parte II: Strategie di controllo IPM per piante esotiche invasive
Parte III: Danni al paesaggio e all’ecosistema: Una breve introduzione

Schede informative sulle singole piante esotiche invasive:

Cervo lucido

Cervo comune

Vite agrodolce asiatica

Euonimo alato

Rosa multiflora

Barbasso giapponese

Albero delHeaven

Informazioni sull’autore

Bruce Wenning è laureato in patologia vegetale ed entomologia ed è un membro del consiglio dell’ELA e contribuisce regolarmente alla newsletter dell’ELA. Bruce è anche a capo dello sforzo per espandere il contenuto del sito web dell’ELA. Guardate i suoi prossimi articoli con informazioni sulle singole specie invasive. È un orticoltore al The Country Club, Brookline, MA dove continua la sua battaglia con le specie esotiche di piante invasive.