Ice-T
MusicEdit
Inizio carriera (1980-1981)Edit
Dopo aver lasciato l’esercito, Marrow voleva stare lontano dalla vita delle gang e dalla violenza e farsi invece un nome come DJ. Come tributo a Iceberg Slim, Marrow adottò il nome d’arte Ice-T. Mentre si esibiva come DJ alle feste, ricevette più attenzione per il suo rapping, che portò Ice-T a perseguire una carriera come rapper. Dopo aver rotto con la sua ragazza Caitlin Boyd, tornò ad una vita di crimine e derubò le gioiellerie con i suoi amici del liceo. I raps di Ice-T descrissero in seguito come lui e i suoi amici fingevano di essere clienti per ottenere l’accesso prima di spaccare il vetro del display con delle mazze da bambini.
Gli amici di Ice-T, Al P. e Sean E. Sean andarono in prigione. Al P. fu catturato nel 1982 e mandato in prigione per aver rapinato una gioielleria di alto livello a Laguna Niguel per 2,5 milioni di dollari in gioielli. Sean fu arrestato per possesso non solo di cannabis, che Sean vendeva, ma anche di materiale rubato da Ice-T. Sean si prese la colpa e scontò due anni di prigione. Ice-T dichiarò di avere un debito di gratitudine nei confronti di Sean perché il suo periodo in prigione gli permise di intraprendere la carriera di rapper. Contemporaneamente, finì in un incidente d’auto e fu ricoverato in ospedale come John Doe perché non aveva alcuna forma di identificazione a causa delle sue attività criminali. Dopo essere stato dimesso dall’ospedale, decise di abbandonare lo stile di vita criminale e perseguire una carriera professionale come rapper. Due settimane dopo essere stato dimesso dall’ospedale, ha vinto un concorso open mic giudicato da Kurtis Blow.
Carriera professionale (1982-presente)Edit
Nel 1982, Ice-T incontrò il produttore Willie Strong della Saturn Records. Nel 1983, Strong registrò il primo singolo di Ice-T, “Cold Wind Madness”, noto anche come “The Coldest Rap”, un disco di electro hip-hop che divenne un successo underground, diventando popolare anche se le stazioni radio non lo suonarono a causa del testo hardcore della canzone. Lo stesso anno, Ice-T pubblicò “Body Rock”, un altro singolo electro hip-hop che trovò popolarità nei club. Nel 1984, Ice-T pubblicò il singolo Killers, il primo dei suoi rap politici, e poi fu un rapper presente su “Reckless”, un singolo del DJ Chris “The Glove” Taylor e (co-produttore) David Storrs. Questa canzone fu quasi immediatamente seguita da un seguito intitolato “Reckless Rivalry (Combat)”, che fu presente nel sequel di Breakin’, Breakin’ 2: Electric Boogaloo, tuttavia non fu mai inserito nell’album della colonna sonora e, ad oggi, non è mai stato pubblicato. Ice ha poi registrato le canzoni “Ya Don’t Quit” e “Dog’n the Wax (Ya Don’t Quit-Part II)” con Unknown DJ, che ha fornito un suono simile ai Run-D.M.C. per le canzoni.
Ice-T ha ricevuto ulteriore ispirazione come artista dal singolo gangsta rap di Schoolly D “P.S.K. What Does It Mean?”, che ha sentito in un club. Ice-T apprezzò il suono e l’esecuzione del singolo, così come i suoi vaghi riferimenti alla vita delle gang, anche se la vera gang, i Park Side Killers, non era nominata nella canzone.
Ice-T decise di adottare lo stile di Schoolly D, e scrisse il testo della sua prima canzone gangsta rap, “6 in the Mornin'”, nel suo appartamento di Hollywood, e creò un beat minimale con una Roland TR-808. Paragonò il suono della canzone, che fu registrata come lato B del singolo “Dog’n The Wax”, a quello dei Beastie Boys. Il singolo fu pubblicato nel 1986, e apprese che “6 in the Mornin'” era più popolare nei club rispetto al suo lato A, portando Ice-T a rappare sulla vita delle gang di Los Angeles, che descrisse più esplicitamente di qualsiasi rapper precedente. Non rappresentava intenzionalmente nessuna gang in particolare, e indossava un misto di vestiti e scarpe rosse e blu per evitare di inimicarsi gli ascoltatori affiliati alle gang, che discutevano la sua vera affiliazione.
