I cani possono prendere l’HIV?

Per coloro che sono potenzialmente infettati dal virus dell’immunodeficienza umana (HIV), una diagnosi tempestiva è fondamentale. Infatti, alcuni farmaci (Post Exposure Prophylaxis o PEP) somministrati entro tre giorni dall’esposizione all’HIV possono impedire lo sviluppo della condizione.

Per coloro che sono già stati diagnosticati, sono disponibili ottimi antivirali che permettono di condurre una vita quasi normale. Tuttavia, c’è una responsabilità legata alla diagnosi, perché oltre a stare bene, è importante proteggere le altre persone dal trasmettere l’infezione.

Ma che dire dei cani? Se un cane dovesse leccare il sudore di una persona sieropositiva (o addirittura morderla!) il cane è a rischio?

I cani possono prendere l’Hiv?

NO!

L’indizio è nel nome del virus dell’immunodeficienza “umana”. Questo è un virus relativamente delicato che viene passato nei fluidi corporei tra le persone. Fuori dal corpo è fragile e non persiste, mentre il trasferimento diretto dall’uomo al cane NON comporta l’infezione per quest’ultimo.

Il mio cane ha l’Hiv?

La maggior parte delle persone con l’HIV non sono malate. Quando l’HIV prende il sopravvento, attacca il sistema immunitario. Anche se i cani non si ammalano di HIV, possono soffrire di condizioni che colpiscono il sistema immunitario.
I sintomi a cui prestare attenzione includono:

• Stanchezza estrema

• Reluttanza all’esercizio fisico

• Poco appetito

• Malattia o diarrea

• Febbre

• Tosse

• Starnuti

Le cause dei sintomi sono molte e varie, tra cui:

• Disordini autoimmuni

• Polmonite

• Artrite reumatoide

• Infezioni da sovraccarico

• Flu

È importante far esaminare il cane da un veterinario. Stilerà una lista di problemi e deciderà i test necessari per fare una diagnosi. Per maggiori dettagli su quali potrebbero essere, segui i link qui sopra.

Come posso trattare la condizione del mio cane?

L’HIV è un retrovirus. È importante notare che attualmente non c’è nessun ceppo o tipo di infezione retrovirale è stato collegato ai cani, e i canidi non possono essere infettati dal retrovirus umano.

Pertanto, i sintomi sospetti in un cane devono essere dovuti ad un’altra causa. Molte di queste condizioni sono potenzialmente pericolose per la vita se non trattate, il che rende cruciale cercare assistenza veterinaria.

Esempi di trattamenti appropriati sono:

• Malattia autoimmune: Farmaci immunosoppressori come gli steroidi, per spegnere l’autodistruzione delle cellule. Potrebbe essere necessaria una trasfusione di sangue.

• Polmonite : Terapia antibiotica aggressiva

• Artrite reumatoide : Farmaci antinfiammatori

• Flu: Cure di supporto tra cui liquidi per via endovenosa e antitussivi

I tempi di recupero variano a seconda della gravità della condizione e di quanto velocemente è stato iniziato il trattamento. Per maggiori informazioni, fate riferimento ai link qui sopra, dove potete anche chiedere consiglio al nostro veterinario interno.

Come è simile l’HIV nei cani e negli umani?

In verità, i cani non possono acquisire l’HIV. Ma ciò che possono sviluppare è la malattia quando il sistema immunitario è sopraffatto o causa “autolesionismo” ai tessuti del corpo. Questi segni possono imitare i sintomi della malattia da HIV.

Come è diverso l’HIV nei cani e negli esseri umani?

Anche se i sintomi possono indicare l’HIV, se il paziente è un cane allora la diagnosi è altrove. È importante che il cane faccia un check up completo e degli esami del sangue, per identificare la causa della malattia in modo che il trattamento possa essere mirato.

È anche importante sapere che i cani non possono trasferire l’infezione tra le persone. Questo significa che nel caso improbabile che un cane morda una persona sieropositiva e poi morda qualcun altro, la possibilità di trasferire l’infezione è trascurabile.

Caso di studio

Jasper il Labrador è un compagno stretto del suo proprietario, che è HIV positivo. Ultimamente Jasper è diventato stonato, non è interessato al cibo e non vuole andare a fare passeggiate. Il suo proprietario ricorda improvvisamente che a Jasper piace leccarlo e teme che il suo sudore possa aver infettato Jasper con l’HIV.

Il veterinario esamina Jasper e scopre che le sue gengive sono molto pallide. Fa degli esami del sangue che indicano che Jasper è gravemente anemico. Ulteriori test rivelano che il sistema immunitario di Jasper sta distruggendo i suoi stessi globuli rossi, il che spiega i suoi sintomi.

Jasper viene avviato a dosi immunosoppressive di prednisone e gli viene fatta una trasfusione di sangue. Dopo diversi giorni di terapia intensiva è abbastanza forte per tornare a casa. Continua ad assumere alte dosi di steroidi per sei settimane. Dopo questo la dose viene diminuita, finché dopo altri tre mesi vengono sospesi del tutto e fortunatamente Jasper sta bene.