KGAN
La stazione ha firmato il 30 settembre 1953 come WMT-TV, la prima stazione televisiva dell’Iowa orientale. Trasmetteva un segnale analogico sul canale VHF 2. Il direttore generale e comproprietario William B. Quarton fece alcune osservazioni che furono poi seguite da Gara 1 delle World Series del 1953 tra i New York Yankees e i Brooklyn Dodgers. La stazione è sempre stata un’affiliata primaria della CBS, ma aveva anche un’affiliazione secondaria con DuMont.
Ha avuto la licenza per servire le aree di Cedar Rapids, Waterloo e Dubuque, diventando così la prima stazione a ricevere lo status di mercato diviso dalla Federal Communications Commission (FCC). È stata anche la prima stazione a trasmettere con 100.000 watt di potenza, la potenza massima consentita per una stazione televisiva a banda bassa. Inizialmente, la stazione era di proprietà di un gruppo composto da American Broadcasting Stations, Quarton e diversi altri. WMT-TV era sorella della radio WMT (600 AM) che trasmetteva nella zona dal 1922. Le lettere di chiamata stavano per l’ormai defunto Waterloo Morning Tribune che possedeva la radio WMT dal 1928 al 1934.
WMT-AM-TV avevano sede in quello che era conosciuto come Broadcast Park. Quando la struttura fu costruita, l’area circostante era ancora principalmente rurale. Una torre di trasmissione alta 702 piedi (214 m) fu costruita per trasmettere il segnale. Questa servì come torre principale per i successivi quattro anni. Nel 1956, una torre più alta a Rowley fu costruita per trasmettere il segnale, ma una tempesta di vento il 10 dicembre fece cadere la torre. Questa fu presto ricostruita e rimane in servizio oggi. Nel 1968, le stazioni WMT (incluso WMT-FM a 96.5, ora KKSY-FM, che ha firmato nel 1963) furono vendute alla famiglia Morton di Louisville, Kentucky. Le partecipazioni della famiglia alla fine divennero note come Orion Broadcasting.
Le stazioni WMT rimasero sotto la proprietà di Orion fino al 1981, quando l’azienda si fuse con Cosmos Broadcasting, una filiale del conglomerato assicurativo e di trasmissione Liberty Corporation. Tuttavia, le due società possedevano più stazioni televisive di quanto la FCC permettesse all’epoca. Come condizione della vendita, Cosmos ha dovuto vendere WMT-TV e ha trovato un acquirente in Guy Gannett Publishing di Portland, Maine. Il 29 ottobre 1981, la stazione cambiò il suo nominativo in KGAN-TV (le regole della FCC a quel tempo proibivano alle stazioni TV e radio nella stessa città, ma con proprietari diversi, di condividere le stesse lettere di chiamata, da qui il cambiamento; il suffisso “-TV” sarebbe poi stato eliminato il 13 settembre 1984). KGAN, insieme alla maggior parte delle proprietà di trasmissione di Guy Gannett, è stata acquistata dal Sinclair Broadcast Group nel 1999.
Più tardi lo stesso anno, Sinclair ha annunciato la vendita di KGAN e del duo Springfield/Champaign, Illinois di WICS e del semi-satellite WICD a Sunrise Television. La FCC, tuttavia, non ha permesso l’acquisto di Sunrise a causa della struttura proprietaria della società. Un grande blocco di azioni Sunrise era di proprietà della società di investimenti Hicks, Muse, Tate & Furst, che era anche azionista di maggioranza della LIN TV Corporation. All’epoca, LIN possedeva WAND a Decatur, un rivale di WICS/WICD. La FCC ha stabilito che HMTF deteneva abbastanza azioni di Sunrise che un’acquisizione di WICS/WICD avrebbe portato ad un duopolio tra due delle quattro stazioni più quotate nel mercato dell’Illinois centrale, che è vietato dalle attuali regole di duopolio della FCC. WICS e WICD simulcast gran parte della stessa programmazione e le valutazioni dei due punti vendita sono combinati da Nielsen Media Research e considerato come una singola stazione per scopi di conteggio. Poiché KGAN faceva parte del pacchetto e non sarebbe stato venduto a Sunrise senza WICS/WICD, la vendita è caduta e Sinclair ha mantenuto la proprietà di tutte e tre le stazioni.
Il 5 gennaio 2007, KGAN è stato tirato dai sistemi Mediacom come parte di una disputa di ritrasmissione in corso tra Mediacom e Sinclair. La mossa ha minacciato di lasciare molti spettatori via cavo dell’Iowa orientale senza copertura del Super Bowl XLI fino a quando le due parti hanno raggiunto un accordo il 2 febbraio che ha ripristinato KGAN ai sistemi Mediacom. L’accordo di ritrasmissione è scaduto alla fine del 2009 e di nuovo gli spettatori dell’Eastern Iowa hanno rischiato di perdere la copertura del Super Bowl XLIV da parte della CBS. Dopo un’estensione a breve termine fino all’8 gennaio 2010, Mediacom e Sinclair hanno raggiunto un accordo di ritrasmissione di un anno il 7 gennaio che ha funzionato fino alla fine dell’anno.
All’inizio del 2008, Sinclair ha annunciato la sua intenzione di acquistare KFXA da Second Generation of Iowa. Normalmente, le regole del duopolio della FCC vietano la proprietà comune di due delle quattro più grandi stazioni in un singolo mercato dei media. Sinclair, che aveva già acquisito i beni senza licenza di KFXA, si prevede di cercare una deroga “stazione in crisi” dalla FCC per acquisire la licenza. Durante la fine dell’estate 2008, KGAN ha intentato una causa contro la città di Cedar Rapids per non aver dato alla stazione il pieno accesso ai messaggi e-mail relativi all’alluvione dell’Iowa del 2008. La causa deve ancora essere decisa. Il 17 febbraio 2009, il suo segnale digitale è rimasto sul canale UHF 51 quando la conversione da analogico a digitale è stata completata. Ha frequentemente precluso i programmi della CBS, tra cui CBS Kids, in favore di film, sport e programmi a pagamento. Oggi, la stazione sostituisce la programmazione della rete a favore di programmi speciali a pagamento come quelli del St. Jude Children’s Research Hospital.
Anche se KGAN aveva trasmesso la programmazione di rete in HD per anni prima, il 19 ottobre 2011, ha aggiornato il loro sistema di controllo locale master ad un sistema completamente HD-capace. Questo ha permesso loro di trasmettere la programmazione in syndication e la pubblicità locale nel formato HD. Come parte di questa transizione, sono passati dall’uscita 1080i (da cui proviene la loro programmazione di rete) a 720p, per stare al passo con il resto della formattazione HD della famiglia Sinclair Broadcast Group (dato che la maggior parte dei “Big Four” del gruppo sono affiliati a Fox o ABC, che trasmettono entrambi in 720p).
KGAN/KFXA è passata a un formato 16:9 SD per le loro operazioni di informazione l’8 aprile 2012. Hanno debuttato un nuovo set di studio quando i loro notiziari hanno iniziato la trasmissione in HD il 30 luglio 2017. Nel 2021, Sinclair ha spostato la programmazione Fox sul secondo sottocanale di KGAN, terminando oltre trent’anni di affiliazione Fox sul canale 28, anche se KGAN 2.2 mantiene il marchio “Fox 28”.