Gatti in casa e gatti all’aperto

Come molti amanti dei gatti, potresti aver pensato di lasciare il tuo gatto fuori. Molti proprietari di gatti si sentono in colpa a tenere il loro gatto in casa, e si preoccupano di privarlo degli istinti naturali o dell’aria fresca e del sole. Se hai provato alcuni di questi sentimenti, American Humane apprezza la tua preoccupazione per il tuo amico felino e vorrebbe aiutarti a prendere una decisione consapevole. Diamo un’occhiata ai problemi che circondano i gatti al chiuso o all’aperto:

Preoccupazioni per la salute

Malattia:

L’American Feral Cat Coalition stima che ci siano circa 60 milioni di gatti randagi e senza casa che vivono negli Stati Uniti. Molti di questi gatti possono essere portatori di malattie che possono essere trasmesse al vostro gatto se lui o lei ne viene a contatto. Alcune di queste malattie possono essere gravi o potenzialmente fatali. Esempi comuni includono:

• leucemia felina (FeLV)
• AIDS felino (FIV)
• FIP (peritonite infettiva felina)
• distemperamento felino (panleucopenia)
• infezioni respiratorie superiori (o URI).

Parassiti:

Anche se di solito non sono pericolosi per i gatti, diversi parassiti comuni possono essere raccolti dal tuo micio quando si avventura all’aperto, tra cui:

• pidocchi
• zecche
• acari
• vermi intestinali
• verme dell’anello (un’infezione fungina)

Questi parassiti possono causare una varietà di sintomi da moderati a gravi, come graffi, infezioni della pelle, vomito e diarrea. Inoltre, questi insetti striscianti possono entrare in casa tua e infettare la tua famiglia. I parassiti possono essere molto difficili da sradicare dal vostro animale, dagli umani e dalla vostra casa.

Se decidete di far uscire il vostro gatto:

• Proteggete il vostro micio dagli altri gatti. Tienilo al guinzaglio o assicurato in una gabbia o in un altro spazio confinato dove non può uscire (e gli altri gatti non possono entrare).
• Assicurati che un adulto sorvegli il tempo trascorso all’aperto dal tuo micio per assicurarsi che i randagi non possano entrare in contatto con lui.
• Portalo dal veterinario almeno una volta all’anno per i vaccini salvavita, così come per lo screening e il trattamento dei parassiti.

Preoccupazioni per la sicurezza

Una considerazione importante per gli amanti dei gatti che pensano di far avventurare il loro gatto all’aperto è la sicurezza. Oltre ai rischi posti da altri gatti, altri potenziali pericoli che possono seriamente minacciare il benessere del tuo gatto – e persino la sua vita – includono:

Auto:

Contrariamente alla credenza popolare, i gatti non hanno l’istinto innato di evitare le strade trafficate, e spesso vengono investiti dalle auto.

Crudeltà sugli animali:

I gatti che vagano possono essere a rischio di crudeltà sugli animali. Purtroppo, alcune persone sono note per aver sparato ai gatti con pistole a pallini o frecce, mentre alcuni gatti finiscono per essere intrappolati, maltrattati e uccisi in nome dello “sport” o del “divertimento.”

Cani sciolti e animali selvatici:

Possiamo pensare ai nostri esuberanti felini come a buoni cacciatori capaci di prendersi cura di se stessi con denti e artigli affilati. Purtroppo, i gatti possono essere buoni cacciatori, ma spesso finiscono anche per essere cacciati. I gatti sono comunemente attaccati da cani sciolti e animali selvatici, come coyote, procioni, volpi e persino alligatori (a seconda di dove vivono). Le ferite dovute ad attacchi di animali selvatici e cani randagi sono molto gravi e spesso fatali.

Tossine e veleni: I gatti fuori casa corrono anche il pericolo di entrare in contatto con tossine, come l’antigelo, che spesso vengono ingerite perché hanno un sapore gradevole. I gatti possono anche finire accidentalmente esposti a veleni per roditori quando cacciano e mangiano roditori che hanno recentemente ingerito esche velenose.

Alberi: Gli alberi possono essere una fonte di pericolo per i gatti che si arrampicano in un posto dove hanno paura o non sono in grado di scendere. In alcuni casi, possono rimanere su un albero per giorni fino a quando diventano così gravemente disidratati e deboli da cadere e subire lesioni gravi o mortali.

