Geraldo Rivera
Fasi inizialiModifica
Rivera fu assunto dalla WABC-TV nel 1970 come reporter per Eyewitness News. Nel 1972, ottenne l’attenzione nazionale e vinse un Peabody Award per il suo reportage sull’abbandono e l’abuso di pazienti con disabilità intellettuali alla Willowbrook State School di Staten Island, e cominciò ad apparire in programmi nazionali della ABC come 20/20 e Nightline al loro lancio rispettivamente nel 1978 e 1979. Dopo che John Lennon guardò il servizio di Rivera sui pazienti di Willowbrook, lui e Rivera organizzarono un concerto di beneficenza chiamato “One to One” il 30 agosto 1972 al Madison Square Garden di New York City (che Yoko Ono pubblicò postumo nel 1986, come Live in New York City).
Rivera a metà degli anni ’70
Nel luglio 1973, Rivera registrò l’episodio pilota di Good Night America, un newsmagazine notturno da lui condotto (e prodotto a livello esecutivo). Iniziò la sua messa in onda semi-regolare dall’aprile 1974 al giugno 1977 come parte del blocco di programmi Wide World of Entertainment della ABC. Lo show aveva come tema “It Don’t Come Easy” di Ringo Starr. Good Night America ha affrontato argomenti controversi dell’epoca, tra cui l’uso della marijuana e lo status dei renitenti alla leva della guerra del Vietnam. Un episodio del 1975 del programma, con Dick Gregory e Robert J. Groden, mostrò la prima trasmissione nazionale dello storico film di Zapruder. Tutti i 33 episodi di Good Night America possono essere visti e scaricati qui
Il 19 maggio 1983, Rivera trasmise la prima menzione televisiva di rete degli Stati Uniti di “AIDS” con questo nome. (Altri nomi erano stati usati nei due anni precedenti, dato che la malattia era poco compresa all’epoca). Ha intervistato su 20/20 il lighting designer di New York Ken Ramsauer. Ramsauer morì all’età di 27 anni, quattro giorni dopo; Rivera fece un elogio funebre alla cerimonia commemorativa di Ramsauer a Central Park.
Nell’ottobre 1985, Roone Arledge della ABC rifiutò di mandare in onda un servizio fatto da Sylvia Chase per 20/20 sulla relazione tra Marilyn Monroe e John e Robert F. Kennedy. Rivera criticò pubblicamente l’integrità giornalistica di Arledge, sostenendo che la sua amicizia con la famiglia Kennedy (per esempio, Pierre Salinger, un ex aiutante dei Kennedy, lavorava all’epoca per ABC News) lo aveva indotto a spingere la storia; di conseguenza, Rivera fu licenziato. Durante un’intervista su Fox News con Megyn Kelly andata in onda il 15 maggio 2015, Rivera ha dichiarato che la ragione ufficiale data per il licenziamento è stata che ha violato la politica della ABC quando ha donato 200 dollari a un candidato non partigiano per la corsa al sindaco.
Il 21 aprile 1986, Rivera ha condotto The Mystery of Al Capone’s Vaults. La trasmissione speciale fu pubblicizzata come la scoperta dei sotterranei segreti di Capone situati sotto il vecchio Lexington Hotel di Chicago. Milioni di persone hanno guardato lo show di 2 ore, ma tutto ciò che hanno scoperto è stata la sporcizia. In un’intervista del 2016 al Chicago Tribune, Rivera ha commentato: “È stato un programma incredibilmente di alto profilo – forse il programma di più alto profilo a cui sia mai stato associato”.
Talk show, speciali e apparizioni di ospitiModifica
Nel 1987, Rivera ha iniziato a produrre e condurre il talk show diurno Geraldo, che ha funzionato per 11 anni. Lo show presentava ospiti controversi e teatralità, il che portò alla caratterizzazione del suo show come “Trash TV” da parte di Newsweek e di due senatori degli Stati Uniti. In un altro speciale del 1988, Rivera si ruppe il naso in una rissa ben pubblicizzata durante uno show i cui ospiti includevano suprematisti bianchi, skinheads antirazzisti, l’attivista nero Roy Innis e attivisti ebrei militanti.
