Lago Hartwell
La legge sul controllo delle inondazioni del 17 maggio 1950 ha autorizzato la diga e il serbatoio Hartwell come seconda unità nello sviluppo globale del bacino del fiume Savannah. Il costo stimato era di 68,4 milioni di dollari in base ai prezzi del 1948 e ai progetti preliminari. Il progetto originale prevedeva una diga di cemento a gravità lunga 2.415 piedi (736 m) con terrapieni alle due estremità, che sarebbe stata lunga 6.050 piedi (1.840 m) sul lato Georgia e 3.935 piedi (1.199 m) sul lato South Carolina. La diga lunga 12.400 piedi (3.800 m) doveva essere sormontata da una strada larga 24 piedi (7,3 m). La diga principale doveva consistere in due sezioni di cemento non-overflow sulla riva destra e sinistra lunghe rispettivamente 887 piedi (270 m) e 940 piedi (290 m); uno sfioratore di cemento a gravità lungo 588 piedi (179 m) dotato di 12 paratoie di 26 piedi per 40 piedi nel canale; e una centrale elettrica sul lato South Carolina del fiume. Il bacino di piena potenza è stato progettato per essere 660 piedi sopra il livello medio del mare.
A questa altezza, il serbatoio si estenderebbe per 7,1 miglia (11,4 km) sul fiume Savannah fino alla confluenza dei fiumi Tugaloo e Seneca; 41 miglia sul Tugaloo fino a circa 2 miglia dalla diga Yonah esistente; 27 miglia sul Seneca fino alla foce del Little River, South Carolina; 2 miglia sul Little River fino al sito Newry; e 7 miglia sul Keowee fino al sito Old Pickens. Il bacino coprirebbe 56.500 acri e comporterebbe il trasferimento di 3 sezioni di ferrovia per un totale di 2 miglia, l’innalzamento di 2 ponti ferroviari, la costruzione di 6 sezioni di nuove strade statali, per un totale di 19,6 miglia, e 9 sezioni di strade di contea per un totale di 12,7 miglia; la costruzione di 9 nuovi ponti e l’innalzamento di 4 ponti esistenti, e il trasferimento di 2 linee di trasmissione elettrica.
La costruzione del progetto Hartwell ebbe luogo dal 1955 e fu completato nel 1963. La costruzione della diga iniziò nel 1955 e fu terminata nel 1959. Scavi archeologici di recupero furono condotti in diversi siti nel tentativo di recuperare manufatti e informazioni dai siti preistorici e storici che sarebbero stati inondati dal lago Hartwell. Il Dr. Joseph Campbell ha guidato una squadra dell’Università della Georgia in questo lavoro, specialmente dal 1957 al 1959.
Il lago Hartwell prende il nome dalla figura della guerra rivoluzionaria americana Nancy Hart. Nancy Hart visse nella frontiera della Georgia e fu nota per la sua devozione alla libertà. Una contea, una città, un lago, un parco statale e un’autostrada, tra gli altri, portano il suo nome.
Siccità e livelli d’acqua del lago HartwellModifica
1989 fu il primo anno in cui il lago raggiunse il livello 3, scendendo al suo livello più basso durante la siccità di quell’anno. Il 2008 è stata la seconda volta che il lago ha raggiunto il livello 3. Nel dicembre 2008, a causa della grave siccità nel sud-est degli Stati Uniti, il lago è sceso a più di 22 piedi (6,7 m) sotto il suo livello d’acqua normale. Questo ha rivelato vecchie autostrade che erano tipicamente sott’acqua, esposto isole che di solito sono sormontate da boe per avvertire i naviganti, e ha lasciato alcuni gusci di barche seduti sulla terra ferma.
Il lago ha raggiunto il suo livello più basso, 637,49 piedi (194,31 m), il 9 dicembre 2008. La massima elevazione del lago è stata di 665,4 piedi (202,8 m), raggiunta l’8 aprile 1964. Nel complesso l’altezza media del lago è di 657,5 piedi (200,4 m). A partire dal primo ottobre 2010, il lago era tornato a poco più di 654 piedi (199 m). Questo rimbalzo del livello del lago è dovuto ai rilasci dal lago che sono stati sospesi per un mese fino al 10 aprile 2009, nel tentativo di riportare il lago Hartwell ad altezze normali.
Storia antica del lagoModifica
L’area intorno al lago Hartwell ha una ricca storia di insediamento indigeno, risalente a prima del periodo della cultura Mississippiana, che iniziò circa 800 CE. Numerosi villaggi e tumuli a piattaforma furono costruiti da persone di quella cultura, lungo gli affluenti superiori del fiume Savannah, come i fiumi Chauga, Tugaloo e Seneca.
Gli indiani Cherokee si stabilirono in gran parte di questa zona piemontese e montuosa, dichiarandola la loro patria. Le relazioni iniziali con i coloni erano attraverso il commercio, ma dopo la guerra rivoluzionaria, i coloni europei-americani hanno sempre più invaso il territorio Cherokee. Da allora hanno chiamato molti corsi d’acqua, fiumi e aree ricreative come gli storici Cherokee e Muscogee Creek, che erano tra le cinque tribù civilizzate rimosse dal sud-est sotto il presidente Andrew Jackson nel 1830.
Issaqueena, una giovane indigena che cavalcò verso Fort Ninety-Six per avvertire i coloni di un attacco, avrebbe dato il nome ad alcuni ruscelli. Lungo il suo viaggio, segnò il suo percorso nominando i ruscelli che incontrava per il numero di miglia che aveva percorso. Issaqueena nominò i torrenti Six-Mile, Twelve-Mile, Three-and-Twenty Mile e Six-and-Twenty Mile, che ancora oggi fanno parte del lago. Altre figure storiche che vissero intorno a questa zona furono Andrew Pickens e John C. Calhoun, entrambi statisti della Carolina del Sud. Il botanico William Bartram percorse la zona registrando i tipi di vegetazione e le specie di piante.
Sfide alla costruzioneModifica
Nell’agosto del 1956 la signora Eliza Brock e sua figlia si rifiutarono di permettere agli operai di entrare nella loro proprietà per iniziare il disboscamento della zona del bacino. Il governo aveva ottenuto la proprietà di 103 acri di terra nel giugno 1956, ma apparentemente la signora Brock non ha mai ricevuto l’offerta per la sua terra. Si rifiutò di permettere agli operai di entrare nella sua proprietà. Dopo una sentenza federale dell’ottobre 1956, la signora Brock si accordò per accettare 6.850 dollari per la sua proprietà.
Nella fine del 1956 il Clemson College si oppose ai danni che sarebbero stati fatti alla sua proprietà come risultato dell’acqua trattenuta nel bacino. Per esempio, i piani avrebbero causato l’allagamento del loro Memorial Stadium. Dopo innumerevoli incontri, Clemson finalmente si accordò con il governo, accettando la costruzione di due dighe di deviazione nelle vicinanze del Clemson College al fine di ricanalizzare il fiume Seneca intorno alla sua proprietà.