Preoccupazioni ambientali

Uccidere uccelli e piccoli animali:

L’impulso di preda del gatto è così forte che anche i gatti ben nutriti possono naturalmente divertirsi a cacciare uccelli o altri piccoli animali. Anche se l’impatto di un gatto potrebbe non sembrare un grosso problema, è importante pensare all’impatto totale di tutti i gatti che sono lasciati fuori. Si stima che i gatti liberi uccidano centinaia di milioni di uccelli ogni anno, ma si ritiene che gli uccelli siano solo il 20% della fauna selvatica che i gatti randagi uccidono.1 Gli uccelli sono particolarmente a rischio intorno alle case con mangiatoie e vasche per uccelli.1

Mantenere i gatti in casa felici

Questi sono alcuni ottimi modi per assicurare che il vostro gatto goda di una vita sana e felice all’interno della vostra casa:

Un compagno per il vostro gatto

Molti gatti amano la compagnia di altri gatti o, in alcuni casi, di cani! Il gioco, l’inseguimento, la toelettatura e le coccole reciproche possono soddisfare il bisogno di esercizio, compagnia e affetto del tuo gatto in casa mentre sei al lavoro o fuori casa.

Giocattoli interattivi

Fornisci il tuo gatto in casa con una varietà di diversi giocattoli interattivi per tenerlo fisicamente e mentalmente stimolato.

• Mentre i gatti hanno preferenze individuali per i tipi di giocattoli preferiti, la maggior parte ama il brivido di ricevere qualsiasi nuovo giocattolo. Tuttavia, proprio come i bambini, potrebbero annoiarsi dopo qualche giorno. Questo non significa che devi comprare costantemente nuovi giocattoli al tuo gatto. Provate a mettere via alcuni giocattoli mentre ne lasciate fuori altri, e poi ruotateli ogni pochi giorni per dare al vostro micio l’eccitazione del “nuovo giocattolo” senza la spesa.
• Un ottimo modo per stimolare l’istinto di caccia del gatto è quello di fornire al vostro gatto un giocattolo simile a una preda, come un giocattolo laser o una canna da pesca per gatti. Divertirsi con questi tipi di giocattoli con il gatto per diversi minuti ogni giorno è un modo ideale per interagire con il gatto e fornire il tanto necessario esercizio e tempo di gioco, consentendo al contempo uno sfogo appropriato per il suo naturale istinto di preda.

Posti per graffiare

I gatti dovrebbero avere a disposizione superfici appropriate su cui esercitare il loro naturale istinto di graffiare. I gatti hanno preferenze individuali, e molti preferiscono avere una varietà di tiragraffi e superfici, quindi assicurati di offrirne diversi tipi al tuo gatto in diversi punti della casa.

Creare un ambiente interno perfetto per le fusa

• Posti per arrampicarsi: La tua casa potrebbe già fornire opportunità di arrampicata su mobili, scaffali o armadi, ma potresti anche voler avere aree di arrampicata specifiche per il tuo gatto, come un albero per gatti. Puoi comprare alberi per gatti nella maggior parte dei negozi di forniture per animali, o cercare online come crearne uno tuo.
• Posatoi per gatti: I gatti sono adoratori naturali del sole. Dare al vostro gatto l’accesso a diverse finestre gli darà l’opportunità di prendere il sole e guardare il mondo dalla sicurezza della vostra casa. Se avete davanzali stretti, considerate l’installazione di un trespolo per gatti su diverse finestre in modo che il vostro micio abbia un posto dove distendersi e godersi la vista. Mensole fatte apposta per questo scopo possono essere acquistate nella maggior parte dei negozi di forniture per animali, o si può cercare online come costruire il proprio.
• “Cat TV”: Fornite intrattenimento al vostro gatto mettendo una mangiatoia per uccelli o una vasca per uccelli nel vostro giardino in vista delle finestre. Se decidete di fornire mangiatoie e vaschette, per favore mantenete i nostri amici alati al sicuro tenendo i vostri gatti sempre all’interno. Un portico schermato può anche essere un posto sicuro e piacevole per il vostro gatto per godersi il sole e la vista della natura; basta essere sicuri che le zanzariere siano sicure per evitare la fuga.
• Nascondigli: La maggior parte dei gatti ama nascondersi. Fornire al tuo amico felino dei nascondigli divertenti è facile e non deve costare un centesimo! La maggior parte dei gatti sarà entusiasta di avere una scatola di cartone o un sacchetto di carta per la spesa in cui nascondersi. Se si preferisce, è possibile acquistare una tenda per gatti, un condominio o un tunnel in un negozio di forniture per animali, o capire come farne uno a casa.