Dal 1994 al 2001, Rivera ha condotto Rivera Live, un notiziario serale della CNBC e uno show di interviste che andava in onda nelle notti della settimana.
Nel 2009, Rivera ha prestato la sua voce a Phineas and Ferb in un episodio intitolato Phineas and Ferb Get Busted! interpretando il giornalista Morty Williams.
Fox News presentaModifica
Rivera dopo aver tenuto il discorso di apertura alla Congressional Hispanic Caucus Institute’s 2008 Public Policy Conference
Rivera ha lasciato la CNBC nel novembre 2001 – due mesi dopo gli attacchi terroristici dell’11 settembre – per diventare corrispondente di guerra di Fox News. Il fratello di Rivera, Craig, lo ha accompagnato come cameraman nelle missioni in Afghanistan.
Nel 2001, durante la guerra in Afghanistan, Rivera è stato deriso per un servizio in cui affermava di essere sulla scena di un incidente di fuoco amico; in seguito si è scoperto che in realtà era a 300 miglia di distanza. Rivera diede la colpa a un piccolo malinteso per la discrepanza.
La controversia sorse all’inizio del 2003, mentre Rivera era in viaggio con la 101esima divisione aviotrasportata in Iraq. Durante una trasmissione di Fox News, Rivera iniziò a rivelare un’operazione imminente, arrivando persino a disegnare una mappa sulla sabbia per il suo pubblico. L’esercito ha immediatamente emesso una ferma denuncia delle sue azioni, dicendo che metteva a rischio l’operazione; Rivera è stato espulso dall’Iraq. Due giorni dopo, annunciò che avrebbe raccontato il conflitto in Iraq dal Kuwait.
Nel 2005, Rivera si impegnò in una faida con il New York Times per le sue accuse di aver spinto da parte un membro di una squadra di soccorso per essere filmato mentre “aiutava” una donna in sedia a rotelle a scendere alcuni gradini dopo l’uragano Katrina. Nella controversia che ne è seguita, Rivera è apparso in televisione e ha chiesto una ritrattazione al Times. Ha inoltre minacciato di citare in giudizio il giornale se non ne fosse stata fornita una.
Nel 2007, Rivera è stato coinvolto in una disputa con la collega della Fox Michelle Malkin. Malkin ha annunciato che non sarebbe tornata a The O’Reilly Factor, sostenendo che Fox News aveva gestito male una disputa sulle dichiarazioni sprezzanti che Rivera aveva fatto su di lei in un’intervista al Boston Globe. Rivera, contestando le sue opinioni sull’immigrazione, ha detto: “Michelle Malkin è la più vile e odiosa commentatrice che abbia mai incontrato in vita mia. Lei crede davvero che i vicini dovrebbero iniziare a fare la spia sui vicini, e che dovremmo deportare le persone”. Ha aggiunto: “È un bene che lei sia a Washington e io a New York. Le sputerei addosso se la vedessi”. Rivera si è poi scusato per i suoi commenti.
Nel 2008, il libro di Rivera, intitolato HisPanic: Why Americans Fear Hispanics in the U.S., è stato rilasciato.
Il 3 gennaio 2012, Rivera ha iniziato a ospitare un talk show radiofonico nei giorni feriali su WABC (770 AM) a New York, N.Y. Lo spettacolo è stato programmato nelle due ore tra Imus in the Morning e The Rush Limbaugh Show su WABC. Il 30 gennaio 2012, Rivera ha anche iniziato ad ospitare uno spettacolo nei giorni feriali su KABC (790 AM) a Los Angeles.
Il 23 marzo 2012, Rivera ha fatto commenti riguardanti la felpa di Trayvon Martin e come la felpa fosse collegata alla morte di Martin, sostenendo in particolare che Martin non sarebbe stato colpito se non avesse indossato la felpa, ripetendoli in occasioni successive. Rivera si è scusato per qualsiasi offesa che ha causato con i commenti. Suo figlio Gabriel ha detto che si è “vergognato”. Alcune persone hanno trovato le scuse insincere; tra coloro che non le hanno accettate c’era Russell Simmons, amico di lunga data di Rivera. In seguito si è scusato anche con i genitori di Trayvon Martin.
