Gli Stati migliori e peggiori per divorziare

14 novembre 2011 — Supponiamo, per amor di conversazione, che tu stia tramando per divorziare dal tuo coniuge, che sospetti ti abbia tradito (e al quale non vorresti pagare neanche un centesimo di alimenti). C’è un modo per cavarsela?

Sì. Trasferitevi in Georgia, dove l’adulterio è un ostacolo agli alimenti.

Randall M. Kessler, presidente della Sezione di diritto familiare dell’American Bar Association, dice che questa è solo una delle tante differenze tra la legge sul divorzio di uno stato e quella di un altro. Kessler, un avvocato di Kessler & Solomiany ad Atlanta, è un esperto di tali differenze. A seconda delle circostanze – quale vantaggio si cerca o quale pena si spera di evitare – sarà meglio divorziare in uno stato piuttosto che in un altro.

“Il mantenimento dei figli in California è tipicamente 10 volte quello che è, diciamo, in Georgia o Nevada”, dice. In Texas, “è molto difficile ottenere un premio per gli alimenti.”

Quando si tratta di dividere i beni, alcuni stati decretano una divisione diretta 50/50, proprio nel mezzo. I giudici in altri possono decretare una divisione che favorisce un coniuge sull’altro, forse in modo drammatico. In questioni di custodia dei figli, uno stato può avere un pregiudizio a favore della madre; un altro può dare almeno la stessa considerazione al padre.

Nella scelta della sede migliore per il vostro divorzio, c’è un’altra questione da considerare: Quanto è costoso e richiede tempo il processo stesso? Che tipo di tasse dovrete pagare? Da quanto tempo si deve essere residenti per presentare la pratica? Ci sono periodi di attesa, sia prima che dopo il deposito, e quanto durano?

Bloomberg ha recentemente classificato tutti i 50 stati (più il distretto di Columbia) sulla facilità di divorzio, tenendo conto di queste considerazioni. Hanno determinato che il New Hampshire è lo stato più facile in cui disfarsi, il vicino Vermont il più difficile. Bloomberg cita la professoressa Cathryn Nunlist della Vermont Law School che dice che quando le persone vengono da lei per chiedere il divorzio, lei consiglia loro di attraversare il confine di stato e farlo nel New Hampshire, dove è significativamente più facile.

Nel New Hampshire si può divorziare in un solo giorno; non c’è un tempo minimo di elaborazione o un periodo minimo di residenza. Nunlist dice che si può stabilire la residenza semplicemente attraversando il confine. Nel Vermont, al contrario, la coppia deve essere residente da almeno un anno. Devono aver subito una separazione di sei mesi, durante la quale devono aver vissuto separati. Dopo che un giudice concede il divorzio, c’è un ulteriore periodo di attesa di tre mesi prima che diventi definitivo. Tutto sommato, il tempo minimo di elaborazione nel Vermont è di 450 giorni. Inoltre, pagherete 262,50 dollari di tasse di deposito, contro i 180 dollari del New Hampshire. (In termini di tasse, il Sud Dakota è il miglior affare a 50 dollari; la Florida il peggiore a 409 dollari.)

Bloomberg nota ogni sorta di altre differenze negli Stati Uniti. In Delaware una coppia, se continua a coabitare prima di presentare la domanda, deve aver vissuto in camere da letto separate durante il periodo obbligatorio di separazione di sei mesi. Il sesso tra di loro è permesso, ma solo se è conforme agli “sforzi per raggiungere la riconciliazione”. (Il materiale tra virgolette qui e qui sotto è tratto dagli statuti statali.)

I motivi per il divorzio per colpa (al contrario di quello senza colpa) variano da “intemperanza abituale” (Idaho), tre anni di abbandono (Maine), l’aver attentato alla vita di un coniuge “con veleno o qualsiasi altro mezzo che mostri malizia” (Tennessee), e “il persistente rifiuto di avere ragionevoli rapporti sessuali” (North Dakota).

New Mexico e Mississippi sono due dei soli sette stati che, in caso di alienazione d’affetto, danno al coniuge cornuto il diritto di citare l’amante dell’altro coniuge per danni.

L’essere stato un “idiota” al momento del matrimonio è motivo di divorzio nel Mississippi. Nell’Indiana, due anni di “insanità incurabile” sono sufficienti.

Nell’era del no-fault, qualcuno opta ancora per un divorzio for-fault?

Sì, dicono gli esperti, ma è raro e limitato a situazioni in cui il coniuge divorziante ha qualche punto speciale da provare – che l’altro coniuge era, diciamo, eccezionalmente crudele o un terribile fornitore. Nel 1970 la California è diventata il primo stato ad offrire il divorzio senza colpa. New York, l’ultimo rimasto, lo offre dal 2010.

Harry Gruener, capo della Family Law Clinic all’Università di Pittsburgh School of Law, dice che è difficile trovare un solo caso di divorzio senza colpa in Pennsylvania negli ultimi 20 anni.

Gruener dice che il divorzio in caso di matrimonio gay presenta problemi particolari. La maggior parte degli stati ancora non riconosce il matrimonio tra coppie dello stesso sesso. Alcuni sono andati oltre e hanno dichiarato che il matrimonio è legale solo tra un uomo e una donna. Cosa succede, chiede Gruener, se una coppia dello stesso sesso legalmente sposata in Massachusetts si separa, con un coniuge che si trasferisce in Pennsylvania, che non riconosce il matrimonio gay?

Il coniuge trasferito, dice, non può ottenere il divorzio in Pennsylvania perché agli occhi di quello stato non esiste alcun matrimonio. Quel coniuge, suggerisce Gruener, dovrebbe tornare in Massachusetts e ristabilire la residenza lì per ottenere il divorzio. “È un vero problema per le coppie gay”, osserva.

Kessler dice che alcuni stati che permettono il matrimonio gay, tra cui il Massachusetts, stanno ora cercando di affermare che hanno la giurisdizione per concedere il divorzio, non importa in quali stati uno o l’altro partner possa essersi trasferito.

Per quanto riguarda una coppia gay sposata in Massachusetts e che divorzia in Massachusetts, Kessler dice, il processo non sarebbe diverso da quello richiesto a una coppia eterosessuale. In entrambi i casi, dice, “Il divorzio è il divorzio”, indipendentemente dall’orientamento sessuale.

Gay o etero, le persone sono davvero così subdole da pianificare con anni di anticipo come avere la meglio trasferendosi in un altro stato?

“Lo vedo ogni giorno”, dice Kessler. Egli avverte, tuttavia, che l’approccio può ritorcersi contro: I giudici guardano con sospetto al venue-shopping, dice, così se l’intento dell’acquirente viene scoperto, il tribunale può essere pregiudicato contro di lui o lei. Inoltre, il giudice può avere pietà del coniuge ingannato, specialmente quando l’intera famiglia, bambini piccoli inclusi, è stata sradicata per realizzare la mossa.

Cosa dovrebbe fare un coniuge se lui o lei sospetta che un coniuge stia progettando una tale mossa? Siate sospettosi, consiglia Kessler: “Se non andate d’accordo, e se all’improvviso vostro marito dice di trasferirsi in Nevada – e voi non avete idea del perché – cominciate a pensare. Fatti consigliare.”