La più grande libreria del mondo
Il negozio è stato fondato da Jack Cole e Carl Cole, gli ex proprietari della Coles Bookstore.
Al momento della sua apertura nel novembre 1980, in un edificio convertito che aveva ospitato la pista da bowling Olympia, era incontrastato nella sua pretesa di essere la più grande libreria del mondo. Anche se ha mantenuto il nome, il Guinness Book of World Records ha elencato la Barnes & Noble College Booksellers posizione sulla Fifth Avenue a New York City come la più grande libreria del mondo in base alla superficie, anche se Powell’s Books di Portland, Oregon, è solitamente considerato il più grande in base allo spazio dello scaffale. Tuttavia, World’s Biggest Bookstore ha rivendicato il titolo sulla base del fatto che ha portato il maggior numero di titoli. La sede Barnes & Noble ha chiuso all’inizio del 2014. Il 22 dicembre 2010, Maruzen e Junkodou Shoten hanno aperto una libreria di 73 000 piedi quadrati (6804 m²) nel quartiere Umeda di Osaka, Giappone, superando le altre tre in termini di superficie.
Il negozio ha fatto una breve apparizione nel film Short Circuit 2 quando il protagonista, un robot chiamato Johnny 5, entra nel negozio e crea il caos mentre legge tra i libri.
Il 20 giugno 2012, è stato riferito che il contratto di locazione dell’edificio del negozio, destinato a scadere alla fine del 2013, non sarebbe stato rinnovato, e il negozio avrebbe chiuso.
Nel novembre 2013 è stato annunciato che la proprietà al 20 Edward Street era stata venduta a Lifetime Developments, e il negozio avrebbe chiuso a metà febbraio e lasciato l’edificio entro aprile. Nel febbraio 2014, un comunicato stampa di Paracom Realty Corporation ha dichiarato che il sito sarebbe stato riqualificato e affittato a quattro ristoranti progettati da Turner Fleisher Architects. La data di chiusura è stata rivista alla fine di marzo 2014. La libreria ha chiuso per l’ultima volta il 30 marzo 2014. La struttura è stata demolita nel novembre 2014. Il sito è stato sviluppato come Panda Condominiums con leasing per spazi commerciali e uffici. A ottobre 2020 era ancora in costruzione.