Fattori di qualità dei diamanti

La scala GIA D-to-Z è lo standard industriale per la classificazione del colore dei diamanti. Ogni lettera rappresenta una gamma di colori basata sul tono e la saturazione di un diamante.

Molti diamanti emettono una luce visibile chiamata fluorescenza quando sono esposti ai raggi ultravioletti (UV). Anche se invisibile all’occhio umano, la radiazione UV è ovunque. La luce del sole la contiene. Anche le luci fluorescenti la emettono. Nelle giuste condizioni, è possibile vedere la fluorescenza in circa il 35% dei diamanti per gemme.
Il blu è il colore fluorescente più comune nei diamanti di qualità per gemme. In rari casi, la fluorescenza può essere bianca, gialla, arancione, o molti altri colori.
La forte fluorescenza blu può far sembrare un diamante giallo chiaro più vicino all’incolore alla luce del sole. Il blu e il giallo sono colori opposti e tendono ad annullarsi a vicenda, quindi la fluorescenza blu maschera il colore giallo. Se la fluorescenza è troppo forte può far sembrare la pietra torbida o “oleosa”, il che può abbassare il valore del diamante.

Clarity

Poche cose in natura sono assolutamente perfette. Questo è vero per i diamanti come per qualsiasi altra cosa. I diamanti hanno caratteristiche interne, chiamate inclusioni, e irregolarità superficiali, chiamate imperfezioni. Insieme, sono chiamate caratteristiche di chiarezza. La purezza è la relativa assenza di inclusioni e imperfezioni.
Tra le altre cose, le imperfezioni includono graffi e scalfitture sulla superficie di un diamante. Le inclusioni sono generalmente all’interno e alcune potrebbero rompere la superficie della pietra. A volte, minuscoli cristalli di diamante o di altri minerali sono intrappolati all’interno di un diamante quando si forma. A seconda di dove si trovano, potrebbero rimanere dopo che la pietra è stata tagliata e lucidata, e possono influenzare l’aspetto di un diamante.
Le caratteristiche di chiarezza potrebbero avere un’influenza negativa sul valore di un diamante, ma possono anche avere effetti positivi. Per prima cosa, aiutano i gemmologi a separare il diamante dalle imitazioni. (Questo è più facile con i diamanti inclusi che con quelli senza difetti.) E poiché non ci sono due diamanti che hanno esattamente le stesse inclusioni, possono aiutare a identificare le singole pietre. Possono anche fornire agli scienziati informazioni preziose su come si formano i diamanti.

Come il resto delle 4C, l’influenza della purezza sul valore è direttamente collegata al concetto di rarità. Flawless è il grado più alto nel GIA Clarity Grading System. I diamanti classificati Flawless non hanno inclusioni o imperfezioni visibili se esaminati con un ingrandimento di 10 volte da un esperto classificatore.

I diamanti senza difetti sono molto rari – così rari, infatti, che è possibile trascorrere una vita nell’industria della gioielleria senza mai vederne uno, e comandano i prezzi più alti.
All’altra estremità della scala ci sono i diamanti con inclusioni che possono essere facilmente visti ad occhio nudo. Tra i due estremi ci sono i diamanti con inclusioni visibili solo con un ingrandimento 10X. Pietre nella gamma media costituiscono la maggior parte del mercato al dettaglio.
Ci sono 11 gradi di chiarezza nel sistema di classificazione di chiarezza GIA. Sono Flawless, Internally Flawless, due categorie di Very, Very Slightly Included, due categorie di Slightly Included, e tre categorie di Included.
L’effetto di una caratteristica di chiarezza sul grado di chiarezza si basa sulla sua dimensione, numero, posizione, natura e colore o rilievo.

A volte, un fattore fa più differenza per il grado di purezza rispetto agli altri. Ma non è sempre lo stesso. L’importanza relativa di ogni fattore varia da diamante a diamante. Per esempio, un’inclusione fuori al lato di una pietra avrebbe meno impatto sulla chiarezza rispetto all’inclusione della stessa dimensione situata direttamente sotto la tavola. In questo caso, la posizione è probabilmente il fattore determinante.

Occasione, se un’inclusione ha il potenziale di causare danni a una pietra, può influenzare il grado. Ma questo è raro, e di solito si applica solo ai diamanti inclusi (“I”).
I professionisti dei diamanti usano una serie di termini che originariamente includevano molto leggermente imperfetto, molto leggermente imperfetto, leggermente imperfetto e imperfetto. Negli ultimi anni, il termine imperfetto è stato sostituito con incluso. (GIA usa incluso nel suo sistema di classificazione di chiarezza.)
Questi termini sono stati abbreviati alle iniziali VVS, VS, SI e I. Le abbreviazioni alla fine hanno guadagnato l’accettazione in tutta la comunità internazionale del diamante. Il loro uso è ora diffuso indipendentemente da come le parole che rappresentano si traducono in varie lingue. Very può tradursi in tres in francese, per esempio, ma in Francia un diamante leggermente incluso è ancora un VS. Anche un paese come la Russia, con un alfabeto completamente diverso, usa le stesse abbreviazioni.

Taglio

Un diamante ben rifinito è abbagliante, con ogni sfaccettatura che mostra l’abilità e la cura dell’artigiano. Quando un diamante interagisce con la luce, ogni angolo e ogni sfaccettatura influenza la quantità di luce restituita all’occhio.