Ice-T ha finalmente ottenuto un accordo con una grande etichetta, la Sire Records. Quando il fondatore e presidente dell’etichetta Seymour Stein sentì il suo demo, disse che Ice-T suonava come Bob Dylan. Poco dopo, pubblicò il suo album di debutto Rhyme Pays nel 1987 supportato da DJ Evil E, DJ Aladdin e dal produttore Afrika Islam, che contribuì a creare un suono principalmente orientato alla festa. Il disco è stato certificato oro dalla Recording Industry Association of America. Lo stesso anno, registrò la sigla di Colors di Dennis Hopper, un film sulla vita delle gang di Los Angeles. Il suo successivo album Power uscì nel 1988, sotto la sua etichetta Rhyme Syndicate, e fu un disco più sicuro e impressionante, che gli fece guadagnare ottime recensioni e il suo secondo disco d’oro. Pubblicato nel 1989, The Iceberg/Freedom of Speech… Just Watch What You Say! stabilì la sua popolarità abbinando un’eccellente musica abrasiva a testi narrativi e di commento. Nello stesso anno, è apparso sul singolo “Alice” di Hugh Harris.
Nel 1991, ha pubblicato il suo album O.G. Original Gangster, che è considerato come uno degli album che hanno definito il gangsta rap. Su OG, introdusse la sua band heavy metal Body Count in un brano omonimo. Ice-T andò in tour con i Body Count durante il primo tour annuale di concerti Lollapalooza nel 1991, guadagnandosi l’appeal degli adolescenti della classe media e dei fan dei generi musicali alternativi. L’album Body Count è stato pubblicato nel marzo 1992. Per la sua apparizione nel brano pesantemente collaborativo “Back on the Block”, una composizione del musicista jazz Quincy Jones che “tenta di riunire gli stili musicali neri dal jazz al soul al funk al rap”, Ice-T ha vinto un Grammy Award per la migliore performance rap di un duo o gruppo, un premio condiviso da altri che hanno lavorato sul brano tra cui Jones e il collega jazzista Ray Charles.
Le polemiche hanno poi circondato Body Count sulla sua canzone “Cop Killer”. La canzone rock doveva parlare dal punto di vista di un criminale che si vendica dei poliziotti razzisti e brutali. La canzone rock di Ice-T fece infuriare i funzionari governativi, la National Rifle Association e vari gruppi di difesa della polizia. Di conseguenza, la Time Warner Music rifiutò di pubblicare l’imminente album di Ice-T Home Invasion a causa della controversia su “Cop Killer”. Ice-T suggerì che il furore per la canzone era una reazione eccessiva, dicendo al giornalista Chuck Philips “…hanno fatto film su infermiere assassine, insegnanti e studenti assassini. Arnold Schwarzenegger ha fatto fuori decine di poliziotti come Terminator. Ma non sento nessuno lamentarsi di questo”. Nella stessa intervista, Ice-T ha suggerito a Philips che il fraintendimento di Cop Killer, l’errata classificazione come canzone rap (e non rock), e i tentativi di censurarla avevano sfumature razziali: “La Corte Suprema dice che va bene per un bianco bruciare una croce in pubblico. Ma nessuno vuole che un nero scriva un disco su un assassino di poliziotti”.
Ice-T si separò amichevolmente dalla Sire/Warner Bros. Records dopo una disputa sull’artwork dell’album Home Invasion. Ha poi riattivato il Rhyme Syndicate e ha stretto un accordo con la Priority Records per la distribuzione. La Priority pubblicò Home Invasion nella primavera del 1993. L’album ha raggiunto il n. 9 della classifica Top R&B/Hip-Hop Albums della rivista Billboard e il n. 14 della Billboard 200, generando diversi singoli tra cui “Gotta Lotta Love”, “I Ain’t New To This” e “99 Problems” – che avrebbe poi ispirato Jay-Z a registrare una versione con nuovi testi nel 2003. Nel 2003 ha pubblicato il singolo “Beat of Life” con Sandra Nasić, Trigga tha Gambler e DJ Tomekk e si è piazzato nelle classifiche tedesche.
Ice-T ha anche collaborato con alcune altre band heavy metal durante questo periodo. Per il film Judgment Night, ha duettato con gli Slayer nel brano “Disorder”. Nel 1995, Ice-T fece una performance come ospite su Forbidden dei Black Sabbath. Un altro suo album, VI – Return of the Real, è uscito nel 1996, seguito da The Seventh Deadly Sin nel 1999.
Il suo primo album rap dal 1999, Gangsta Rap, è uscito il 31 ottobre 2006. La copertina dell’album, che “mostra un uomo sdraiato sulla schiena a letto con l’ampio posteriore della sua incantevole moglie in piena vista e una delle gambe di lei che si drappeggia timidamente sulle sue parti intime”, è stata considerata troppo suggestiva per la maggior parte dei rivenditori, molti dei quali erano riluttanti a tenere l’album. Alcune recensioni dell’album furono poco entusiaste, dato che molti avevano sperato in un ritorno ai raps politici degli album di maggior successo di Ice-T.
