La TerraStrati Lezione #1
I quattro strati
La Terra è composta da quattro diversi strati. Molti geologi credono che quando la Terra si è raffreddata i materiali più pesanti e densi sono sprofondati al centro e i materiali più leggeri sono saliti in cima. Per questo motivo, la crosta è fatta dei materiali più leggeri (basalti e graniti) e il nucleo è composto da metalli pesanti (nichel e ferro).
La crosta è lo strato su cui si vive, ed è il più studiato e compreso. Il mantello è molto più caldo e ha la capacità di scorrere. Il nucleo esterno e quello interno sono ancora più caldi, con pressioni così grandi che saresti schiacciato in una palla più piccola di una biglia se riuscissi ad andare al centro della Terra!!!!!!
La crosta
La crosta terrestre è come la pelle di una mela. È molto sottile in confronto agli altri tre strati. La crosta è spessa solo circa 8 chilometri sotto gli oceani (crosta oceanica) e circa 32 chilometri sotto i continenti (crosta continentale). Le temperature della crosta variano dalla temperatura dell’aria in cima a circa 1600 gradi Fahrenheit (870 gradi Celsius) nelle parti più profonde della crosta. Puoi cuocere una pagnotta nel tuo forno a 350 gradi Fahrenheit, a 1600 gradi F. le rocce cominciano a sciogliersi.
La crosta della Terra è rotta in molti pezzi chiamati placche. Le placche “galleggiano” sul mantello morbido e plastico che si trova sotto la crosta. Queste placche di solito si muovono senza problemi, ma a volte si attaccano e accumulano pressione. La pressione aumenta e la roccia si piega fino a spezzarsi. Quando questo accade, il risultato è un terremoto!
Nota come è sottile la crosta terrestre rispetto agli altri strati. I sette continenti e le placche oceaniche fondamentalmente galleggiano sul mantello che è composto da materiale molto più caldo e denso.
La crosta è composta da due tipi fondamentali di roccia: granito e basalto. La crosta continentale è composta principalmente da granito. La crosta oceanica è composta da una roccia lavica vulcanica chiamata basalto.
Le rocce basaltiche delle placche oceaniche sono molto più dense e pesanti della roccia granitica delle placche continentali. Per questo motivo i continenti viaggiano sulle placche oceaniche più dense. La crosta e lo strato superiore del mantello formano insieme una zona di roccia rigida e fragile chiamata litosfera. Lo strato sotto la litosfera rigida è una zona di consistenza simile all’asfalto chiamata astenosfera. L’astenosfera è la parte del mantello che scorre e muove le placche della Terra.
Il mantello
Il mantello è lo strato situato direttamente sotto la sima. È lo strato più grande della Terra, spesso 1800 miglia. Il mantello è composto da roccia molto calda e densa. Questo strato di roccia scorre addirittura come l’asfalto sotto un forte peso. Questo flusso è dovuto alle grandi differenze di temperatura dal basso verso l’alto del mantello. Il movimento del mantello è la ragione per cui le placche della Terra si muovono! La temperatura del mantello varia da 1600 gradi Fahrenheit in cima a circa 4000 gradi Fahrenheit vicino al fondo!
Correnti di convezione
Il mantello è fatto di materiale molto più denso, materiale più denso, per questo le placche “galleggiano” su di esso come l’olio galleggia sull’acqua.
Molti geologi credono che il mantello “scorra” a causa delle correnti di convezione. Le correnti di convezione sono causate dal materiale molto caldo nella parte più profonda del mantello che sale, poi si raffredda, sprofonda di nuovo e poi si riscalda, sale e ripete il ciclo più e più volte. La prossima volta che scaldi qualcosa come una zuppa o un budino in una pentola puoi osservare le correnti di convezione che si muovono nel liquido. Quando le correnti di convezione scorrono nel mantello muovono anche la crosta. La crosta si fa un giro gratis con queste correnti. Un nastro trasportatore in una fabbrica muove delle scatole come le correnti di convezione nel mantello muovono le placche della Terra.
Nucleo esterno
Il nucleo della Terra è come una palla di metalli molto caldi. Il nucleo esterno è così caldo che i metalli al suo interno sono tutti allo stato liquido. Il nucleo esterno si trova a circa 1800 miglia sotto la crosta ed è spesso circa 1400 miglia. Il nucleo esterno è composto da nichel e ferro fusi.
Nucleo interno
Il nucleo interno della Terra ha temperature e pressioni così grandi che i metalli sono schiacciati insieme e non sono in grado di muoversi come un liquido, ma sono costretti a vibrare sul posto come un solido. Il nucleo interno inizia circa 4000 miglia sotto la crosta ed è spesso circa 800 miglia. Le temperature possono raggiungere i 9000 gradi F. e la pressione è di 45.000.000 di libbre per pollice quadrato. Si tratta di 3.000.000 di volte la pressione dell’aria a livello del mare!!!
Rispondete alle seguenti domande su un foglio di carta con il vostro compagno. Se hai bisogno di guardare indietro per trovare le risposte, usa i titoli delle pagine che si trovano direttamente sotto le domande per aiutarti. Quando hai finito le domande clicca sull’icona della Terra per riportare il programma all’inizio.