Nel 2015, Rivera ha partecipato alla 14esima stagione della serie televisiva The Celebrity Apprentice, dove alla fine si è piazzato secondo al personaggio televisivo Leeza Gibbons. Tuttavia, Rivera ha comunque raccolto la più alta quantità di denaro tra tutti i concorrenti della stagione, con 726.000 dollari, 12.000 dollari in più della Gibbons.
Rivera ospita il programma newsmagazine Geraldo at Large e appare regolarmente su Fox News Channel. Il 13 novembre 2015, Rivera ha rivelato su Fox News che sua figlia, Simone Cruickshank, era allo Stade de France quando sono avvenuti gli attacchi e le esplosioni; lei e i suoi amici ne sono usciti vivi e sarebbero tornati sani e salvi a casa.
Ha continuato a condurre un talk show radiofonico nei giorni feriali su WABC (770 AM) fino a quando un cambio di leadership alla società madre Cumulus Media ha portato al mancato rinnovo del suo contratto nel novembre 2015; Geraldo avrebbe poi fatto causa a Cumulus per quello che sosteneva essere il rinnegamento di un “accordo di stretta di mano” tra lui, il precedente presidente Lew Dickey e il vice presidente esecutivo John Dickey.
Rivera ha partecipato alla stagione 22 di Dancing with the Stars in coppia con la ballerina professionista Edyta Śliwińska. Il 28 marzo 2016, Rivera e Śliwińska sono stati la prima coppia ad essere eliminata dalla competizione. Il 29 novembre 2017, Rivera ha difeso Matt Lauer, che era stato licenziato dalla NBC dopo che era stato denunciato un comportamento sessuale inappropriato, dicendo: “Le notizie sono un business civettuolo”. In seguito si è scusato dopo aver ricevuto pesanti critiche. Parte della controversia derivava dal suo libro del 1991 “Exposing Myself”, che si vantava della sua vita sociale attiva negli anni ’60 e ’70. In un’intervista del 1991 con Barbara Walters, l’attrice Bette Midler accusò Rivera e uno dei suoi produttori di averla drogata e palpeggiata nei primi anni ’70. L’accusa è riemersa durante il movimento #MeToo del 2017. Il 22 settembre 2018 Geraldo e WTAM (1100 AM) di Cleveland, Ohio, hanno annunciato che si sarebbe unito alla stazione per condurre un talk show quotidiano di un’ora, Geraldo in Cleveland, oltre a un podcast settimanale sull’app iHeartRadio, a partire dal 24 settembre.
Il 13 marzo 2020, durante un segmento di Fox & Friends discutendo della pandemia di coronavirus, Rivera ha dichiarato: “Se non riesci a trattenere il respiro per 10 secondi. Tutti dovrebbero farlo. Trattenere il respiro per 10 secondi. Se riesci a trattenere il respiro per 10 secondi allora non hai questa malattia”. Questa falsa affermazione è stata sfatata da esperti medici.
Il 22 luglio 2020 Rivera ha chiamato il presidente Trump “coraggioso” quando ha augurato che Ghislaine Maxwell “bene”, dopo che un giornalista ha interrogato Trump sulle accuse di Maxwell di aiutare Jeffrey Epstein a trafficare e abusare di bambini. Rivera ha chiamato che il fatto che a Maxwell sia stata negata la cauzione e dato l’isolamento è un esempio di “politica woke”. Rivera aveva precedentemente accusato il giudice che aveva negato la cauzione a Maxwell di cedere alla “mafia”.
Il 6 settembre 2020, Fox News ha presentato un segmento speciale di un’ora “I Am Geraldo” sui 50 anni di carriera televisiva di Rivera, iniziata con riconoscimenti per tale dal presidente Trump.