Ice-T appare nel film Gift. Una delle ultime scene include Ice-T e i Body Count che suonano con i Jane’s Addiction in una versione della canzone di Sly and the Family Stone “Don’t Call Me Nigger, Whitey”.
Oltre ad essere il leader della sua band e di progetti rap, Ice-T ha anche collaborato con altre band hard rock e metal, come Icepick, Motörhead, Slayer, Pro-Pain e Six Feet Under. Ha anche coperto canzoni di gruppi hardcore punk come The Exploited, Jello Biafra e Black Flag. Ice-T ha fatto un’apparizione al Gathering of the Juggalos degli Insane Clown Posse (edizione 2008). Ice-T è stato anche un giudice per la settima edizione degli Independent Music Awards per sostenere gli artisti indipendenti. Il suo film del 2012 Something from Nothing: The Art of Rap presenta un who’s who di rapper underground e mainstream.
Nel novembre 2011, Ice-T ha annunciato via Twitter che era in procinto di raccogliere beats per il suo prossimo LP che era atteso nel corso del 2012, ma a partire da ottobre 2014, l’album non è stato pubblicato. Un nuovo album dei Body Count, Bloodlust, è stato pubblicato nel 2017. Dopo l’uscita dell’album, rispondendo a una domanda di un’intervista che gli chiedeva se avesse “chiuso con il rap”, ha risposto “non lo so” e ha notato che è “davvero proteso più verso l’EDM in questo momento”.
Nel luglio 2019, Ice-T ha pubblicato il suo primo brano hip hop solista in 10 anni, intitolato “Feds In My Rearview”. Il brano è il primo di una trilogia, con il secondo brano, “Too Old For The Dumb Shit”, descritto come un prequel di “Feds In My Rearview”, e pubblicato nel settembre 2019. Ice-T è stato anche presente nel taglio della posse hip hop del 2020 “The Slayers Club” insieme a R.A. the Rugged Man, Brand Nubian e altri.
Ice-T si è esibito al New Year’s Eve Toast & Roast 2021, trasmissione Fox.
RecitazioneModifica
Televisione e filmModifica
Ice-T è stato protagonista sia come rapper che come breakdancer in “Breakin’ ‘n’ ‘Enterin'” (1983), un documentario sulla prima scena hip hop della West Coast.
Le prime apparizioni cinematografiche di Ice-T furono nel film Breakin’ (1984) e nel suo seguito, Breakin’ 2: Electric Boogaloo (1984). Questi film sono stati pubblicati prima che Ice-T pubblicasse il suo primo LP, anche se appare nella colonna sonora di Breakin’. Da allora ha dichiarato di considerare i film e la sua performance in essi come “stravaganti”.
Nel 1991 ha intrapreso una seria carriera di attore, interpretando il detective della polizia Scotty Appleton nel thriller d’azione New Jack City di Mario Van Peebles, il capo della banda Odessa (insieme a Denzel Washington e John Lithgow) in Ricochet (1991), il capobanda King James in Trespass (1992), seguito da una notevole performance da protagonista in Surviving the Game (1994), oltre a molti ruoli di supporto, come J-Bone in Johnny Mnemonic (1995), e il mutante marsupiale T-Saint in Tank Girl (1995). È stato anche intervistato nel documentario di Brent Owens Pimps Up, Ho’s Down, in cui afferma di aver avuto un ampio background da pappone prima di entrare nel rap. Viene citato per aver detto “una volta che massimizzi qualcosa, non è più divertente. Non potevo davvero andare oltre”. Continua a spiegare che la sua esperienza di pappone gli ha dato la capacità di entrare in nuovi business. “Non so recitare, davvero non so recitare, non sono un rapper, è tutto un gioco. Mi sto solo lavorando questi negri”. Più tardi rappa al Players Ball.
Nel 1993, Ice-T, insieme ad altri rapper e ai tre conduttori di Yo! MTV Raps Ed Lover, Doctor Dré e Fab 5 Freddy recita nella commedia Who’s the Man?, diretta da Ted Demme. Nel film, è uno spacciatore di droga che diventa molto frustrato quando qualcuno lo chiama con il suo vero nome, “Chauncey”, piuttosto che con il suo nome di strada, “Nighttrain”.