Le proporzioni di un diamante determinano il comportamento della luce quando entra nel diamante. Se la luce entra attraverso la corona ed esce attraverso il padiglione, il diamante apparirà scuro e poco attraente. I diamanti con proporzioni diverse e una buona lucidatura fanno un uso migliore della luce e saranno luminosi, colorati e scintillanti.

Un diamante ben tagliato mostra la bellezza che i consumatori si aspettano di vedere in un diamante.
Un bel diamante ha l’aspetto che ha grazie a tre effetti ottici: riflessi di luce bianca chiamati luminosità, lampi di colore chiamati fuoco e aree di luce e buio chiamate scintillazione. Il modello è la dimensione relativa, la disposizione e il contrasto delle aree chiare e scure che risultano dai riflessi interni ed esterni di un diamante. Ci deve essere abbastanza contrasto tra le aree luminose e scure per dare il modello un look nitido e tagliente.
L’industria del diamante ha saputo a lungo che alcune combinazioni di proporzioni rendono la luce meglio di altre. Negli ultimi anni, tuttavia, gli scienziati e i ricercatori del dipartimento di ricerca GIA e del laboratorio GIA hanno dimostrato che ci sono molte variazioni e combinazioni di proporzioni che massimizzano la brillantezza e il fuoco nei diamanti a taglio brillante rotondo.

Come regola generale, più alto è il grado di taglio, più luminoso è il diamante. Sotto una luce fluorescente, questi diamanti (da sinistra a destra) mostrano una luminosità alta, moderata e bassa.
Il termine “taglio” può anche descrivere la forma di un diamante lavorato. Forme diverse dal brillante rotondo standard sono chiamate tagli fancy. A volte sono chiamati fancy shapes o fancies. Le forme di fantasia hanno anche nomi propri, basati sulle loro forme. I più noti sono il taglio marquise, principessa, pera, ovale, cuore e smeraldo.

Peso in carati

Molte merci sono vendute a peso – al chilogrammo, oncia, libbra o tonnellata. Anche le persone che non hanno mai comprato un diamante sono abituate all’idea che peso e prezzo siano correlati. Capiscono che un diamante più grande è probabilmente più prezioso di uno più piccolo. Ma ci sono due cose che spesso sorprendono le persone quando iniziano a conoscere i diamanti e il peso in carati.
La prima è la precisione con cui vengono pesati i diamanti. I pesi dei diamanti sono espressi in carati metrici, abbreviati in “ct”. Un carato metrico è due decimi (0,2) di un grammo, poco più di sette millesimi (0,007) di un’oncia. Un’oncia contiene quasi 142 carati. Una piccola graffetta pesa circa un carato.
Il carato metrico è diviso in 100 punti. Un punto è un centesimo di carato.
I diamanti sono pesati fino a un millesimo (0,001) di carato e poi arrotondati al centesimo più vicino, o punto. Frazioni di un carato possono significare differenze di prezzo di centinaia – anche migliaia di dollari, a seconda della qualità del diamante.
Oltre un carato, i pesi dei diamanti sono solitamente espressi in carati e decimali. Una pietra di 1,03 carati, per esempio, sarebbe descritto come “un punto oh tre carati,” o “uno oh tre.” I pesi dei diamanti che pesano meno di un carato sono solitamente espressi in punti. Un diamante che pesa 0,83 carati è detto di pesare “ottantatre punti”, o chiamato un “ottantatre puntatore.”

La relazione tra rarità, peso e valore può essere sorprendente. La gente sa che una libbra di zucchero costa il doppio di una mezza libbra di zucchero. Ma i diamanti non sono una merce come lo zucchero. Il loro prezzo dipende da una serie di variabili, il peso è solo una di queste. Quindi non è sempre facile capire, o spiegare, perché un diamante da 1 carato vale, diciamo, 6.000 dollari, mentre un diamante da 2 carati di qualità simile potrebbe valere 15.000 dollari.
È davvero un concetto semplice: I diamanti grandi sono più rari dei diamanti piccoli. Più una cosa è scarsa, più vale. Quindi una pietra più grande non solo costa di più. Costa anche di più per carato. Un diamante da 1 carato ha lo stesso peso di quattro diamanti da 0,25 carati. Ma anche se tutti gli altri fattori di qualità sono uguali, il diamante più grande vale molto di più della somma dei quattro diamanti più piccoli.
Il peso in carati può anche essere simbolico. Mentre la differenza visiva tra un diamante da 0,98 carati e uno da 1,01 carati è trascurabile, molte persone opteranno per la pietra più grande, anche ad un prezzo molto più alto. Alcuni pesi sono considerati “dimensioni magiche”: mezzo carato, tre quarti di carato, un carato, ecc. Non c’è molta differenza nei loro pesi, ma se entrambi sono brillanti rotondi di colore D con identica chiarezza e taglio, la dimensione fa la differenza. In realtà non sembrano molto diversi, ma se il cuore di un consumatore è impostato sulla dimensione di un carato, la differenza è enorme. Il fatto che la seconda pietra sia leggermente al di sopra della dimensione “magica” di un carato può dare fino al 20% di differenza nel prezzo con solo 6 punti di differenza nel peso.

Non confondere il termine carato con il karat. Il carato è un’unità di misura usata per descrivere quanto oro puro c’è in una lega.