Il modello biopsicosociale ed esempi della sua applicazione nella medicina modernaPosted November 6, 2018 inSocial Work

Alcune malattie hanno una natura distinta e interrelata che richiede l’analisi di ciascuno dei fattori che contribuiscono a diagnosticarle e trattarle in modo appropriato. Uno dei migliori esempi di una malattia che si adatta a questi criteri è la dipendenza. Applicato al trattamento della dipendenza, l’approccio biopsicosociale cerca di collegare i processi biologici, psicologici e sociali e le loro interazioni. L’obiettivo è quello di fornire un riconoscimento e un trattamento più completo della dipendenza.

La dipendenza spesso mostra questi diversi fattori in piena vista; la chiave è la volontà di riconoscere che per una diagnosi e un trattamento adeguati, tutti i fattori che contribuiscono devono essere considerati. Questo processo richiede non solo l’identificazione di vari processi biologici, psicologici e sociali, ma soprattutto la comprensione di come questi processi si influenzano a vicenda nel guidare i comportamenti di dipendenza.

Per esempio, l’interazione di tratti biologici e psicologici con circostanze sociali come la povertà generazionale o la mancanza di opportunità educative, professionali o economiche può contribuire alla dipendenza. Per fare un esempio più specifico, una condizione biologica come una lesione sul posto di lavoro che richiede una gestione del dolore a lungo termine, accoppiata con una cerchia sociale che permette o addirittura incoraggia l’uso eccessivo di antidolorifici, potrebbe facilmente portare a una dipendenza da eroina che cambia la vita.

Non tutti i fattori devono essere dannosi per influenzare una valutazione biopsicosociale. Nello stesso scenario di cui sopra, se la cerchia sociale del paziente includesse persone che controllano attivamente l’uso degli antidolorifici e forniscono un sostegno positivo, la dipendenza potrebbe non avere mai luogo. La chiave è l’interconnessione dei fattori attraverso più discipline, con ogni elemento a cui viene dato il giusto peso in base alle circostanze specifiche del paziente.

Che cosa è il modello biopsicosociale?

Nel 1977, il dottor George Engel ha proposto il modello biopsicosociale di salute e malattia, che suggerisce che i comportamenti, i pensieri e le emozioni possono influenzare lo stato fisico di una persona. Il modello biopsicosociale ha contestato il presupposto scientifico a lungo sostenuto che il trattamento della salute e della malattia fosse limitato esclusivamente ai fattori biologici.

Engel ha sostenuto che non solo i fattori psicologici e sociali dovrebbero essere considerati nella valutazione della salute, ma che questi fattori influenzano anche il funzionamento biologico stesso. Egli affermava che questo era un modello più realistico alla luce del ruolo che gli stili di vita giocano in una società all’apice del ventunesimo secolo. L’obiettivo del modello biopsicosociale, quindi, non è solo quello di migliorare l’approccio alla malattia, ma anche di cambiare la saggezza convenzionale sul modo corretto di valutare e trattare la salute e la malattia del modello medico.

Tradizionalmente, l’approccio universalmente accettato verso la salute e la malattia è stato il modello medico o biologico. Questo modello limita il trattamento della cattiva salute di una persona quasi esclusivamente ai rimedi medicinali. L’uso del modello medico ha avuto senso quando i progressi scientifici hanno prodotto non solo cure dirette, ma anche misure preventive per le malattie gravi, come le vaccinazioni. Non c’è niente di sbagliato nell’approccio medico; fino agli ultimi decenni, non c’era abbastanza ricerca scientifica credibile per suggerire un approccio alternativo. Tuttavia, come la nostra comprensione della mente umana ha continuato ad espandersi attraverso la ricerca in psicologia e nelle scienze sociali, sono emerse nuove idee che sfidano l’approccio medico. Invece di sostituire il modello medico, questo nuovo modello richiede l’inclusione dei processi psicologici e sociali nella diagnosi complessiva. Il risultato è un modello più completo della salute umana destinato ad essere applicato nella pratica clinica di routine.

Engel cita il diffuso malcontento per il modello medico come un impulso per un passaggio ad un approccio più olistico, arrivando persino a descrivere il modello medico a lungo sostenuto come un dogma. Engel ha detto: “Siamo ora di fronte alla necessità e alla sfida di ampliare l’approccio alla malattia per includere lo psicosociale senza sacrificare gli enormi vantaggi dell’approccio biomedico.”

Modello biopsicosociale con esempi

Per dimostrare meglio come il modello biopsicosociale può essere utilizzato nella pratica moderna, torniamo al trattamento della dipendenza. Il modello biopsicosociale cerca di definire le cause della dipendenza, che sono universalmente accettate come abbastanza complesse.

Il fattore biologico afferma che alcune persone hanno una maggiore probabilità di sviluppare una dipendenza rispetto ad altre. La ricerca suggerisce che una storia familiare di dipendenze rende una persona più probabile a sviluppare una dipendenza rispetto alle persone senza una storia familiare di dipendenza. Pertanto, è possibile che i fattori biologici di una persona possano giocare un ruolo nello sviluppo della dipendenza.

Anche il fattore psicologico gioca un ruolo dominante nello sviluppo di una dipendenza. Molte persone si sentono felici o sollevate mentre si impegnano in atti auto-ricompensanti ma in definitiva dannosi, come bere, fumare, mangiare troppo, usare droghe o giocare d’azzardo. La sensazione di essere ricompensati è psicologica, non biologica; nella maggior parte dei casi, l’impatto biologico del comportamento di dipendenza è in realtà dannoso per il benessere fisico della persona.

Il fattore sociale consiste nell’ambiente sociale e culturale che circonda la persona, comprese le relazioni interpersonali e i gruppi di pari. Inoltre, la disponibilità di una sostanza che crea dipendenza o la mentalità sociale sull’attività meglio goduta con moderazione può anche influenzare la probabilità di dipendenza. Per esempio, se il gruppo di pari di una persona è composto da colleghi che bevono tutti pesantemente e lo considerano non solo accettabile ma in qualche modo necessario per superare le pressioni del lavoro, allora le probabilità di sviluppare una dipendenza aumentano.

Combinando tutti e tre i fattori del modello biopsicosociale, medici, assistenti sociali e psichiatri hanno dati più personalizzati per analizzare la dipendenza di un paziente. Il più ampio spettro di informazioni permette non solo un percorso di trattamento più chiaro, ma anche il monitoraggio dell’attuazione e il coordinamento delle cure preventive post-trattamento. Il risultato è un’analisi più approfondita e un piano di trattamento più completo.

Prepararsi a fare la differenza

Come il modello biopsicosociale di trattamento continua a crescere ed evolversi, così fa il bisogno di professionisti qualificati nel settore sanitario. Inoltre, la recente attenzione sulla cura preventiva da parte di molti importanti datori di lavoro e compagnie di assicurazione sanitaria suggerisce un costante, se non un rapido aumento delle opportunità professionali per i candidati qualificati.

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Fonti:

Engel G. La necessità di un nuovo modello medico: una sfida per la biomedicina. Scienza. 1977;196:129-136.

Engel G. L’applicazione clinica del modello biopsicosociale. Am J Psychiatry. 1980;137:535-544.

Engel GL. Per quanto tempo ancora la scienza della medicina deve essere limitata da una visione del mondo del diciassettesimo secolo? In: White KL, ed. Il compito della medicina: Dialogue at Wickenburg. Menlo Park, California: The Henry Kaiser Family Foundation; 1988:113-136.