Nel 1995, Ice-T ha avuto un ruolo ricorrente come vendicativo spacciatore di droga Danny Cort nella serie televisiva New York Undercover, co-creata da Dick Wolf. Il suo lavoro nella serie gli è valso il NAACP Image Award 1996 per l’eccezionale attore non protagonista in una serie drammatica. Nel 1997, ha co-creato la serie di breve durata Players, prodotta da Wolf. Questo è stato seguito da un ruolo come pappone Seymour “Kingston” Stockton in Exiled: A Law & Order Movie (1998). Queste collaborazioni hanno portato Wolf ad aggiungere Ice-T al cast di Law & Order: Unità Vittime Speciali. Dal 2000 ha interpretato Odafin “Fin” Tutuola, un ex agente della narcotici sotto copertura trasferito all’Unità Vittime Speciali. Nel 2002, la NAACP ha premiato Ice-T con un secondo Image Award, sempre per l’Outstanding Supporting Actor in a Drama Series, per il suo lavoro in Law & Order: SVU.
Intorno al 1995, Ice-T ha co-presentato una serie televisiva prodotta nel Regno Unito sulla cultura nera, Baadasss TV.
Nel 1997, Ice-T ha avuto uno speciale in pay-per-view intitolato Ice-T’s Extreme Babes che è apparso su Action PPV, precedentemente di proprietà della BET Networks.
Nel 1999, Ice-T ha recitato nel film della HBO Stealth Fighter nel ruolo di un aviatore della Marina degli Stati Uniti che finge la propria morte, ruba un caccia stealth F-117 e minaccia di distruggere le basi militari degli Stati Uniti. Ha anche recitato nel film Sonic Impact, uscito lo stesso anno.
Ice-T ha fatto un’apparizione nella serie televisiva comica Chappelle’s Show come se stesso presentando il premio per “Player Hater of the Year” al “Player-Haters Ball”, una parodia della sua stessa apparizione al Players Ball. È stato soprannominato “Original Player Hater”.
Beyond Tough, una serie di documentari del 2002, andata in onda su Discovery Channel sulle professioni più pericolose e intense del mondo, come i lottatori di alligatori e gli addetti ai box della Indy 500, è stata ospitata da Ice-T.
Nel 2007, Ice-T è apparso come celebrity guest star nello show comico di MTV Short Circuitz. Sempre alla fine del 2007, è apparso nel cortometraggio musicale Hands of Hatred, che può essere trovato online.
Ice-T è stato intervistato per il documentario retrospettivo dei Cannibal Corpse Centuries of Torment, oltre ad apparire nel documentario di Chris Rock del 2009 Good Hair, in cui ricordava di essere andato a scuola con i bigodini.
Una pubblicità del 2016 per GEICO presenta Ice-T dietro un chiosco di limonata gestito da bambini. Quando la gente chiede se si tratta di Ice-T, l’attore grida: “No, è limonata!”
Nel 2020, Ice-T ha partecipato a The Masked Singer spin-off The Masked Dancer dove ha interpretato “Disco Ball” ed è stato il primo ad essere eliminato.
Voce recitanteModifica
Ice-T ha avuto ruoli da doppiatore come Madd Dogg nel videogioco Grand Theft Auto: San Andreas, e come agente Cain in Sanity: Aiken’s Artifact. Appare anche come se stesso in Def Jam: Fight for NY e UFC: Tapout fighting video games. Ha anche doppiato il personaggio Aaron Griffin nel videogioco Gears of War 3. Marrow ha anche fatto un’apparizione nel videogioco Borderlands 3 del 2019, in cui dà voce al personaggio di BALEX.
Altre impreseModifica
PodcastingModifica
Il 27 dicembre 2013, Ice-T ha annunciato che sarebbe entrato nel podcasting in un accordo con il Paragon Collective. Ice-T co-presenta il podcast Ice-T: Final Level con il suo amico di lunga data, Mick Benzo (noto come Zulu Beatz su Sirius XM). Discutono di questioni rilevanti, film, videogiochi e fanno un dietro le quinte di Law Order: SVU con ospiti del mondo dello spettacolo. Lo show rilascerà nuovi episodi bisettimanali. Gli ospiti hanno incluso Jim Norton. Ice-T ha rilasciato il suo primo episodio il 7 gennaio con molti riconoscimenti.
Reality televisionEdit
Il 20 ottobre 2006, Ice-T’s Rap School è andato in onda ed era un reality show televisivo su VH1. Era uno spin-off del reality show britannico Rock School di Gene Simmons, anch’esso in onda su VH1. In Rap School, il rapper/attore Ice-T insegna a otto adolescenti della York Preparatory School di New York chiamati “York Prep Crew” (“Y.P. Crew” in breve). Ogni settimana, Ice-T dà loro dei compiti e loro competono per un’imitazione di una catena d’oro con un microfono sopra. Nel finale di stagione del 17 novembre 2006, il gruppo si è esibito come apertura per i Public Enemy.
Il 12 giugno 2011, il reality show di E! Ice Loves Coco ha debuttato. Lo show è principalmente incentrato sul suo rapporto con la moglie, Nicole “Coco” Austin.